你真的了解明英宗朱祁镇和钱皇后之间的故事吗？本文将为你详细揭秘这段历史姻缘，深度探讨钱皇后是否真的深受朱祁镇宠爱。
明代初期延续了残酷的后妃殉葬制度，直至明英宗朱祁镇在位时才被彻底废除。据历史记载，朱祁镇废除这一制度与钱皇后密切相关。那么，钱皇后究竟有多受朱祁镇宠爱呢？让我们从多个角度还原这段宫廷往事。
宣德十年（公元1435年），年仅八岁的明英宗朱祁镇登基为帝，成为明代第六位皇帝。当时迎娶的钱氏，比朱祁镇年长一岁，出身于显赫的武官世家，祖籍淮安府海州。她的曾祖父曾任燕王府副千户，祖父因战功被封为昭勇将军、世袭金吾指挥使，父亲钱贵承袭武职，随朱棣、朱瞻基北征立功，官至都指挥佥事，为正三品。钱氏被选为准皇后后，钱贵擢升为中军都督府都督同知，从一品。
这是明代历史上首次为皇帝举办大婚典礼。朱祁镇之前的五位大明皇帝登基前均已成亲：明太祖朱元璋四十岁称帝，建文帝朱允炆二十一岁即位（十八岁成婚），明成祖朱棣登基时四十二岁，明仁宗朱高炽四十六岁，明宣宗朱瞻基二十六岁即位（十八岁成亲）。
古代婚礼的六种礼节——纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎——在钱府一一上演。主持纳采、问名之礼的正使是武将之首英国公张辅，副使是文臣领袖兵部尚书兼内阁大臣杨士奇。纳吉、纳征、请期礼节则由成国公朱勇和礼部尚书兼内阁大臣杨溥负责。朱勇的父亲朱能与张辅的父亲张玉一样，是朱棣最信任的心腹爱将。亲迎之礼的正使仍是张辅，杨士奇为副使。
大婚之日，钱皇后头戴九龙四凤冠，身穿真红大袖祎衣、红罗长裙、红褙子、红霞帔，在鼓乐齐鸣中，从大明门被迎入皇宫，与朱祁镇同受百官朝贺。有人说，婚礼是对女孩最隆重的赞美，而钱皇后的婚礼无疑是当时最隆重的一幕。
按照惯例，皇后的娘家会被加封爵位，如明仁宗朱高炽张皇后的父亲追封为彭城伯，明宣宗朱瞻基孙皇后的父亲封为会昌伯。朱祁镇曾提议封岳父为侯爵，但钱皇后坚决推辞。正统十二年（公元1447年），钱皇后的父亲钱贵去世，竟未获追封任何爵位。当时朱祁镇二十岁，已亲政，若执意追封，钱皇后或许无力阻拦。这暗示朱祁镇可能并不像传说中那样深爱钱皇后。
另一种说法是，为维护丈夫“英主”声誉，钱皇后多次拒绝朱祁镇为父亲封爵的提议。钱皇后是由朱祁镇的祖母张太皇太后做主迎娶的，而张太皇太后与朱祁镇生母孙太后之间关系微妙。孙太后是朱瞻基的第二任皇后，第一位皇后胡氏因无子被废，史称“让皇后”。张太后同情胡氏，常让其在皇家宴会上居中座于孙皇后之上，令孙太后不悦。
钱皇后夹在祖婆婆和婆婆之间，处境可能并不轻松。胡皇后以贞静温婉著称，而被张太皇太后选中的钱皇后，性格或许相近。钱皇后嫁入皇宫五个月后，张太皇太后去世，后宫大权落入孙太后手中。孙太后能促使朱瞻基废胡皇后而自立，足见其强势有心机；性格温婉的钱皇后在她面前，也许只能唯命是从。正统年间，钱皇后几乎没有任何事迹记载，毫无存在感。
正统十四年（公元1449年）八月，发生土木之变，朱祁镇被瓦剌太师也先俘虏。此时朱祁镇已有三子二女，且王惠妃怀孕，次年生下第四子朱见淳。长子朱见深生于正统十二年（公元1447年）十二月，母亲是周贵妃；第二子朱见潾生于正统十三年，母亲是万宸妃；第三子朱见湜生于正统十四年，母亲也是万宸妃。长女重庆公主生于正统十一年（1446年），母亲是周贵妃；次女嘉善公主生于正统十二年，母亲是王惠妃；三女淳安公主出生时间不详。
