允常，亦作元常，姓姒，是夏朝君主少康庶子无余的后裔，春秋时期越国的君主，其继位者为勾践。接下来，我们将深入探讨这位君主的治国之道，揭示他在生产领域的卓越贡献。
允常在父亲夫谭去世后，继承了越国君主之位。他执政后，积极吸纳中原地区的先进生产技术，大力发展农业、陶瓷业、纺织业、造船业、编织业等多个产业，尤其重视冶炼业。他曾命令著名的铸剑师欧冶子铸造宝剑，最终得到五把青铜宝剑，工艺精湛，坚韧锋利。这使越国国力强盛，开始向外扩张，“拓土始大”。到晚年，越国疆域南至句无（今浙江诸暨一带），北至御儿（今嘉兴一带），东至鄞（今宁波一带），西至姑蔑（今龙游一带），甚至包括江西东北部部分地区。允常是越国首位称王的君主，“越王”之称由此开始，他被视为越国霸业活动的开创者和奠基者。
周景王八年（公元前537年），吴越两国在越国北部边界檇李（今浙江嘉兴西南）发生战争。不久，双方达成和约。周敬王十年（公元前510年），吴王阖闾出兵攻打越国，占领檇李等地。十五年，允常趁吴国出兵伐楚、国内空虚之际，发兵攻入吴国境内。从此，吴越两国怨恨加深，战争愈发频繁。周敬王二十三年（公元前497年），允常去世，其子勾践继位，允常被安葬于会稽木客，世称“木客大冢”。
社会经济的发展是一个持续渐进的过程。虽然史籍中没有全面记载越王允常发展生产的具体措施，但从某些生产领域的突出实例，足以证明允常执政时期的生产水平已超过以往任何历史时期。
在无余时期，“人民山居，虽有鸟田之利，租贡财给宗庙祭祀之费。乃复随陵陆而耕种，或逐禽鹿而给食。无余质朴，不设宫室之饰，从民所居”。这表明当时越国的经济发展水平还处于半游牧、半农耕阶段。但到了允常时期，农业生产已成为越国民众的主要生活来源，政治和经济中心的国都也开始从山区迁往平原。据史籍记载，“无余初封大越，都秦余望南”，又载“山南有焦规。现里有大城，越王无余之旧都也”。无论“秦余望南”还是“焦规”，都在山区。至允常时，出于发展经济和对外交往的需要，越国都城开始向平原地区转移。《水经注·卷四十》载：“《吴越春秋》所谓越王都埤中，在诸暨北界。”郦道元虽未注明越王就是允常，但从南朝至清代的各类文献，都一致确认埤中为允常的都城。南朝孔灵符在《会稽记》中说：“诸暨东北一百七里有古越城，越之中叶在此为都。离宫别馆，遗迹尚存。”另宋《元和郡县志》、《太平寰宇记》、明万历《绍兴府志》、清乾隆《诸贾县志》、《浙江通志》等也记载允常定都埤中。埤中位于今诸暨店口、阮市一带，是一个环状冲积扇平原，背山面水，地势低洼，境内河道纵横，交通便利，对发展经济和增强军事实力远胜越国旧都。公元前494年，夫椒之战中越国战败，埤中也被吴军占领并遭严重破坏。勾践曾感叹：“吴国为不道，求残我社视宗庙，以为平原，弗使血食。”在这种情况下，勾践不得不迁都他地，“会稽山上城者，句践与吴战，大败，栖其中”。据清毛奇龄考证，所谓“会稽山上城”就是绍兴的平阳。公元前490年，勾践被赦免回国，接受了范蠡“不处平易之都，据四达之地，将焉立霸王之业”的建议，于是才建成了绍兴越都城。
允常将国都向平原地区转移，对发展越国经济、增强国力具有十分重要的意义。这一举措不仅提高了农业产出，还促进了与其他地区的贸易往来，为越国后续的强盛奠定了坚实基础。
