越王允常，名元常，姒姓，是夏朝少康庶子无余的后裔，春秋时期越国的重要君主，其子勾践继承王位。作为越国霸业的奠基者，允常在位期间大力推动国力提升，尤其在增强兵力方面采取了关键措施，从而奠定了越国在诸侯争霸中的基础。本文将深入探讨允常如何通过发展经济、引进技术、扩大疆域及应对外敌，强化越国军事力量。
允常继位后，积极吸收中原地区的先进生产技术，重点发展农业、陶瓷业、纺织业、造船业和编织业。其中，冶炼业尤为突出，他命著名铸剑师欧冶子铸造了五把青铜宝剑，这些宝剑工艺精良、坚韧锋利，不仅提升了越军的武器装备，还增强了军队的战斗力。农业的繁荣保障了粮食供应，为长期战争提供了后勤支持；而造船业的发展则强化了越国在水战中的优势，因为吴越地区多水域，水军是关键兵种。通过这些经济举措，越国国力迅速增强，为军事扩张奠定了坚实基础。
在允常的领导下，越国开始向外扩张，实现了“拓土始大”的目标。至其晚年，越国疆域南至句无（今浙江诸暨一带），北至御儿（今嘉兴一带），东至鄞（今宁波一带），西至姑蔑（今龙游一带），甚至涵盖江西东北部部分地区。这种领土扩张不仅增加了人口和资源，还扩大了兵力来源，使越国得以组建更庞大的军队。允常从这时开始称王，“越王”之名由此起源，标志越国从附属小邦转为独立军事强国。
吴越之间的怨恨由来已久，受晋楚争霸和利益冲突的影响。允常在军事上采取机动灵活的策略：公元前537年，吴越在檇李（今浙江嘉兴）发生冲突，但迅速媾和。公元前510年，吴王阖闾发兵攻越，占领檇李等地。面对吴军的突袭，允常责以背信弃义，并积累实力准备反击。公元前505年，趁吴军主力在楚国征战时，允常抓住吴国空虚时机，发兵攻入吴境，发动了越国历史上首次大规模自卫反击战。虽然未取得重大战果，但显示了越国的抵抗决心，并为后续的复仇埋下伏笔。
越国民风强悍，且在长期受压中积累了仇恨。如湖北省马王堆汉墓出土的帛书《春秋事语》记载，吴军曾俘虏越民并施以酷刑，如断其手足，逼其看管船只。这种压迫激发了越民的报复心理，使允常在增强兵力时能动员全民参战。此外，越国与楚国结盟，借助楚国的技术和军事支持，进一步提升了越军的作战能力。勾践后来继承允常的遗志，卧薪尝胆，最终灭吴，正是基于允常打下的军事和文化基础。
史籍盛赞允常为越国走向霸业奠定了基础。东汉赵晔曾评价：“越之兴霸自元（允）常矣。”允常的军事策略不仅在于直接冲突，更在于通过经济发展、疆域扩张和外交联盟，全方位增强兵力。他的进取精神影响了后世，勾践在临终前也提到：“吾自禹之后，承允常之德，获天灵之佑，以撇吴王之干戈。”允常的军事遗产在越国崛起中发挥了关键作用。
