明朝是中国历史上一个辉煌的朝代，由明太祖朱元璋于1368年建立，初期定都南京，后在明成祖时期迁都北京，共传十六位皇帝，绵延276年。这一时期，君主专制得到空前强化，多民族国家进一步统一与巩固。明初朱元璋废除了丞相制度，并设立厂卫特务机构，极大加强了中央集权，但也为日后宦官专权埋下隐患。此外，明朝的农民反抗封建统治斗争也进入了新阶段。今天，我们来聚焦一位鲜为人知却充满戏剧性的明朝初年大臣——杨宪，他的故事揭示了权力斗争中的残酷真相。
杨宪（1321-1370），原名杨毕，字希武，来自太原阳曲（今山西太原）。他是明朝初年一位重要的官员。元末至正十六年（1356年），朱元璋攻克建康（今南京）后，杨宪投奔其麾下，担任幕府文书。他精明干练，多次出使张士诚、方国珍，深得朱元璋信任。洪武元年（1368年），他被提拔为中书参知政事，次年晋升左丞。在中书省执政期间，杨宪独揽大权，罢免旧吏，任用亲信，甚至下令诛杀侍御史刘炳，弹劾右丞汪广洋。然而，他的张扬行为最终招致李善长的弹劾，以“放肆为奸事”为名，被朱元璋处死。
杨宪的崛起并非偶然。他早年在朱元璋幕府中担任文书，因处理政务高效，成为朱元璋的亲信。作为检校组织的核心成员，杨宪在情报工作中表现出色。检校是朱元璋建立的特务机构，专门监视官员动向，而杨宪正是其领导人之一。在文官中，杨宪的地位举足轻重，连名臣刘基都曾评价他具备丞相的才能，但缺乏丞相的器量。检校的身份在开国功臣中并非秘密，而要成为一名优秀的情报人员，必须具备敏锐的观察力和锱铢必较的执着，杨宪正是如此，他甚至不惜以错杀为代价来获取线索。
1367年，朱元璋击败大敌张士诚，将其地盘改为浙东行省，派外甥李文忠担任行省右丞，负责军务，杨宪作为属官随行辅佐。临行前，朱元璋告诫杨宪：“李文忠是我外甥，年纪轻、经验少，浙江事务全由你作主。如果出问题，我只拿你问罪。”杨宪并未因李文忠是朱元璋的宠甥而有所顾忌，他很快上报朱元璋，指责李文忠不听指挥，任用儒士屠性、孙履、许元、王天锡、王橚干预公事。当时浙江作为前敌区，许多读书人曾服务于张士诚，朱元璋对这些人心存疑虑。接到杨宪的报告后，朱元璋立即派人将五人押解进京，屠性和孙履被处死，其余三人流放。李文忠在浙东任职不久，而杨宪在短时间内掌握了手下官员的动态，并逐一汇报，堪称合格的情报人员。明朝建立后，他很可能被任命为检校负责人，若在明朝中后期，说不定会成为飞扬跋扈的锦衣卫大员。
在朱元璋眼中，杨宪丰富的情报经验使其成为安插在中书省的一枚有效棋子。然而，杨宪进入中书省后性情大变。此前做检校时，他报告某人某事总有凭有据，但兄弟杨希圣被罢黜的打击可能让他失去冷静。面对李善长，杨宪表面恭敬，私下却想推翻这棵大树。他多次向朱元璋进言：“李善长无大才，不堪为相。”然而，在李善长与杨宪之间，朱元璋始终认为十个百个杨宪也抵不过一个李善长，杨宪的冒进终于辜负了朱元璋的期待。
洪武三年（1370年）七月，朱元璋提拔杨宪为中书左丞，使其成为中书省的实际负责人。杨宪刚掌实权便忘乎所以，直接针对仇敌李善长，整日与李善长、胡惟庸明争暗斗。他的躁进为自己招来了灭顶之灾。就在当月，他因一桩案件被朱元璋诛杀。史书上对杨宪之死描述含糊，仅称“犯事被诛”，无人知晓其具体罪名。他迅速从政治舞台上消失，其内幕数百年后仍不为人所知。
