在契丹辽国的早期历史中，述律平（字月里朵）是一位无法被忽视的女性。她出身回鹘述律部，十四岁时便依氏族旧俗，嫁给了年长她六岁的表哥耶律阿保机。这位以美貌与智慧著称的女子，不仅是阿保机挚爱的伴侣，更成为了他征战四方、创立帝国过程中最重要的政治盟友与谋士。她的命运与辽国的初创紧密交织，其人生抉择至今仍引发着后世的无限遐想与探讨。
公元901年，耶律阿保机成为迭剌部夷离堇（酋长），开启了其雄心勃勃的扩张之路。述律平并未安居帐中，而是毅然随夫出征，共同经历了无数烽火。她以其过人的胆识和智慧，在军事与政治上给予了阿保机关键支持。当阿保机积极学习中原制度、重用汉人官员，从而引发保守契丹贵族激烈反对，甚至爆发“诸弟之乱”时，述律平始终坚定地站在丈夫身边。平定叛乱后，辽国得以建立，述律平也顺理成章地被册立为应天大明地皇后，成为辽朝的开国国母。
公元926年，辽太祖耶律阿保机在征讨渤海国回师途中病逝。按照游牧民族旧俗，皇后殉葬并非罕见。据史料记载，述律平在太祖灵前悲痛欲绝，意欲殉死，但被群臣以“国赖长君，需太后主持大局”为由竭力劝阻。最终，她做出了一个震惊朝野的举动：挥刀自断右腕，将其置入太祖灵柩之中，以代身殉。这一极端行为，表面上是忠贞不渝的爱情宣言，但结合其后的政局发展，也被许多史家解读为一场高明的政治表演。通过这一“壮举”，她既彰显了对先帝的忠贞，堵住了要求她彻底殉葬的悠悠众口，又保住了自己的生命与权力，为后续干预皇位继承铺平了道路。
阿保机去世后，真正的权力斗争才刚刚开始。述律平内心极度偏爱幼子耶律李胡，而非才华横溢但崇尚汉文化的长子耶律倍（耶律图欲）。她利用自己摄政太后的权威，联合部分贵族，最终迫使耶律倍让位给次子耶律德光（辽太宗）。然而，她对耶律李胡的偏爱并未随着耶律德光登基而停止，这为日后更大的冲突埋下了伏笔。
公元947年，辽太宗耶律德光在南征途中去世，政局再次动荡。此时，述律平仍想扶立耶律李胡为帝。然而，多数贵族与将领已对残忍寡恩的耶律李胡失去信心，他们转而拥戴耶律倍之子、颇具人望的耶律阮（辽世宗）。祖孙二人因此彻底走向对立。述律平甚至亲自整顿兵马，欲与孙子决战。最终，一场内战在谈判桌上被勉强避免。但胜利者耶律阮并未放松警惕，他先发制人，以“迁居”为名，将祖母述律平与叔父耶律李胡幽禁于祖州圜土，直至她走完人生最后旅程。这位曾叱咤风云的断腕太后，最终在软禁中黯然落幕。
述律平的一生，是爱情、权力、母性与政治残酷性交织的复杂图景。她的断腕之举，超越了简单的殉情范畴，成为契丹社会转型期，旧俗与新制、情感与权谋激烈碰撞的一个标志性符号。她的选择与命运，深刻影响了辽国早期数十年的政治走向。
