在明朝开国初期，朱元璋作为起义军的小将领时，李善长刚投奔他不久。当时的朱元璋四处征讨，李善长则成为他的得力助手。作为明代开国第一功臣，李善长最终被朱元璋处决，这让人不禁疑问：这位功臣为何会落得满门抄斩的下场？
话说朱元璋统一全国后，驱逐北元，论功行赏时册封六位公爵。李善长排名第一，甚至在徐达之前，堪称大明朝开国第一功臣。他的角色堪比历史上的萧何，主要在后方负责全局工作，为前线的朱元璋提供稳定支持。
明朝建立后，李善长顺理成章地成为宰相，因为他出身文臣，不像其他武将那样难以处理复杂的行政事务。洪武三年时，他还获得了珍贵的丹书铁券，而且是两块，象征着皇家的恩宠。然而，李善长深知在朱元璋手下做宰相极为危险，于是在洪武四年以生病为由辞去了官职。
辞官后的李善长推荐了胡惟庸接任宰相之位。然而，胡惟庸过于膨胀，最终因谋反罪被朱元璋诛杀。李善长作为推荐者，当时并未受到牵连，朱元璋也没有对他下手。李善长以为躲过一劫，却不了解朱元璋的用心——只要说李善长是胡惟庸的同党，就能轻易办了他。
胡惟庸案过去十年后，李善长已是77岁高龄。然而，对朱元璋来说，李善长的存在本身就是威胁。于是，李善长的许多奴仆突然纷纷告密，指证他与胡惟庸相互馈赠、密谋造反。在墙倒众人推的情况下，李善长的各种“不法”事迹被逐一暴露出来。
如果李善长早些老死，或许结局会更体面。但朱元璋看都不看免死金牌，不仅杀了李善长，还将其妻女弟侄等全家七十余人一并处死，堪称灭门之灾。他作为驸马的儿子幸免于难，被流放异地，但第二年也死在了流放之地。
为何77岁的李善长仍逃不过朱元璋的诛杀？这是许多人心中挥之不去的疑问。究其根本，这是朱元璋大力整顿官场、巩固皇权的必然结果。他要处理的正是这些开国功臣，为后代创造一个稳定的统治环境。朱元璋深知自己的后代可能镇不住这些功臣，因此不惜痛下杀手。
