三国时期，作为中国历史上一个动荡而英雄辈出的时代，先后涌现出曹魏、蜀汉、东吴三大政权，其中蜀汉的故事尤为后人津津乐道。在蜀汉的历史长卷中，李严这位曾与诸葛亮并肩的托孤重臣，其命运跌宕起伏，令人感慨。本文深入剖析李严的一生，探讨其从受宠到失势的曲折历程。
李严（？-234年），后改名为李平，字正方，出生于南阳。他是三国时期蜀汉的重要官员，与诸葛亮一同被刘备临终前委以重任，担任托孤之臣。然而，在公元231年蜀军北伐期间，李严负责督运粮草，因连日阴雨导致道路泥泞，运输延误。为了推卸责任，他竟反过来怪罪诸葛亮延误战机，迫使北伐无功而返。此事败露后，李严被废为平民，流放至梓潼郡（治今四川梓潼）。公元234年，诸葛亮病逝，李严闻讯后，深感再无出头之日，最终激愤病逝。
李严年轻时在郡中担任专职吏员，以才干闻名。荆州牧刘表曾派他到各郡县任职。曹操挥师南下荆州时，李严时任秭归县令，随即西行投奔益州刘璋。刘璋任命他为成都县令，李严再次展现出卓越的治理能力。
公元213年（建安十八年），刘璋任命李严为护军，率军在绵竹抵御刘备。然而，李严却选择率部投降刘备，被任命为裨将军。刘备平定成都后，提拔李严为犍为太守、兴业将军。当时，益州在刘璋治理下法纪松弛，德政不举。刘备命诸葛亮、法正、伊籍、刘巴和李严五人共同制定《蜀科》，这套法律体系后来成为蜀汉立国的基石。
公元218年（建安二十三年），盗贼马秦、高胜在郪县起兵，聚众数万人，进犯资中县。当时刘备正率军争夺汉中，李严未等朝廷调兵，仅率本部五千士兵出征，一举斩杀马秦、高胜，平息叛乱。随后，越巂郡夷帅高定围攻新道县，李严再次领兵救援，击退敌军。刘备因此加封李严为辅汉将军，并让他继续兼任原郡太守。
在犍为太守任上，李严展现出出色的执政能力：他凿通天社山，修筑沿江大道，大兴土木，将郡城修葺一新，以致“吏民悦之”，“观楼壮丽，为一州胜宇”。然而，李严性情孤傲，难以与他人相处。他大兴土木满足私欲，曾因迁移郡治官邸一事与郡功曹杨洪争执，导致杨洪辞职引退。后来，李严都督江州时，又与牙门将王冲发生摩擦，王冲因惧怕被陷害，最终叛逃降魏。李严自视甚高，不愿主动与同级官员交往。
公元222年（章武二年），刘备在夷陵之战中兵败，退守永安宫，急召李严任命为尚书令。次年，刘备病重，李严与诸葛亮共同受遗诏辅佐少主刘禅，李严被任命为中都护，统管内外军事，镇守永安。公元223年（建兴元年），李严被封为都乡侯、假节，加光禄勋，权势一时无两。
公元226年（建兴四年），诸葛亮在汉中准备北伐，欲调李严率军驻守前线。但李严百般推脱，反而要求划分五个郡作为巴州，自请担任巴州刺史，被诸葛亮拒绝。此前，李严还曾劝诸葛亮接受九锡、进爵称王，妄图借此抬高自己，遭到诸葛亮驳斥。两人关系由此逐渐疏远。
李严的同乡尚书令陈震出使东吴前，私下对诸葛亮说：“李正方腹中有鳞甲”，暗示其心术不正，可能制造事端。诸葛亮虽知李严有缺陷，但以“大事未定，汉室倾危，伐平之短，莫若褒之”为由，仍对其忍让包容，以为可以共渡难关。
公元230年（建兴八年），曹魏大司马曹真三路进攻汉川，诸葛亮急需加强汉中防务，要求李严率二万士兵增援。李严不满被调离江州，私下散布谣言称司马懿等已设高职招降他。诸葛亮知其用意，遂上表升任李严为骠骑将军，并让其子李丰继任江州防务，李严这才答应北上汉中。诸葛亮委以他中都护兼丞相府事务的重任，李严还改名李平。
公元231年（建兴九年）春，诸葛亮出兵祁山，李严负责督运粮草。恰逢夏秋之交连日阴雨，粮草运输中断，李严派参军狐忠、督军成藩传令诸葛亮撤军。诸葛亮接信后无奈退兵。李严得知军队撤回，反而故作惊讶，称“军粮充裕，怎么又退军”，意图推卸自身责任，并将战败归咎于诸葛亮。他甚至向后主刘禅上奏，谎称军队撤退是诱敌之计。诸葛亮将李严前后书信手迹呈上，其矛盾之处暴露无遗。李严理屈词穷，只得叩头认罪。
诸葛亮随即上表弹劾李严，指出其“心思全想着家庭”，只求安稳求名，全然不顾国家大事。他细数李严推脱军务、索要官职、信口开河等劣迹，认为若任其发展，必祸乱国家。最终，李严被废为平民，流放梓潼郡。
公元234年（建兴十二年），诸葛亮病逝于五丈原。李严闻讯后，深知除诸葛亮外，朝中再无他人可能启用自己，因此满怀激愤，发病身亡。李严之子李丰则官至朱提太守，延续了家族血脉。
