三国时期（公元220年-280年）是中国历史上一个风起云涌的时代，紧随汉朝之后、晋朝之前，期间曹魏、蜀汉、东吴三大政权鼎立。在这一波澜壮阔的历史画卷中，蜀汉谋臣廖立以其非凡才华和坎坷命运引人注目。廖立（生卒年不详），字公渊，武陵临沅人，作为蜀汉重要谋士，他曾被诸葛亮盛赞为“荆楚一带的奇才”，然而却因恃才傲物、口无遮拦，最终落得被流放的凄凉下场。
刘备的荆州南部三郡（长沙、桂阳、零陵）遭吕蒙偷袭后，廖立成功脱身归顺刘备。刘备不仅不责备，反而任命他为巴郡太守。刘备去世后，廖立自恃才华横溢，公然批评先帝刘备的多次战略失误，包括荆州覆灭、关羽战死、夷陵之败损兵折将等事件，还贬斥群臣。这些言论最终导致他被废为平民，流放汶山郡。当廖立听闻诸葛亮逝世的消息时，他郁郁寡欢，最终在流放地去世。
廖立出生于武陵郡临沅。刘备兼任荆州牧时，将其征召为州从事，当时廖立未满三十岁便已晋升为长沙太守，展现出过人能力。刘备入蜀期间，诸葛亮镇守荆州，孙权派使者与诸葛亮交往，顺便询问与他共治的蜀国贤士。诸葛亮直言：“庞统、廖立，都是楚地难得的优秀人才，他们能与我一同振兴治国大业。”这一评价足见廖立当时的地位。
建安二十年（215年），孙权派遣吕蒙暗中夺取荆州南部三郡，廖立成功逃脱，径直归附刘备。刘备一直欣赏并礼遇廖立，未多加责备，反而让他担任巴郡太守。建安二十四年（219年），刘备称汉中王后，廖立被提拔为侍中，进入权力核心。
章武三年（223年），刘备去世，刘禅继位，廖立被调任为长水校尉。然而，廖立自认为才能与名气仅次于诸葛亮，却屈居李严等人之下，内心因此长期不满，情绪日益低落。
后来，丞相掾李邵和蒋琬来到廖立的治所视察。廖立为他们献策说：“军队应当远征，你们几位擅长谋划军事。过去先主未取汉中，反而与东吴争夺南方三郡，结果被吴人夺走，白白劳累将士，无功而返。随后丢失汉中，致使夏侯渊、张郃深入巴地，几乎丧失整个州。后来到汉中，又让关羽战死后尸骨未收，上庸遭受惨败，白白损失一方领土。这是关羽仗势自傲、带兵无方、主观妄为所致，导致前后多次丧师失众。至于向朗、文恭这些人，都是平庸之辈。文恭任职治中毫无章法；向朗过去信奉马良兄弟，竟视他们为圣人，如今担任长史，只会和稀泥。中郎郭演长，是毫无主见、随波逐流之人，却当上了侍中。如今国家衰微，任用这三个人，实在不当。王连乃俗气之人，贪婪聚敛，使百姓困苦不堪，才闹到今天这种地步。”
李邵和蒋琬将廖立的言论悉数汇报给诸葛亮。诸葛亮随即起草弹劾奏章，指出：“长水校尉廖立坐井观天，贬斥朝中大臣，公开指责国家不任用贤达之人，反而重用庸才，又说统帅都是无能之辈；他诽谤先帝，诋毁群臣。当有人提到军队训练有素、建制分明时，廖立傲慢地仰视屋顶，勃然变色斥责道：‘有何值得称道！’此类事例不胜枚举。一羊乱群，尚且能造成危害，何况廖立身居高职，下层社会谁能分辨他的真伪？”于是，刘禅下诏废廖立为平民，流放至汶山郡。
廖立在流放地老老实实地带领家人耕田种地，勉强养活自力。建兴十二年（234年），他听闻诸葛亮去世，不禁双泪长流，叹息道：“我们最终要沦为异族的奴役了！”后来，监军姜维率偏师途径汶山，特去看望廖立，称赞他意气风发，与往日无异。然而，廖立最终老死于流放之地，妻小则得以返回蜀地。
诸葛亮对廖立有过两次截然不同的评价：起初称赞其“楚之良才，当赞兴世业者也”；后来却痛斥他“立奉先帝无忠孝之心，守长沙则开门就敌，领巴郡则有闇昧闒茸其事，随大将军则诽谤讥诃，侍梓宫则挟刃断人头於梓宫之侧”。陈寿则在史书中总结道：“刘封处嫌疑之地，而思防不足以自卫。彭羕、廖立以才拔进，李严以干局达，魏延以勇略任，杨仪以当官显，刘琰旧仕，并咸贵重。览其举措，迹其规矩，招祸取咎，无不自己也。”这一评点揭示了廖立因才华受重用，却因性格缺陷自取灭亡的命运。
