公元228年，一场决定三国东南局势的关键战役在石亭打响。东吴大都督陆逊统领九万精兵，以精妙战术击溃曹魏大司马曹休所率的十万大军。此战不仅重创魏国在淮南的军事力量，更直接导致曹休惭愤而亡，为次年孙权正式称帝奠定了坚实的军事与政治基础。
战事起源于东吴鄱阳太守周鲂精心策划的诈降计谋。周鲂多次致信曹休，佯装因受责难而决心叛吴投魏，甚至割发为誓以示诚意。曹休信以为真，亲率十万步骑向皖城进发接应。魏明帝曹叡同时命司马懿向江陵、贾逵向东关进军，形成三路并进之势。然而这一切均在孙权与陆逊的预料之中。
孙权亲至皖城坐镇，任命陆逊为大都督，赐予黄钺，并令朱桓、全琮分任左右督，各领三万兵马迎战。曹休行军至石亭时虽已察觉中计，却自恃兵力雄厚，坚持与吴军决战。魏国尚书蒋济与前将军满宠曾先后上书警示风险，指出曹休深入险地、背水作战的隐患，但建议未及采纳，战事已迫在眉睫。
陆逊将主力分为三路，自统中军，朱桓、全琮分护两翼，形成钳形攻势。交战初期，魏军凭借兵力优势顽强抵抗，双方陷入胶着。转机出现在曹军宿营之夜——军中突发夜惊，士卒自乱阵脚。陆逊敏锐抓住战机，趁势发动总攻，大破魏军。吴军乘胜追击至夹石，斩获万余人，缴获军械辎重无数。
战前，朱桓曾向孙权献策：曹休败退必经夹石、挂车险道，若遣万兵设伏，可全歼魏军甚至生擒主将，继而北取寿春，图谋中原。孙权咨询陆逊，却被否决。后世常将此比作“东吴版子午谷奇谋”，认为若用此计或可改写战局。但从战略视角分析，陆逊的决策有其深层考量。
首先，分兵设伏将削弱正面战场兵力。曹休十万之众本就多于吴军，分兵可能导致决战失利。其次，夹石邻近合肥，设伏部队易暴露行踪，反陷被动。再者，贾逵援军疾行驰援，即便设伏也可能遭遇内外夹击。更重要的是，陆逊用兵向来稳健，不追求冒险奇袭，而注重把握可控战果。这种风格在夷陵之战中已有体现——击溃刘备后并未穷追，而是确保江东根本安全。
石亭之战后，曹魏淮南防线出现巨大缺口，东吴取得战略主动。曹休兵败后上书谢罪，虽未受责罚，但惭愤成疾，不久病逝。此战极大鼓舞东吴士气，次年孙权于武昌称帝，正式建立吴国政权。从更长时段看，此役奠定了此后数十年魏吴在江淮地区的对峙基础，直至西晋灭吴前，淮南始终是双方争夺的焦点区域。
值得一提的是，陆逊在此战中的指挥艺术体现了其“先胜后战”的军事哲学。不追求全功，而是通过营造有利态势逐步取胜。这种思维不仅体现在战场决策，也反映在东吴整体国防战略中——以长江为屏障，以北伐为牵制，核心在于巩固江东基业。或许正是这种务实风格，使得东吴能在强敌环伺中延续最久。
