西汉，自公元前202年至公元8年，历经十二位皇帝，延续二百一十年，史称“前汉”或“先汉”，定都长安（今陕西西安）。这段历史跌宕起伏，充满了权谋与变革。今天，我们聚焦一位关键宗室人物——刘章，他凭借智勇双全，在诛灭吕氏的危机中力挽狂澜，最终受封为城阳王，成为西汉中期一道亮丽的风景线。
刘章（前200年-前177年），西汉初年宗室，汉高祖刘邦之孙，齐悼惠王刘肥的次子。他早年因战功被封为朱虚侯，后因在铲除诸吕的变局中崭露头角，被加封为城阳王。去世后，谥号为景王，流传千古。
刘章少年时期便显得英武不凡。作为刘邦血脉的传承者，他体格强壮、力大过人。当时，吕后掌权，刘姓宗室子弟多数被边缘化，刘章对此心怀不满，却隐忍不发。这种隐忍，为日后他挺身而出、挽救刘氏江山埋下了伏笔。
公元前182年（高后六年），刘章被召入宫中侍奉吕后宴会。吕后让他担任酒吏监酒。刘章借机请求：“我作为武将之后，请允许按照军法来监酒。”吕后爽快应允。酒至半酣，刘章献上歌舞助兴，随后提议：“让我为太后唱首农歌吧。”吕后向来视刘章如己出，笑着打趣道：“你父亲懂得种田，你生在王族，怎会知晓农田之事？”刘章答道：“臣知道。”于是，他唱起歌谣：“深耕之后，接着播种，苗要疏朗，不是同类，坚决铲除。”这歌词暗含对吕氏外戚的警示，吕后听后默然不语。
不久，一个吕氏族人醉态毕现，欲离席而去。刘章迅速追去，拔剑将其斩杀，然后从容禀报：“有人违令，我依军法处决。”吕后及其随从震惊不已，但因事先答应按军法行事，只得作罢。这幕事件后，吕氏家族对刘章充满戒惧，而朝中大臣则纷纷倾斜向刘章一方。刘氏宗室的地位因此得到巩固，而刘章的个人声望也直线上升。
公元前180年（高后八年），吕后离世，吕禄为上将军、吕产为相国，他们集兵于长安，图谋篡位。刘章的妻子是吕禄之女，他借此暗中得知吕氏阴谋，秘密派人告知兄长齐王刘襄，谋划齐地发兵，自己与弟弟东牟侯刘兴居在长安做内应。
刘襄遣使前往琅邪国，谎称吕氏发动变乱，请琅邪王刘泽赴临淄议事。刘泽一到即遭软禁。刘襄迅速调集齐军，打出“铲除非正统之王”的旗帜西进。吕产派大将灌婴迎战，但灌婴本是汉室忠臣，他带兵到莱阳后，假意驻扎，暗中与刘襄联合，等待吕氏自取灭亡。
同时，刘章与太尉周勃、右丞相陈平秘密联系。吕产听闻齐军与灌婴联手，急忙挟持太子，图谋不轨。周勃、陈平则巧妙筹谋：通过典掌符节的襄平侯纪通，假借皇帝命令，将北军军权夺回。周勃进入北军后，高声发令：“拥护吕氏的袒露右肩，拥护刘氏的袒露左肩！”将士们纷纷左肩裸露，呼声如雷。北军就此被周勃控制。
接着，陈平命周勃协助刘章控制南军、严守宫门。又下令平阳侯曹窋转告禁军卫尉，不许吕产进入殿中。周勃派刘章率兵千人，以保护皇帝为名，在宫中成功捕杀吕产，后又捕杀吕禄，将吕氏一族尽数诛灭。至此，吕氏集团灰飞烟灭，刘氏王朝重回正统。
诸吕之乱平定后，周勃、陈平等人密议选立新帝。刘泽先假意游说众臣立刘襄为帝，但见到长安后，却改口说：刘襄的舅舅驷钧非善类，立他登基可能重演外戚乱政。大臣们对外戚势力心有余悸，认定代王刘恒最为合适：他是汉高祖的儿子，年长、宽厚、仁慈，母亲薄氏也恬淡善良。于是，群臣迎代王刘恒入长安即位，是为汉文帝。
刘章因亲手斩杀吕产、立下大功，受汉文帝加封两千户俸禄。公元前178年（孝文帝二年），他由朱虚侯晋升为城阳王，创建了城阳王国。起初，汉文帝曾许诺封刘章为赵王，但后来得知刘章曾意图拥立其兄齐王刘襄为帝，心中不快，仅改封他为城阳王。城阳王刘章在位仅两年，公元前177年（孝文帝三年）去世，谥号“景”。
