唐朝（618年—907年）作为中国历史上第二个大一统王朝，历经289年辉煌岁月，共传21位皇帝。其中，唐玄宗开创的开元盛世将唐朝推向了巅峰，全国人口突破八千万。然而，安史之乱后，藩镇割据与宦官专权接踵而至，国势逐渐衰落。在这段波澜壮阔的历史中，涌现出无数杰出人物，其中刘仁轨以其卓越的军事才华和政治智慧，成为唐朝不可或缺的名将和宰相。今天，让我们一起走进这位汉章帝刘炟后裔的传奇人生。
刘仁轨（601年-685年3月2日），字正则，出生于汴州尉氏（今河南省尉氏县张市镇），出身于尉氏刘氏家族。他不仅是唐朝的宰相和名将，更是汉章帝刘炟的后裔，血脉中流淌着帝王贵胄的荣耀。刘仁轨自幼家境贫寒，却以恭谨好学的态度刻苦向学，成年后博涉经史，学识渊博。在唐太宗时期，他以直言敢谏著称，官至给事中。唐高宗即位后，他历任青州刺史、带方州刺史、同中书门下三品等重要职务。在镇守百济期间，他因救援新罗并在白江口之战中大败倭国和百济联军而名震天下。他还曾以洮河道行军镇守大使的身份受命防御吐蕃。武则天摄政时期，他被任命为西京留守，封乐城郡公。
垂拱元年（685年），刘仁轨辞世，享年84岁。朝廷追赠他开府仪同三司、并州大都督。唐中宗复位后，加赠太尉。唐玄宗时期，追谥“文献”，并配享高宗庙廷。他一生撰有《行年记》《永徽留本司格后本》等著作，可惜均已散佚。
刘仁轨的少年时代正值隋末农民起义，家境贫困的他无法专心读书。但每当他放下农活，就会在空中或地上写写划划，以巩固所学知识。这种坚韧不拔的精神让他最终以学识渊博闻名于世。
唐高祖武德初年（618年—626年），河南道安抚大使任瑰在起草奏疏时，刘仁轨看到草稿后主动改写了数句。任瑰对他的才华惊叹不已，于是以赤牒（临时授官文书）任命他为息州参军。不久后，刘仁轨调任陈仓县尉。当时，折冲都尉鲁宁骄纵违法，历任陈仓县官都束手无策。刘仁轨到任后，先警告鲁宁不得重犯，但鲁宁依旧蛮横如故。刘仁轨果断用刑杖将他打死，州官上奏朝廷后，唐太宗怒不可遏：“一个县尉竟敢打死我的折冲都尉，这能行吗？”他召来刘仁轨责问。刘仁轨坦然回答：“鲁宁侮辱我，我因此杀了他。”太宗赏识他的刚毅正直，不仅未加惩处，反而提拔他为咸阳县丞。
贞观十四年（640年）秋，太宗打算到同州围猎，正值秋收未完。刘仁轨上表劝阻，太宗下诏慰劳：“你的职位虽低，却竭尽忠诚为国分忧，所论之事，朕深表赞赏。”不久，刘仁轨被授为新安县令，累官至给事中。
刘仁轨为官清廉刚正，却因此惹怒了得宠的中书侍郎李义府。显庆四年（659年），他因处理“毕正义案”得罪李义府，被贬为青州刺史。次年，高宗发兵征讨百济，刘仁轨奉命督海运。李义府明知时机不当，强行催促出海，导致船队遇风沉没，死伤惨重。朝廷派监察御史袁异式审讯，结案后，李义府对高宗进言：“不斩刘仁轨，无法向百姓谢罪。”但舍人源直心反驳：“海风暴起，非人力可料。”高宗于是仅将刘仁轨免职，以平民身份随军。李义府又示意郎将刘仁愿杀他，刘仁愿不忍而作罢。
