北宋（960年—1127年），作为中国历史上继五代十国后的大一统王朝，历经九位皇帝，国祚167年，史称赵宋。这一时期涌现出许多杰出人物，其中程德玄便是太宗年间一位备受关注的朝臣。他凭借医术与忠诚，从开封府尹的幕僚逐步晋升为朝廷重臣，掌管军事后勤，深得太宗信任，其人生轨迹堪称北宋官场的一抹亮色。
程德玄，字禹锡，出生于郑州荥泽（今荥阳市东部及郑州西北郊一带，今属河南）。他精通医术，早年凭借这一技艺在开封府尹（即后来的宋太宗赵光义）的幕府中任职，被授予押衙之职，深得太宗器重。据载，在太祖赵匡胤驾崩的夜晚，程德玄宿于信陵坊，深夜有人急叩其门，催促他速赴皇宫。他匆忙起身，未及梳洗，赶到宫门时，门尚未开。当时正值三更，他徘徊良久。不久，内侍王继恩弛至，宣读遗诏，迎立太宗即位。程德玄随即从王继恩入宫，被拜为翰林使，这一事件奠定了他日后升迁的基石。
程德玄的官运在太宗即位后一路攀升。太平兴国二年（977年），陈洪进归附宋朝，程德玄被派去迎接犒劳。途中船舰渡淮河时，暴风骤起，众人惊恐，力劝暂停。程德玄却坚定地说：“我奉君命，岂能畏惧艰险？”他举酒祈祝后继续前行，风浪随即平息，尽显果敢之风。
太平兴国三年（978年），程德玄升任东上门阁使，兼翰林司事。同年秋，他领代州刺史，随太宗征讨太原，担任行宫使，因功改判四方馆事。随后又迁任本州团练使和防御使，权位日重。至太平兴国五年（980年）冬，太宗亲赴魏府，命程德玄总揽御营四面巡检，并掌管给诸军资粮调配，这职位让他手握军事后勤大权，由此趋附者甚众，朝中势力勃发。
程德玄的仕途并非一帆风顺。太平兴国五年，他因在秦、陇地区私购竹木，编筏运入京师，沿途伪称皇帝旨意免除税赋，还虚报高价以牟利，被大臣王仁赡揭发。结果他被贬为东上门阁使，仍领本州刺史。相关官员如陕府西南转运使韦务升、京西转运使程能等也因纵容私贩而被责降。
然而，程德玄凭借太宗的信任，很快东山再起。是年冬天，太宗巡幸魏府，他再次受命掌御营四面巡检及给诸军资粮。由于他善于攀附，位居近列，朝中趋附之人络绎不绝。有人弹劾他交游太广，于是被外放为崇信军节度行军司马。但仅过一年，他便复拜慈州刺史，调任环州。当时西部边陲首领相继归附，太宗特赐空名告敕百道予程德玄，让他便宜行事，补授边官，足见其倚重。
程德玄晚年转任多地。他因病请退，太宗优诏不许。淳化三年（992年），改任本州团练使、知邠州。半年后，再典环州。李顺起义扰西蜀时，他被调知凤州，兼领凤、成、阶、文等州驻泊兵马事，后又迁庆州。咸平年间（998—1003年），他入朝觐见，真宗命坐慰劳，问询边事。随后出知并州，兼代副都部署，再镇州，直至代归。景德初年（1004年），程德玄卒，享年65岁。大中祥符年间，其子程继宗上章恳请追赠，真宗悯之，特赠郑州防御使，荣耀身后。
程德玄的家族亦不乏能人。其兄程德元同仕王府，官至内酒坊副使。子程继宗为东头供奉官、阁门祗候，次子继忠为内殿崇班。德元之子程贲，大中祥符五年举进士，累迁太常博士，延续了家族的显赫。
