在唐朝恢弘的历史画卷中，有这样一位宰相，他位极人臣，辅佐女皇武则天，以清正刚直闻名，却在后世留下了一个颇为戏谑的绰号——“驱驴宰相”。他，就是王及善。这个看似滑稽的称呼背后，不仅是一则流传千年的官场轶事，更折射出一位老臣在特殊历史时期，对朝廷纲纪与官员威仪的执着坚守。
王及善出身将门，其父王君愕为唐初大将，战死沙场。年仅十四岁的王及善便因父荫入仕，起点颇高。然而，他并非依靠祖荫的庸碌之辈。唐高宗时期，一次宫廷宴饮中，太子李弘命宫官表演倒行舞蹈取乐，轮到王及善时，他正色拒绝，强调官员应各守本职，此举反而赢得了高宗的赞赏与提拔，被授予可在皇帝身边佩刀的千牛卫将军，足见其忠诚与原则性已获最高认可。
武则天执政时期，是王及善政治生涯的高峰。他先后巡抚赈灾、治理地方，积累了丰富的经验。当契丹叛乱、山东动荡之际，武则天甚至希望抱病的他能“卧治”滑州，以稳定局势。更关键的是，在朝堂之上，他成为了制衡酷吏、稳定政局的重要力量。面对臭名昭著的酷吏来俊臣，武则天一度有意赦免，王及善挺身直谏，力陈其祸国殃民之罪，最终促使武则天下决心将其处决，为朝堂清除了一大毒瘤。在立储等重大国策上，他也积极建言，支持迎立庐陵王（即后来的唐中宗），并建议让太子公开露面以安定人心，展现了深远的政治眼光。
王及善最为后世所津津乐道的，便是他“驱驴宰相”称号的由来。据载，他在担任内史（即中书令，宰相之职）时，发现不少官员为图方便，竟骑驴进入皇城宫署区域上班。在王及善看来，驴子是民间寻常代步或运货之物，官员乘驴入朝，有失朝廷体统与官员威严，无法体现大唐的盛世气象。于是，他立下规矩，严禁官员骑驴上班，并专门派人终日驱赶那些闯入禁区的驴子。此事传开，“驱驴宰相”之名不胫而走。
这则轶事看似小题大做，实则反映了王及善对礼制与秩序的极端重视。在唐朝，官员的舆服、仪仗皆有严格规定，是等级与权威的象征。王及善的做法，正是试图通过规范最细微的日常行为，来维护整个官僚体系的严肃性与神圣性。这与他一贯“清正见知，临事坚定”的作风一脉相承。
晚年的王及善，面对武则天男宠张易之、张昌宗兄弟的恃宠而骄、僭越礼法，多次上奏劝谏，却因此逐渐被武则天疏远。武则天甚至以他年高为由，让他不必参与内宴游乐，只需处理文书。王及善深感失望，称病月余，慨叹：“中书令可以一日不见天子吗？”最终在郁郁中多次请辞未果，于拜相十日后溘然长逝，走完了其耿直而充满原则性的一生。武则天为之废朝三日，追赠厚葬，也表明了对他功绩与品格的最终肯定。
纵观王及善的一生，他或许“无学术”，并非以文采或谋略见长，但其骨子里的刚正、对职责的坚守、对礼法的维护，使他成为了武则天时代一位不可或缺的“定规”之臣。“驱驴宰相”的戏称，非但没有贬低他，反而以一种民间幽默的方式，让这位唐代宰相的形象更加鲜活、独特，令人铭记。