同年，左武卫大将军苏定方平定百济。战后，刘仁愿被任为都护，与新罗王金春秋的少子金仁泰共同镇守都城泗沘城。唐朝在百济设立熊津都督府，任命左卫中郎将王文度为熊津都督。但王文度渡海时病亡，高宗于是授刘仁轨检校带方州刺史，替代王文度统军。
显庆六年（661年），百济旧将僧道琛、鬼室福信等人立故王子扶余丰为王，掀起复国运动，围攻刘仁愿于府城。刘仁轨率新罗军及时救援，击退百济军，与刘仁愿会合。当时，苏定方围攻高句丽都城平壤不利，又逢大雪，不得不退兵。刘仁轨自请留守百济。
高宗令刘仁轨率部赴新罗，与金法敏商议去留。众将士都想回国，刘仁轨却坚持：“大夫出征，只要有利国家和朝廷，就应专心一意。如今皇上准备消灭高丽，我们已先灭百济留守要害。叛贼虽强，但兵卒疲惫，我们应磨刀备战，趁其不备，百战百胜。等到胜利无疑，再呈报朝廷增援，敌人便可消灭。眼下平壤未克，熊津若弃，百济死灰复燃，消灭高丽不知何年。我们虽驻新罗，如客居他乡，一旦不测，后悔莫及。扶余丰与鬼室福信心生猜忌，必支撑不久。我们应坚守待变，再乘乱攻之。”
刘仁轨的谏奏让高宗和众臣都心悦诚服。果然，事态发展如他所料。时机成熟后，刘仁轨先发制人，派侦探探明鬼室福信修建的真岘城军情，然后率新罗军乘夜偷袭，悄悄攀墙，至拂晓破城而入，打通了“新罗运粮之路”。
扶余丰疑心鬼室福信争权，将其杀死，又闻唐军将至，急忙向倭国和高句丽求援。龙朔三年（663年），倭将毛野稚子率两万七千人进攻新罗。朝廷急令右威卫将军孙仁师率军渡海，与刘仁轨会师，唐军士气大振。众将讨论目标时，有人建议：“加林城是水陆要冲，何不先攻？”刘仁轨反驳：“加林城险阻坚固，进攻必伤亡惨重，守卫亦耗时日。周留城是敌巢，攻克它，其他城池便不攻自破。”
按照部署，孙仁师、刘仁愿及新罗王金法敏率陆军先行，刘仁轨则与杜爽、扶余隆率水军沿熊津、白江进军与陆军会合。在白江口，唐军与倭军四战皆捷，焚烧倭国战船四百艘，“烟焰涨天，海水皆赤”，倭军惨败。扶余丰脱逃，所佩宝剑被缴获。百济王子扶余忠胜、扶余忠志率众投降，只有主帅迟受信据守任存城未克。
当初，苏定方灭亡百济时，主将沙吒相如、黑齿常之纠集溃卒接应鬼室福信。白江口战后，两人投降。刘仁轨诚心相待，让他们攻取任存城以表忠心，并补充军械粮草。孙仁师担心反叛，刘仁轨说：“我观二人真诚有谋，乘机立功，何疑之有？”果然，沙吒相如等攻下任存城，迟受信独逃高句丽，百济残部尽灭。孙仁师等班师回朝，刘仁轨奉命留守百济。
百济连遭战乱，民生凋敝。刘仁轨下令掩埋死者、祭奠亡魂，重新登记户籍、设置官署、开辟道路、建设村庄、修复堤坝塘堰、救济贫困、鼓励农桑，还建立土地神庙。百济民众从此安定下来，守军开始垦荒种地，谋划平定高句丽。
刘仁愿回京后，高宗问他：“你本是武将，奏表文书却合礼仪，怎么做到的？”刘仁愿答：“都是刘仁轨手笔。”高宗赞赏，破格提拔刘仁轨六级官阶，正式任命为带方州刺史，赏赐长安宅邸，加赐家属。高宗特派使者送去御印文书表彰刘仁轨。
