作为中国历史上唯一的女皇帝，武则天的传奇人生不仅关乎权力与政治，还牵动着她与唐高宗李治共同孕育的六名子女。这些孩子中有四位皇子和两位公主，但并非所有人都能善终，他们的命运深深交织在宫廷斗争和母亲武则天的野心之中。
永徽元年（650年），李治在感业寺与武则天重逢，点燃了一段旧情。武则天次年入宫时已怀有身孕，生下了长子李弘。李弘天生聪慧，表现卓越，深得李治喜爱。永徽六年，武则天被立为皇后，李弘随之成为嫡长子，并于四岁时被册封为皇太子。
李弘的成长展现出帝国储君的风范，然而在上元二年（675年），年仅二十三岁的他在洛阳合璧宫突然去世。李治悲痛至极，破例追尊他为“孝敬皇帝”，以天子礼仪安葬，这在历史上极为罕见。关于李弘的死因，史学家存在争议：一说他因痨瘵（肺结核）旧疾复发而病逝，另一说则暗示武则天可能毒杀了儿子。学者更倾向于病逝说，因为李弘与母亲的关系虽因义阳公主和宣城公主的婚事出现紧张，但武则天因小事杀子的说法缺乏坚实证据。李治在《赐谥皇太子弘孝敬皇帝制》中也明确提到，“旧疾增甚”，说明他是因病情加重而去世。
武则天与李治的长女早逝，被追封为安定公主。她的死因同样扑朔迷离，民间流传武则天为陷害王皇后而亲手杀女的轶事，这一说法在宋代史料《新唐书》和《资治通鉴》中被广泛渲染。然而，早期文献如《实录》《唐会要》及《旧唐书》均无此类记载，李治的废后诏书中也未提及此事。因此，安定公主的真正死因仍是未解之谜，很可能是幼年夭折的自然悲剧。
李弘去世后，次子李贤被立为太子。他干练有才，三次监国，深得李治认可。但好景不长，五年后，李贤因谋反罪名被废为庶人，流放巴州。武则天登基后，他被迫自尽。这背后因缘复杂：术士明崇俨当众评点武则天三子，称“太子不堪承继（李贤）”，激化了母子矛盾。明崇俨后来被杀，武则天怀疑是李贤所为，便搜查东宫，发现数百副铠甲，认定李贤私藏武器意图不轨。李贤虽被李治宽恕，武则天却坚持严惩，最终导致其废黜。文明元年（684年），武则天派丘神勣前往巴州，逼李贤自尽，事后假装悲痛，却不久重用丘神勣，暴露出杀子实情。
李贤被废后，三子李显成为皇太子。李治驾崩后，李显登基为唐中宗，但仅做了四十多天皇帝，便因忤逆武则天被废为庐陵王，贬至均州，随后在房州胆战心惊生活了十一年。在武则天为继承人犹豫不决时，狄仁杰以一句“未闻侄为天子而祭祀姑姑太庙的”说服她接回李显。李显重返洛阳后，凭借成熟的政治手腕，主动与武家联姻，巩固地位。神龙元年（705年），张柬之等人发动神龙政变，逼武则天退位，李显复辟。他做了六年皇帝后暴毙，坊间传闻被女儿安乐公主毒死，但这仍无定论。
李显被废后，四子李旦被立为唐睿宗。他深知母亲杀伐果断，甘愿做傀儡皇帝，甚至主动退位并请求赐姓武，以保全自己。武则天上位后，李旦仍为皇储，却面临武承嗣和武三思的陷害。他沉着应对，甚至沉默面对两个妃子被秘密处死的事件。后来李旦将皇储之位让给兄长李显，体现出极强自保智慧。李显驾崩后，韦后专政，李旦之子李隆基与太平公主联手发动唐隆政变，李旦二次登基。他自知无治国之才，不久便禅位给李隆基，享受太上皇生活。
太平公主是武则天最疼爱的女儿，她天资聪颖，性格像极武则天。然而，政治面前，亲情从不容情。太平公主的第一任丈夫薛绍因兄长涉及谋反，被武则天杖责后死于狱中，太平公主求情无果。此后，她走向政治舞台，积累资源。神龙政变后，她扶助李显复位，权势膨胀。唐隆政变中，她又拥立李旦为帝，巅峰时期朝中七位宰相中，有五人是她的亲信。当李隆基登基后，太平公主感觉威胁，便策划政变，但走漏风声，被李隆基先下手为强。她逃到终南山求情，李旦试图保她，李隆基却不退让，最终赐白绫终其一生。
武则天与李治的六名子女，无论是早逝的李弘、李贤，还是命运曲折的李显、李旦、太平公主，都未能逃脱母亲的政治野心。他们的故事，既是皇权下的悲剧，也是历史长河中的鲜活印记。
