在清朝历史的长河中，顺治帝和康熙帝这对父子皇帝，有着惊人的相似之处：两人都幼年继位，都需要大臣辅政。顺治帝6岁登基，康熙帝8岁登基，这样的幼主面对复杂朝政，如同奶娃娃扛不起社稷重担，注定要走一条充满挑战的帝王之路。
顺治帝执政期间，最大的威胁来自多尔衮集团。他亲政后迅速铲除多尔衮势力，才算真正掌控大权。到了康熙时代，局面更加复杂，四位辅政大臣之间的明争暗斗，让朝堂乌烟瘴气。其中，叶赫那拉苏克萨哈的命运尤为曲折，他从多尔衮的近侍一路爬到辅政大臣的高位，最终却落得惨死的下场。
苏克萨哈为何能深得顺治帝器重？原因很简单：他不仅能征善战，还在多尔衮去世后第一个站出来弹劾这位摄政王。他与济尔哈朗一起，揭露多尔衮图谋不轨的种种行径。这些言论正中顺治帝下怀，因为顺治帝早就对多尔衮专权不满，借此机会对多尔衮挖坟鞭尸、挫骨扬灰，发泄多年积怨。
苏克萨哈的这番“倒戈”，为他赢得了顺治帝和孝庄太后的信任。他的地位在康熙时期达到巅峰，成为四大辅政大臣之一。然而，权力顶峰往往也是陨落的开始。他在辅政大臣的位置上只待了8年零5个月，便彻底断送了自己的性命。
顺治帝临终前，为了让年幼的玄烨顺利继位，留下遗诏立了四位辅政大臣：索尼、苏克萨哈、遏必隆和鳌拜。孝庄太后为了让孙子稳坐皇位，煞费苦心地采用异姓人辅政策略。她认为，这样既便于掌控朝政，又能防止爱新觉罗宗亲借机夺权。
四大臣曾在顺治灵前泣血盟誓：不私亲戚，不计冤仇，不求无义之富贵，不结交党羽，不接受贿赂。但理想是丰满的，现实是骨感的。这些人之间的权力争斗很快就撕毁了盟约。孝庄虽然想得挺好，认为有自己坐镇，四个辅政大臣配合，就能高居权力核心。但朝堂上的互相倾轧，根本不是她能完全控制的。
在四大辅政大臣的争斗中，苏克萨哈成了最明显的牺牲品。他当初作为多尔衮红人，在新主面前选择背叛旧主，本想着这样能保自己仕途顺畅。他甚至以为，只要一直站在孝庄身边，就没人敢动他。但他大错特错：虽然他是孝庄的红人，却不是所有人的红人，特别是面对野心勃勃的鳌拜。
鳌拜视苏克萨哈为眼中钉肉中刺。索尼去世后，鳌拜更加肆无忌惮，而胆小怕事的遏必隆又时刻捧着鳌拜的“臭脚”。当时连康熙皇帝都奈何不了鳌拜，何况是苏克萨哈？苏克萨哈意识到处境危险，想出一个躲避策略：主动提出为先帝守陵，以求保全性命。他向康熙上奏说：“请辞去辅政职位，余生只为先帝守陵，万望皇上成全。”
鳌拜得知苏克萨哈想“逃跑”，勃然大怒：怎么？你还想跑？他立即对苏克萨哈发起致命反击，罗列了24条罪名，声称苏克萨哈是祸国殃民之辈，必须处死。鳌拜甚至要求，对苏克萨哈和他的大儿子实行最严酷的磔刑，也就是凌迟处死。
康熙皇帝心里明白，鳌拜只是想铲除异己。苏克萨哈虽然有过错，但远没到受磔刑的地步。康熙坚决不同意处死苏克萨哈，但鳌拜早已不把康熙放在眼里。他像疯了一样，每天上一道折子，内容只有一个：必须弄死苏克萨哈！面对鳌拜的步步紧逼，年幼的康熙无力抵抗，最终不得不低头屈服。
就这样，苏克萨哈和儿子查克旦被处以磔刑，他的多数子孙也被斩立决。尽管苏克萨哈想尽办法躲避，最终还是没躲过头顶上落下的屠刀。在皇帝身边当差，真是危险不断。这危险不来自皇帝本人，也可能来自同僚的野心和权谋。苏克萨哈的悲剧，正是清朝早期权力斗争的缩影。