在太宗、高宗时期，朝廷常派使者慰问祭奠阵亡将士，或将官职爵位转授其家属。但显庆以后，奖赏全无。州县征兵，人们宁愿用财物贿赂官府逃避征调，募到的兵卒都愚弱贫困，毫无斗志。刘仁轨痛陈不计功行赏的弊病，要求朝廷慰劳奖赏将士。他还建议任用扶余隆安抚百济民众，高宗全部同意，授扶余隆为熊津都督。
当时，刘仁愿任卑列道总管，高宗令他接替刘仁轨驻守百济，然后一起回国。刘仁轨说：“皇上筹划平定高丽，正值农忙，若官兵全换，新人未必熟悉情况。不如留下原部队收割后分批回国，我当留守待命。”刘仁愿不同意：“我只知执行诏令。”刘仁轨争辩：“不对。若有利国家，知道该做就没有不做的，这是臣节。”他上书陈述利害，请求留守。高宗同意，并因此认为刘仁愿不忠。
麟德二年（665年），高宗泰山封禅，刘仁轨率新罗、百济、儋罗、倭国四属国酋长赴会。高宗大喜，升他为大司宪兼知政事。乾封元年（666年）六月，刘仁轨迁右相，兼检校太子左中护，封乐城县男。总章元年（668年），他出任熊津道安抚大使兼浿江道总管，作为司空李勣副手，协助攻灭高句丽。次年回师，刘仁轨乞老归养，高宗加授金紫光禄大夫，允其致仕。
咸亨元年（670年），刘仁轨复出任陇州刺史。三年后，入朝为太子左庶子，升同中书门下三品并监修国史。四年三月，因“许敬宗等所记多不实”，高宗令刘仁轨等改修国史。五年任鸡林道大总管，东征新罗，率军横渡瓠芦河攻克七重城，进封乐城县公。三个子侄授上柱国，乡里称其故居“乐城乡三柱里”。次年，他入朝为尚书左仆射、同中书门下三品兼太子宾客、监修国史，主持政务。
仪凤二年（677年）五月，吐蕃进犯扶州临河镇，唐军败北。朝廷任刘仁轨为洮河道行军镇守大使，筹划讨伐吐蕃。他的建议屡遭中书令李敬玄反对，刘仁轨心生怨恨，明知李敬玄不是将才，却上奏说：“西边重任，非李敬玄莫属。”李敬玄推脱不掉，次年九月在青海之战中大败，被贬衡州刺史。
永隆二年（681年），刘仁轨兼太子太傅，不久上疏致仕。高宗同意他辞左仆射，留太子太傅知政事。
永淳元年（682年），高宗游幸东都洛阳，留太子李显在长安辅政，令刘仁轨与裴炎、薛元超辅佐。次年八月，李显赴洛阳，由唐昌郡王李重福继任留守，刘仁轨为副留守。弘道元年（683年）十二月，高宗驾崩，太后武则天执政，加授刘仁轨为特进。光宅元年（684年）二月，李重照被废，刘仁轨再任尚书左仆射、同中书门下三品，专任西京留守。
武则天写信称其可匹敌汉初萧何，刘仁轨却以年老推辞，还借机讽谏吕后乱政之事。武则天派侄子武承嗣专程慰问道：“今皇帝守丧，我暂代政事。您远道劝谏又辞官，使我不安。您说吕后败亡，比喻深刻，令我欣慰惭愧。”她赞刘仁轨忠贞不变，劲节古今罕比，望他以国为重，勿以年老求退。不久，进封刘仁轨为乐城郡公。
垂拱元年（685年），刘仁轨遵新令改任文昌左相、同凤阁鸾台三品。正月二十二日（3月2日），刘仁轨辞世，享年84岁。武则天辍朝三日，命京官依次吊祭，追赠开府仪同三司、并州大都督，陪葬乾陵，赐实封三百户。
唐中宗复位后，因刘仁轨是“春宫旧僚”，追赠太尉。开元年间，其孙刘冕请旨立碑，玄宗赐谥“文献”。天宝六载（747年）正月十二日，刘仁轨与褚遂良、高季辅一同配享高宗庙廷，永垂青史。
