功高震主，这个词始终与“伴君如伴虎”紧密相连。大汉王朝雄踞天下四百年，北击匈奴于漠北，东破朝鲜于辽东，国力军力之盛，古今少有政权能与之媲美。汉朝得以强盛的主要原因，得益于汉代政治家和军事家“内平外成”的有效功绩。汉初韩信、英布、彭越等将领协助高祖完成国家统一，可谓“内平”；武帝时卫青、霍去病、李广等人抗击北方少数民族入侵中原，可谓“外成”。在这两段历史时期之间，有一位勇将集“内平外成”于一身，承前启后，继承汉初功臣之志，开启后世骁武之功，此人便是周亚夫。
周亚夫的才能功绩不亚于卫青与霍去病，但后世声望远不及二人。这是因为周亚夫与时任君主景帝刘启之间君臣关系紧张。相传景帝宴请群臣，上菜后却不给他筷子，这背后隐藏着怎样的隐情？且周亚夫为人性格刚直，不善于趋炎附势，在朝中树敌太多，最终落得绝食而亡的凄惨下场。这究竟是怎么回事？周亚夫的性格如何，为何会走向这样的结局？让我们深入剖析这段历史。
周亚夫是开国功臣周勃的次子，凭借父亲的资源，自幼习武读书，年纪轻轻已是文武全才。文帝时期，他出任河内郡守，开始治理地方、积累经验，后继承其父绛侯之位，得以出入朝堂，位列中枢，开始实现他此生的抱负。文帝刘恒在位时，匈奴撕毁合约南下犯境，周亚夫初入疆场就展现了卓越的军事才能。
文帝亲率三路大军北伐，周亚夫屯兵细柳，治军严整。文帝视察时对其赞叹不已，称其为“真将军”。在战场上，周亚夫巧设疑兵，扰乱敌军视线，切断匈奴之间的联系，导致敌军内部瓦解，逐步被歼灭。周亚夫因功被封为中尉，戍卫京师。文帝病故前，托孤于周亚夫，幼主与强臣之间矛盾重重，但周亚夫心系社稷，为报文帝知遇之恩，尽职尽责。景帝时期，地方七国反叛，以吴王刘濞为首，兵锋直指长安。周亚夫官拜太尉，带兵平叛。他审时度势，抓住诸侯国内部矛盾，逐一击破瓦解，为汉朝的稳定立下汗马功劳。
周亚夫虽勇冠三军，但为人性格刚愎，不谙为臣之道，在朝中树敌甚多，这为他埋下了众多隐患。周亚夫“细柳治军”时，曾言道：“将在外，君命有所不受。”无论是谁，都能从语气中感受到其狂悖的性格。只是文帝为人谦和，不予计较，反而予以夸赞，希望他日后能自知收敛。文帝故去，景帝继位。周亚夫功高震主，大权独揽，景帝十分不满。但奈何他是先皇文帝的托孤重臣，景帝只得表面礼貌，内心却暗自生隙，并时刻希望他能够彻底屈服。
一次晚宴，景帝邀请众臣前来赴宴。西汉时期，众人皆是席地而坐，分餐而食，座位的排布有明确等级规定。周亚夫已官拜丞相，位列众臣之首，且两汉以右为尊，他应坐皇帝右垂手位置。可皇帝为了展现权威，将他的座位调到了左垂手位置。其余大臣看到此处，便知端倪。周亚夫强忍怒火，拜谢皇帝后入宴落座。酒席开始，侍女将一块未切开的大肉端在周亚夫面前，但没有将餐具摆在案前。周亚夫寻觅四周，众大臣均有碗筷，唯独自己没有。此时他再也按捺不住，立声冲着侍女怒吼，责备侍女为何没呈上餐具。虽是斥责侍女，但话锋直指皇帝本人。
声音响彻朝堂，众臣惊愕。景帝不悦，回了一句“此不足君所乎？”意思就是，怎么，不满意吗？周亚夫意识到事情的严重性，只得压抑心中不悦向皇帝道歉，但起身后便离开席位，这是他身为武将的最后倔强。这次宴席，让这对君臣之间的矛盾暴露在众臣面前。众臣领会其意，也愈发对周亚夫冷淡，恐惧引火上身。皇帝在周亚夫离席后，对众臣言讲：“此怏怏者非少主臣也。”意思就是，我绝不能让他辅佐我的儿子。
君恐臣拥兵自重，不服节制；臣恐君鸟尽弓藏，兔死狗烹。君臣矛盾随此次晚宴已至顶点。接下来发生的事情才真正断送了周亚夫的前程与生命。自古以来，皇帝无时无刻不在担心儿子与朝中大臣暗自勾结，甚至密谋篡位。景帝也担心这一点，因此十分反感中枢要员与皇子之间私自往来。正值皇帝欲废太子刘荣，众臣皆见风使舵，随声附和，不敢忤逆皇帝意见，唯独周亚夫表示反对。
周亚夫认为，刘荣本人并无过错，只因其母栗姬失宠而遭废黜，为鸣不公。再者，废太子一事关乎社稷，新立太子后朝中政治势力即将失衡。他本人并无与太子结党之意，但对于皇帝而言，是否结党已无关紧要，触怒龙颜才是关键所在。此外，景帝生母窦太后以及景帝皇后王氏二人，为培养外戚势力，要求天子分封外戚为侯，并委以重任以制衡“功臣士族”。王皇后兄长王信便是范例。当景帝欲封娘舅王信为盖侯时，又是周亚夫站出反对，并以太祖皇帝所言“非有功者不得封侯”为由，规劝皇帝打消培养外戚的念头。
此事不仅让龙颜不悦，更是触怒后宫。窦太后与王皇后更是欲除周亚夫而后快。果然，太后联合众臣，诬告周亚夫私藏甲胄，意图谋反。周亚夫耿直之人，拒不认“罪”，最终绝食五天，气饿而死。一代英杰周亚夫，在世时战功彪炳、恪守臣节。但为人不谙政事，精于为臣为将之术，却不悉为臣为将之道，在纷乱复杂的政治旋涡中成为牺牲品，实在令人扼腕叹息。后世曹魏将领徐晃，曾被曹操称赞有“周亚夫之风”，可见周亚夫的功绩和能力仍被后世认可。
