关于曹操的姓氏，历来存在不同说法。一种流传较广的观点认为曹操本姓夏侯，是夏侯惇的堂兄弟。这一说法主要源自三国时期东吴人所著的《曹瞒传》，其中记载曹操的父亲曹嵩原是夏侯氏之子，过继给了宦官曹腾。若按此说，曹操与夏侯惇实为同宗兄弟，这似乎能解释为何曹魏政权中夏侯氏将领地位显赫、深受信任。
尽管《曹瞒传》提供了曹操姓夏侯的说法，但此书的可信度需要谨慎看待。首先，书名直呼曹操小名“阿瞒”，在重视礼法的古代，为他人立传而使用其小名，本身就带有不敬之意。其次，东吴与曹魏长期处于敌对状态，吴人所著史书难免带有政治倾向，其记载的客观性值得商榷。相比之下，由晋朝陈寿所著、被视为正史的《三国志》则明确记载：“太祖武皇帝，沛国谯人也，姓曹，讳操，字孟德，汉相国参之后。”明确指出曹操是西汉开国功臣曹参的后代，姓曹无疑。
要理解曹操的姓氏，必须了解汉代的宗法制度。曹腾作为深受几代皇帝信任的宦官，虽无亲生子女，但完全有能力也有必要从本族中过继子嗣以延续香火。谯县曹氏是当地名门望族，族中子弟众多，曹腾选择同族的曹嵩作为养子合乎情理。一旦过继关系成立，曹嵩便成为曹腾法律上和宗法上的嫡子，其后代自然继承曹姓，承担祭祀祖先的责任。因此，曹操作为曹嵩之子，从出生起便是曹氏家族的合法继承人，没有理由，也没有必要改回所谓的“本姓”。
即使退一步讲，假设曹操真有夏侯氏的血缘背景，曹丕称帝后也绝无可能改姓。其一，曹魏政权以“继承汉统”自居，强调其统治的合法性。曹操一生奋斗建立的基业和“曹”这个姓氏已紧密绑定，成为政权的标志。擅自改姓会动摇国本，让天下人质疑政权的延续性与正统性。其二，曹氏与夏侯氏通过长期联姻和政治同盟，已形成牢不可破的利益共同体。夏侯惇、夏侯渊等宗亲将领是曹魏政权的重要支柱。维持“曹”姓，更能凸显宗亲集团的凝聚力，而非通过改姓去强调一个可能存在的、遥远且无关紧要的血缘起源。
从历史渊源看，曹氏与夏侯氏确实关系密切。有史学家认为，两家可能早在西汉初期就因同乡、联姻等原因交往甚密。数百年间，两个家族在谯县当地互为姻亲、彼此扶持，形成了盘根错节的关系网。这或许能解释为何在曹操起兵时，夏侯兄弟毫不犹豫地倾力相助，并在军中担任要职。这种历经数代培养出的信任与忠诚，远比一纸血缘证明更为牢固。因此，曹操重用夏侯氏，是基于现实的政治联盟和世代交情，而非因为同姓。
综上所述，曹操姓曹有着坚实的史料和宗法依据。曹丕作为曹魏的开国皇帝，继承并强化了“曹”姓所代表的政治遗产与正统地位。在维护政权稳定、团结核心力量的大局面前，任何关于姓氏来源的传闻都显得无足轻重。曹魏政权选择延续“曹”这个已经象征权力与荣耀的姓氏，无疑是最符合历史逻辑与现实需求的选择。
