嫫母，被誉为中国古代四大丑女之一，亦是传说中黄帝的次妃，因其貌丑却德才兼备而闻名于世。相传她是镜子的发明者，也是中国文学史上首位被褒扬的丑女，其传奇故事在史籍中熠熠生辉。
在距今约5000年前，黄帝为了制止各部落间愈演愈烈的“抢婚”恶习，特意挑选了品德贤淑、性情温柔却相貌丑陋的女子（封号嫫母）作为自己的第四位妻室。黄帝公开主张：“重美貌不重德者，非真美也；重德轻色者，才是真贤。”这一论断为后世对美丑的评判树立了独特标准，强调内在德行的至高价值。
在中国文学史的早期篇章中，嫫母作为首位受到褒扬的丑女，代表了以德立身的典范。她是黄帝时代的真实人物，长相虽极丑，《吕氏春秋·遇合篇》记载：“嫫母执乎黄帝。黄帝曰：厉汝德而弗忘，与汝正而弗衰，虽恶何伤！”黄帝不仅将她纳为次妃，还赋予她管理后宫的职责，展现了黄帝不计外貌、重视贤德的胸怀。
当黄帝的元妃嫘祖病逝后，黄帝封嫘祖为“祖神”，并命嫫母指挥祀事、监护灵柩。令人称奇的是，嫫母因相貌极丑，常被用来扮作相貌丑恶的驱鬼神，用以驱除邪祟，这一角色既体现了她的独特价值，也反映出古人以丑为用的智慧。
《史记》明确指出黄帝娶丑女嫫母为次妃，凸显了黄帝的识人之明。《路史后记》卷五则进一步记载，黄帝的次妃嫫母虽然相貌丑恶，但因有德，故黄帝娶她为妃。这两种史籍共同勾勒出嫫母的历史轮廓：她虽然丑陋，但黄帝对她信任有加，将管理后宫的重任托付于她。
在黄帝周游巡视天下时，元妃嫘祖不幸病逝，黄帝即刻命令嫫母主持祭祀仪式、监护灵柩，展现了她在礼仪和组织方面的卓越能力。嫫母不但具备非凡的组织力，更以德化人，深得众人爱戴。黄帝甚至授予她“方相氏”的官位，利用其特殊相貌来驱邪避祟，这在古代社会中是极为罕见的荣誉。嫫母的成功不仅在于外表，更在于她以德服众、以才立世，成为“丑女有德”说的开山鼻祖。