据《吴越春秋·卷四记》载，楚昭王得到一把越国铸造的青铜宝剑，却不知其来历和真实价值，于是请教相剑名手风胡子。风胡子告诉他此剑名为“湛庐”，并说：“臣闻越王允常使欧冶子造剑五枚”，其中“鱼肠”、“磐郢”、“湛庐”三剑送给了吴国。大王得到的这把剑就来自吴国。“湛庐”剑是“五金之英，太阳之精，寄气托灵，出之有神，服之有威，可以折冲拒敌”，因此极为珍贵。谈及“湛庐”剑的价值，风胡子说：“臣闻此剑在越之时，客有酬其直者，有市之乡三十、骏马千正、万户之都。”此剑之所以如此精良，一是“涸若耶而取铜，破荃山而取锡”，选材要求极为严格；二是有欧冶子这样的铸剑高手，两者缺一不可。如今若耶溪将干涸，赤铜逐渐减少，尤其是欧冶子已去世，因此此剑更加稀罕，“虽倾城量金，珠玉盈河，犹不能得此宝，而况有市乡三十、骏马千正、万户之都，何足言也！”风胡子的话可能有些夸张，甚至说“阖闾闻楚得湛庐之剑，因斯发怒，使孙武、伍员、白喜伐楚”更属荒唐，但允常时期越国宝剑闻名遐迩确是事实。
青铜剑是越国金属冶铸业中的精华。《庄子·刻意篇》说：“夫有于越之剑者，押而藏之，不敢用也，宝之至也”，说明当时各诸侯国都视越剑为难得的宝贝。应该说，越国铸剑技术闻名全国始于越王允常时期，并在此后经久不衰。这些宝剑不仅代表了当时最高的工艺水平，还进一步推动了冶炼技术的创新，为越国在区域竞争中赢得了声誉。
越地多水，民众谙熟水性，在生活和生产活动中常以船为运输和交通工具。《越绝书·卷三》载：“方舟航买仪尘者，越人往如江也。治须虑者，越人谓船为‘须虑’。”勾践也说：“夫越性脆而愚，水行而山处，以船为车，以揖为马；往若职风，去则难从；锐兵任死，越之常性也。”特殊的地理环境，形成了越人习水便舟的生活习俗和民族性格。正因为如此，越地的造船业一直比较发达。
越王允常时期的造船业，不仅构造技艺高超，在生产规模和产品数量方面也远超以往。据史籍记载，公元前518年，“楚师为舟师以略吴疆。……越大夫胃秆劳王于豫章之钠，越公子仓归王乘舟，仓及寿梦帅师从王”。当时越国是楚国的附庸，这一年楚联合蔡、许、越等国伐吴，所以青歼到豫章（楚领地，今江西南昌）慰劳领军在外的楚平王，越公子仓还赠以乘舟，并随楚水师攻打吴国。这证明越国船只数量不少，既能装备水军，又能以大型乘舟赠送他国。到了勾践时期，越国一次就能调集“戈船三百”，又能“使楼船卒二千八百人伐柏以为俘”。至公元前312年，越更能向魏国赠送舟三百艘。如此发达的造船业，都是在允常时期造船基础上发展起来的。此外，造舟技术的提升还促进了渔业和商业活动的繁荣，使越国在长江下游地区占据重要地位。
绍兴印山越国王陵的发现，为越王允常时期的经济发展水平提供了令人信服的实物依据。据《越绝书·卷八》记载：“木客大家者，勾践父允常家也。……去县十五里。”《越中杂识·卷下》亦载：“越王允常墓，在府城西南二十七里木客山。”从地理位置和文献所载若耶、木客、独山三座越王墓的比较来看，印山大墓的墓主很可能是允常。退一步说，即使墓主不是允常，此墓也必建于允常时期，因为古代君王大都在生前就营建自己的坟茔，而允常始称王，为显示王者气派，所建坟墓也特别巨大。社会生产的各个部门是相互联系、相互制约的。从这些有据可查的实例看，越王允常执政时期的越国生产力水平达到了勾践复兴前的最高点。正是在经济发展的基础上，允常才能“拓土始大，称王”。
