赤壁的硝烟尚未散尽，荆州的归属已成新的棋局。曹操北归，留下曹仁、曹洪镇守南郡。与此同时，江东的周瑜与荆州的刘备，都将目光投向了这片战略要地。一场围绕南郡的智谋与武勇的较量，就此拉开序幕，而在这场较量中，两位江东虎将——甘宁与周泰，迎来了他们实力与勇气的直接考验。
为夺取南郡，周瑜制定了周密的计划。他派遣麾下大将甘宁，率领三千精兵，直取彝陵。甘宁，这位曾以“锦帆贼”之名威震长江的猛将，作战风格悍勇凌厉。起初，战事顺利，甘宁与守将曹洪交锋，仅二十余回合，曹洪便败退而走。然而，这看似轻易的胜利，实则是曹洪精心设计的诱敌之计。甘宁率军深入，最终被曹仁的伏兵困于彝陵城中，陷入重围。
这里存在一个有趣的对比：曹洪曾与“锦马超”大战五十余合方才力怯，为何面对甘宁却二十合即走？这并非甘宁武力远超马超，而是战场策略使然。曹洪的诈败，旨在将甘宁引入预设的包围圈。此战凸显了甘宁的勇猛与冲劲，但也暴露了其在复杂战局中可能存在的冒进倾向。
得知甘宁被困，周瑜亲率大军驰援。兵临彝陵城下，面对曹军严密的包围圈，周瑜问计于众将：“谁可突围而入，以救甘宁？”此时，周泰应声而出。他没有多余的言语，绰刀纵马，单人独骑便杀向曹军阵中。史载其“直杀入曹军之中，径到城下”，这份一往无前的胆魄，令人震撼。
周泰的这次冲锋，堪称个人武勇的极致展现。他并非执行简单的骚扰任务，而是要在万军之中杀出一条血路，与城内守军会合。他成功了。甘宁在城头望见周泰杀到，立刻出城接应。两员虎将里应外合，瞬间扭转了城下的局势，迫使曹洪、曹纯等将败退。周泰此举，不仅需要超凡的武力，更需要无视生死的决绝勇气，其表现堪称此役的高光时刻。
随着周瑜主力赶到，战场转移到更开阔的正面交锋。曹洪再次出战，江东老将韩当迎敌，三十余合后曹洪败走。紧接着，曹军主将曹仁亲自提枪上阵，而江东阵营中出马迎战的，正是周泰。两人交锋十余回合，曹仁亦败阵而走。
需要指出的是，曹洪与曹仁的败退，同样含有诱敌和保存实力的策略成分，并非纯粹武力不敌。然而，这并不影响对甘宁与周泰个人表现的评估。在官方指定的正面单挑中，两人都干净利落地完成了击退敌方大将的任务，展现了作为顶级战将的扎实功底与威慑力。
若要比较此战中甘宁与周泰谁的表现更胜一筹，突围能力是一个关键指标。甘宁勇猛善战，却仍需等待外援；周泰则能主动杀透重围，完成救援。这其中的差异，或许不在于武艺的绝对高下，而在于战斗风格与瞬间爆发力的不同。
周泰的武艺风格，更偏向于陷阵与死战，这与他日后在濡须口舍身护卫孙权，身披数十创的彪悍战绩一脉相承。他的“猛”，是一种基于守护意志的、爆发性的强悍。甘宁之勇，则兼具水战之精与陆战之锐，更具侵略性和主动性。两人都是江东不可或缺的支柱，周泰似坚不可摧的盾与破阵的尖刀，甘宁则如无坚不摧的矛与奇袭的利刃。
南郡之争的结局充满戏剧性，周瑜中箭受伤，诸葛亮智取胜利果实。但在这场战役中，甘宁与周泰用他们的刀与枪，共同捍卫了江东武将的荣耀。他们的表现无关胜负，只关乎武勇与忠义，在三国波澜壮阔的史诗中，刻下了属于自己的猛将印记。
