在汉末三国那个群雄并起的时代，武将如云，但其中不少人的真实形象与后世文学作品中的描绘相去甚远。例如，正史中的关羽仅斩杀了颜良，未诛文丑；赵云也不仅是刘备的护卫，更是独当一面的将领。今天，我们要聚焦的是一位常被忽略的蜀汉武将——陈式。在罗贯中的《三国演义》中，陈式被塑造成一个庸碌之辈，因追击魏军失败而被诸葛亮斩首，沦为衬托魏延的龙套角色。然而，根据《三国志》等正史记载，陈式其实是一位勇猛善战的将领，曾受刘备和诸葛亮重用，甚至与曹魏五子良将之一的徐晃正面对决。
陈式，生卒年不详，是三国时期蜀汉的一位将领。与关羽、张飞、马超等名将不同，陈寿在《三国志》中并未为他单独列传，因此他的生平事迹只能从《徐晃传》、《诸葛亮传》等他人的传记中拼凑。根据《三国志·魏书·徐晃传》记载：“（刘）备遣陈式等十余营绝马鸣阁道，晃别征破之，贼自投山谷，多死者。”当曹操平定汉中后，留下夏侯渊、徐晃、张郃等镇守。刘备派陈式率领十余名将领和各营部队去截断马鸣阁道（栈道），这是一项高风险任务。尽管遭遇徐晃的阻击并失败，陈式却能成功撤回益州，这从侧面显示了他的勇猛和刘备对他的信任。徐晃作为曹魏五子良将中的佼佼者，曾在襄樊之战与关羽正面交锋而不落下风，陈式虽败犹荣。
陈式后来又参与了夷陵之战，这是三国三大战役的最后一场，也是刘备一生的最后一战。据《三国志·蜀书·先主传》记载：“章武二年，（222年）猇亭之战前，与吴班率水军屯夷陵，夹江东西岸。”尽管陈式跟随刘备出征，但因蜀汉在夷陵之战中惨败，且陈式未立下显赫战功，正史中缺乏他在此战中的具体表现记录。然而，这次经历无疑锤炼了他的军事能力，为日后的崛起奠定了基础。
刘备去世后，后主刘禅即位，诸葛亮开始北伐曹魏。陈式在这一时期展现出独当一面的能力。根据《三国志·蜀书·诸葛亮传》记载：“七年，亮遣陈式攻武都、阴平。魏雍州刺史郭淮率众欲击式，亮自出至建威，淮退还，遂平二郡。”公元229年，诸葛亮派陈式进攻并成功攻占曹魏的武都、阴平二郡。随后，曹魏雍州刺史郭淮率军反攻，诸葛亮亲自率兵支援，最终击败郭淮。由此，陈式在蜀汉中后期逐渐晋升为重要将领，其地位虽不及魏延，但绝非《三国演义》中描绘的那样微不足道。
关于陈式的最终结局，《三国志》等正史并无明确记载。他既未战死沙场，也未因罪被诛，因此很可能病逝于任上。陈寿未特意提及他的结局，或许是因为他在蜀汉武将中地位并非顶尖，但陈式实实在在为蜀汉的疆域扩张贡献了力量。总的来说，陈式在蜀汉武将中的排名虽不如魏延、吴班、吴懿等人，但绝对算得上一位能征善战的猛将。然而，他在《三国演义》中被罗贯中“黑化”，成为一个为衬托魏延而牺牲的工具角色，这与史实相去甚远。
