金朝（1115年-1234年）是中国历史上由女真族建立的封建王朝，统治中国北方和东北地区，由完颜阿骨打（完颜旻）创立。金朝西与西夏、蒙古等接壤，南与南宋对峙，共传十帝，享国119年。本文聚焦金代重要人物刘萼，一位出身名门、历经战功却因贪墨落得晚景凄凉的大臣与将领。
刘萼（生卒年不详），汉族，大兴宛平人，是刘彦宗的第三子，金代显赫一时的文臣武将。他早年随父降金，在金朝官场中逐步崛起，曾参与完颜亮南征等重大事件，但最终因贪污被革职，郁郁而终。
刘萼出身于宛平刘氏，家族世代显赫。其远祖刘怦曾是唐朝卢龙节度使；后晋天福元年（936年），石敬瑭割让幽、蓟十六州予辽国后，刘氏沦为辽朝臣民，六代人在辽廷为官，多位出任宰相。祖父刘霄官至辽中京（今内蒙古赤峰市宁城县）留守，父亲刘彦宗在辽末担任签书枢密院事。凭借父荫，刘萼早年即被补为阁门祗候，步入仕途。
天辅七年（1123年）正月，金太祖完颜阿骨打率军围困燕京，辽臣左企弓、刘彦宗等奉表降金。刘萼随父归顺，初任礼宾使，后升为德州（今内蒙古凉城县东北）防御使。皇统九年（1149年），完颜亮弑君自立为金主，即金海陵王。完颜亮赏识刘萼的才干，先后授其右宣徽使、左宣徽使之职。贞元元年（1153年），刘萼升任参知政事，随后又担任尚书省左丞。此后，他多次外放，历任沁南军（今河南沁阳）、临洮府（今甘肃临洮）、太原府（今山西太原）等重要地区的军政长官。
正隆六年（1161年），完颜亮意图一统华夏，发动南征宋朝的战争。一日，完颜亮在正隆殿问群臣：“诸位谁能统军随朕南下？”刘萼挺身而出，应声答道：“臣愿前往！”完颜亮大喜，任命他为汉南道行营兵马都统制。同年九月，完颜亮兵分四路大举攻宋，刘萼与副都统仆散忠义率中路军经唐州、邓州直取荆襄。十月，金军攻克通化军（今湖北老河口市西北），随后攻破蒋州、信阳军等地，势如破竹。十二月，刘萼拆通化军房屋取木造船，渡汉水进攻南岸茨湖。南宋荆南都统李道率军抵抗，夺金军船只。此时，刘萼闻知完颜亮在扬州遇弑，被迫撤军北归。撤军途中，队伍混乱，许多士兵掉队被南宋乡民击杀。
刘萼率部撤至邓州后整顿，继续北上。途经汝州时，在七里河遭遇牛宏等率领的抗金民军。民军因衣甲不足，不敌金军而败退。刘萼趁机围攻汝州，五日后破城，将城中军民屠戮殆尽，行径极其残暴。
大定元年，金世宗即位后，刘萼被任命为兴中府（今辽宁朝阳）尹，封任国公。此后历任顺天府尹、定武军（今河北定州）节度使、济南府尹等要职。然而，刘萼纵欲淫乱、品行恶劣，所到之处贪赃枉法，声名狼藉。大定十二年（1172年）十二月，按察使上奏弹劾他在定武军任内的贪墨行为。金世宗派遣大理少卿张九思至济南府审讯。刘萼被捕后，心中惶恐，举刀自杀未遂。审讯结束后，金世宗下诏削其一级官阶，罢官免职，勒令归乡闲居。刘萼最终在家中病逝，晚节不保，令人唏嘘。
