关兴，字安国，是蜀汉名将关羽的次子，武宁侯关平的弟弟。在三国历史与文学作品中，他常与张苞一同被视为蜀汉“将二代”中的杰出代表。据史书记载，关兴年少时便显露出过人的才华与气度，深受丞相诸葛亮的器重，被认为是可以委以重任的后起之秀。
根据陈寿《三国志·关羽传》的明确记载，关兴在弱冠之年便担任了侍中、中监军等重要职务，显示出其政治与军事潜力。然而，历史留下了无尽的遗憾：“数岁卒”——短短几个字，道出了这位青年才俊的早逝。正史中并未详细说明其死因，仅以“病卒”概括，留给后人无限的遐想与叹息。诸葛亮对其早逝深感痛惜，这也从侧面印证了关兴若非英年早逝，本可在蜀汉后期政局中扮演更重要的角色。
在罗贯中的《三国演义》中，关兴的形象得到了极大的丰富与升华。他与张苞结为生死搭档，共同活跃在刘备伐吴与诸葛亮北伐的战场上。演义中详细描绘了关兴的英勇事迹：在夷陵之战中，他于乱军中救出老将黄忠； later，他手刃东吴将领潘璋，夺回父亲的青龙偃月刀，为父报仇，完成了忠孝两全的象征性壮举。
北伐时期，关兴的表现更为突出。在凤鸣山一役，他与张苞一同杀入重围，解救被魏军困住的赵云，展现了出色的武勇与胆识。其后，在著名的木门道之战中，关兴与魏延执行诸葛亮的诱敌之计，轮番诈败，将魏国名将张郃引入埋伏圈，最终使其伏诛。这一系列情节，成功塑造了一位智勇双全、继承父志的年轻将领形象。
《三国演义》对关兴之死的描写充满了悲剧色彩。在张苞意外坠涧身亡后，关兴继续随军北伐。木门道射杀张郃后不久，诸葛亮正欲第五次出兵，忽闻关兴病亡的噩耗。书中写道，诸葛亮闻讯后“放声大哭，昏倒于地，半晌方苏”，并悲叹：“可怜忠义之人，天不与以寿！我今番出师，又少一员大将也！”这一情节极具感染力，既突出了诸葛亮对人才的珍惜与北伐事业的艰难，也将关兴的逝世渲染为蜀汉的重大损失。
关兴与张苞在演义中的相继早逝，并非仅仅是文学上的悲剧设定，其背后折射出的是蜀汉政权后期面临的核心困境——人才断层。关羽、张飞、黄忠、马超等第一代“五虎上将”逐渐凋零，而关平、刘封等中生代也已逝去。关兴、张苞这一代被寄予厚望的“将二代”本应是支撑政权未来的中流砥柱，他们的英年早逝，使得蜀汉军事人才的传承出现了明显的青黄不接。尽管赵云之子赵广、赵统仍在，但在历史与演义中均未达到父辈的高度，蜀汉后期“蜀中无大将”的窘境由此埋下了伏笔。
关兴的故事，无论是历史上的短暂记载，还是演义中的浓墨重彩，都共同勾勒出一位承载着父辈荣光与时代期望，却最终被命运过早夺去生命的青年将领形象。他的早逝，是个人命运的悲剧，也成为了观察蜀汉政权由盛转衰过程中人才困境的一个缩影。
