吴王阖闾，又被称为阖庐，姬姓，名光，亦名公子光，是吴王诸樊之子（根据《左传》和《世本》记载，也有说法称其为吴王余眛之子），作为春秋末期吴国的君主和卓越的军事统帅，他在位时间从吴王阖闾元年（公元前514年）延续至吴王阖闾十九年（公元前496年）。这位历史人物的一生充满传奇色彩，从刺杀夺权到强兵兴国，再到与越国的生死较量，无不在后世史册中留下深刻印记。以下我们将通过他的生平、轶事典故及后世评价，来一窥这位君主的真实面貌。
公元前515年，阖闾派遣著名刺客专诸成功刺杀吴王僚，从而登上王位。在位期间，他慧眼识才，重用伍子胥、孙武等杰出人物，大力充实兵库、积聚粮食，推行强兵兴国的策略。在他的领导下，吴国军队持续对楚国发起猛烈攻击，最终迫使楚国从郢都迁都至鄀，此举震撼华夏各国，使吴国声威大振。然而，公元前496年，阖闾在率军伐越时不幸身负重伤，最终死于陉地，结束了他跌宕起伏的统治生涯。
阖闾的轶事中，最令人津津乐道的莫过于“孙武杀妃”。经伍子胥推荐，孙武携带兵法十三篇拜见阖闾。阖闾阅后问道：“你的兵法能否小试于列阵？”孙武答曰：“可以。”阖闾随即问：“能用宫女试练吗？”孙武答允后，便选出宫中美女百八十人，分成两队，以吴王最宠爱的两名妃子为队长。孙武命她们持戟，并讲解命令：向前，则朝心所指方向；退后，朝背所对方向；左转，朝左手方向；右转，朝右手方向。随后击鼓发令向右，宫女们却大笑不止。孙武严厉指出：“约束不明，申令不熟，是将领之过。”他果断准备斩杀两名队长。阖闾大惊，急忙传令：“我已深知将军能用兵，但失去这两个爱妃，我食之无味，请勿杀之。”孙武却坚持：“臣既受命为将，将在军中，君命有所不受。”最终斩杀二人，并更换队长。重新击鼓后，宫女们左右前后跪起，皆整齐划一，无人敢出声。自此，阖闾对孙武的军事才能深信不疑。
除了军事上的威严，阖闾也有令人诟病的一面。据记载，他的女儿滕玉因对他有怨气而自杀，阖闾悲痛欲绝，在阊门外为她大兴土木建造坟墓，并以雕刻精美的石椁、金鼎、银樽以及珠玉珍宝作为随葬品。送葬当天，他下令一路舞动白鹤，吸引成千上万的市民围观。当人群跟随至墓地时，阖闾竟下令将男女老幼全部赶入地宫，然后封闭墓门。这些无辜百姓就这样被活活葬入墓中，成为他女儿的殉葬品。这一事件深刻揭示了阖闾在权谋之外的冷酷无情。
阖闾行军中的一则趣事也广为人知。他率兵渡海攻打越国时，船上粮食耗尽。正当众人慌乱之际，无数金色大鱼游弋而来，主动跃上船只，成为吴军的补给。这些鱼数量之多，直到班师回朝仍未用完。阖闾回宫后询问鱼是否还在，身边人回答都已腌成鱼干。他品尝后发觉咸味全然消逝，只余鲜美之味，于是当场写下“美”加上“鱼”字，后演变为“鲞”字，专指鱼干。这一典故不仅展现了阖闾的机敏，也为后世饮食文化增添了一笔趣味。
阖闾的墓葬同样充满传奇色彩。据方志记载，苏州剑池下方正是阖闾的安息之地。入葬时，他将其生前钟爱的三千柄宝剑作为殉葬品埋入墓中，故名“剑池”。历史上，无数寻宝者试图挖掘其墓。剑池外侧有一块南北倾斜的大盘石，面积达一二亩。传说墓穴建成后，继位的吴王夫差为防工匠泄露秘密，竟将所有工匠杀死。据说当年千余名工匠的鲜血染红磐石，至今石头仍呈紫褐色，被称为“千人石”。这些传说为阖闾的结局增添了几分神秘色彩。
阖闾在后世史家笔下褒贬不一。楚国大夫子西曾评价道：“往昔阖闾食不追求多种美味，居不重复铺张，室内不崇高台，器具不加雕饰，宫室不需观赏，舟车不事装饰。衣服财物，选用时不刻意求奢。在国中，遇天灾疫病，他亲自巡视孤寡，共济其匮乏。在军中，熟食分配后，他必先分给士卒才敢食用，曾尝美味也与兵士共享。他勤勉体恤百姓，与之同甘共苦，因此民众不疲于劳役，死者皆知不被遗弃。”而《吴越春秋》作者赵晔则称其：“立城郭，设守备，充实仓廪，整治兵库”，“任贤使能，施恩行惠，以仁义闻名于诸侯”。司马迁在《史记》中亦盛赞：“阖闾弑僚，宾服荆楚”；“吴阖庐选多力者五百人，利趾者三千人，以为前阵，与楚作战，五战五胜，遂占郢都。东征至庳庐，西伐至巴蜀，北迫齐晋，令行中国。”
然而，也有批评之声。《刘子·阅武》指出：“阖闾习武，试其民于五湖，剑刃加肩，流血不止。”王充则评论道：“孙武、阖闾，世之善用兵者。知或学其法者，战必胜；不晓什伯之陈，不知击刺之术者，强使之军，军覆师败，无其法也。”司马贞在《史记索隐》中简短总结：“光既篡位，是称阖闾。王僚见杀，贼由专诸。”这些评价共同勾勒出阖闾复杂的历史形象：既是一位励精图治、善用贤才的开拓者，也难逃权谋与暴政的阴影。