值得注意的是，周贵妃、万宸妃、王惠妃的封号都是朱祁镇复辟后所赐。正统年间，后宫可能只有钱皇后拥有正式封号。朱祁镇这样做，或许是为了给钱皇后一些心理安慰。他出生三个月便被册为太子，生母孙贵妃升为皇后。朱祁镇没有急于立庶长子朱见深为太子，也未因钱皇后未生子而废后，而是给她充裕时间生育嫡子。这显示朱祁镇对钱皇后颇为友善。然而，钱皇后结婚七年仍无所出；若朱祁镇真的深爱她，似乎难以解释。被废的胡皇后虽无子，却育有两个公主。
朱祁镇被俘的消息传来，官员陷入恐慌。孙太后作为皇室地位最高者，坚强应对：她召开御前会议，让郕王朱祁钰监国，册立朱见深为太子，并同意朱祁钰登基。患难见真情！钱皇后虽不及孙太后坚强，却倾尽所有钱财交给孙太后作为赎金，幻想救回丈夫。这位痴情的皇后无力救夫，陷入绝望，整日以泪洗面，只能磕头祈求上天怜悯。
钱皇后以折磨自己的方式表达深情，却导致身体残疾且失去生育能力。这无法解决实际问题——瓦剌大军不会因她的哭泣而退兵。景泰元年（公元1450年）八月，朱祁镇返回北京，随后被幽禁南宫，与钱皇后及妃嫔们过起胆战心惊的太上皇生活。朱祁镇尊重发妻，钱皇后也以夫为天：她宽慰丈夫、排解苦闷，甚至在做手工活后托人拿到宫外卖，改善丈夫生活。七年里，朱祁镇每日惊恐不安，钱皇后始终相伴，不离不弃。
这期间，朱祁镇生了三个儿子和几个女儿：第五子朱见澍生于景泰三年（公元1452年）二月，母亲是高淑妃；第六子朱见泽生于景泰六年（公元1455年），母亲是周贵妃；第七子朱见浚生于景泰七年（公元1456年）六月，母亲是万宸妃。第四女崇德公主生于景泰三年（公元1452年），母亲是杨安妃；第五女广德公主生于景泰五年（公元1454年），母亲是万宸妃；第六女宜兴公主母亲是魏德妃；第七女广德公主生于景泰五年（公元1455年），母亲是高淑妃。七年中，大龄宫女如比他大十三岁的樊顺妃、大两岁的高淑妃等相继成为妃子。
接连宠幸宫女，很难说明朱祁镇有多爱钱皇后。也许，这仅是相依为命、抱团取暖。对钱皇后而言，在艰难处境下与丈夫相互扶持生存才是首要，爱情或许只是奢侈品。景泰八年（公元1457年）正月，朱祁镇复位，改元天顺。
复位后，钱皇后无子，至三月，被废太子朱见深重新被册立。宫内一些人闻风而动：钱皇后身体残疾、无子嗣，是否应废后而立太子生母周氏为皇后？太监蒋冕向孙太后提出此议，并获得默许。朱祁镇怒斥蒋冕，拒绝废后，以此回报钱皇后的不离不弃。四月，周氏被封为贵妃，其他受宠妻妾也被册封。
不过，钱皇后的兄弟钱钦、钱钟在土木之变中阵亡，朱祁镇并未追封娘家爵位，仅将钱家世袭的正三品指挥使升为正二品都指挥使。周贵妃不甘落败，试图拉下钱皇后。朱祁镇虽未惩罚她，却同意钱皇后收养二皇子朱见潾，并采纳其建议恢复无子被废的胡善祥的皇后称号。
天顺八年（公元1464年）正月，朱祁镇病重，遗诏中写道：“皇后钱氏，名位素定，当尽孝养以终天年……殉葬非古礼，仁者所不忍，众妃不要殉葬……皇后他日寿终，宜合葬。惠妃亦须迁来，以后诸妃次第祔葬。”朱祁镇不仅叮嘱太子善待钱皇后、废除殉葬制度，还留遗言合葬。
尽管朱祁镇与钱皇后的感情未必如传说中深厚，但他终究善始善终，临终时仍为皇后生活处境着想并设法维护。钱皇后或许不如孙太后坚强、不如张太皇太后有才干，但她在丈夫陷于危难时不离不弃、不谋私利，堪称一位贤惠的皇后。
