楚共王，芈姓，熊氏，名审，是楚庄王之子，春秋时期楚国的君主，在位时间长达31年。他的一生充满传奇，既有“楚弓楚得”的胸怀，也有“巫臣叛楚”的叹息，更有“错杀子反”的遗憾。本文将深入探讨，带您领略这位温和君王的多样面貌。
“楚弓楚得”是流传于春秋时期的经典故事，最初见于《公孙龙子·迹府》。故事讲述楚国一位君主带“繁弱之弓”和“忘归之矢”在云梦泽打猎时遗失弓箭，侍从想找回，君主却制止说：“楚人遗弓，楚人得之，又何求乎？”这体现了君主豁达的胸襟。虽然故事最早未明确指出是哪位楚王，但刘向在《说苑·至公》中将其归于楚共王，清代《儿女英雄传》更以“楚弓楚得”概括。这一轶事至今仍被称颂，展现了楚共王的宽厚气度。
楚共王作为楚庄王之子，始终活在父亲的光环下。他性格温和，甚至有些迂腐。楚庄王去世后不久，大臣申公巫臣借出使齐国之机，带着春秋五美之首的夏姬私奔至晋国，引发朝野震动。此前，楚庄王和司马公子侧（子反）都曾觊觎夏姬，却被巫臣劝阻，不料他竟自己娶她为妻。公子侧怒不可遏，建议楚共王重金引渡巫臣并诛灭其九族。但楚共王冷静分析，认为巫臣为庄王谋划时忠诚，只是个人私利导致不忠，拒绝严惩。他深知，若按公子侧之意行事，只会将巫臣推向敌人一边。果然，公子侧与令尹子重后来灭巫臣之族，逼使巫臣投靠吴国，训练吴军，形成晋吴联盟，给楚国造成长远的威胁。楚共王的宽容本是想避免激化矛盾，却因臣子擅自报复酿成大错，令人叹息。
楚国名将养由基以箭术闻名。一次演习中，他射穿七层铠甲，向楚共王展示，大臣纷纷夸奖。但楚共王不悦地说：“如此卖弄技法，定会死于射技。”因此，在楚晋大战中，养由基被命令背着空箭囊上阵。楚共王被魏锜射伤眼睛后，羞怒交加，命养由基射死对方，并只给两枝箭。养由基不负所托，射杀敌人后归还一枝箭。此事看似迂腐，却体现了楚共王的深思远虑。然而，更大的悲剧在于公子侧。谷阳故意用“椒汤”假扮美酒，让心情低落的公子侧酩酊大醉。楚共王三次派人商议军务无果，只得撤退。公子侧醒来后得知误事，大哭不已。楚共王特意下诏，将责任归于自身，防止他自杀。但令尹子重却借机逼迫公子侧自杀身亡。这场意外暴露了温和君主的无奈，也折射出楚国宫廷的复杂斗争。
楚共王有五子：长子招（楚康王）、次子公子围、三子子比、四子子皙、五子弃疾。因皆庶出，优柔寡断的楚共王无法确定继承人，便用玉璧祭祀山川，祈祷神灵擢选。他将玉璧藏于祖庙，命五子按序祭拜，偷看谁能压住玉璧。长子招膝盖跪上玉璧，次子用胳膊肘压住，三子和四子无缘接触，而年幼的弃疾两次跪拜均压住玉璧。这似乎预示了未来的权力争斗。前560年楚共王去世后，吴国趁丧偷袭楚国，被楚军诱杀，俘虏大将公子党。楚康王在位15年，虽无大功，却推行行政改革，增设右尹、右司马等职，加强王权。他死后，公子围篡位，史称楚灵王，他酷爱细腰，留下“楚王好细腰，宫中多饿死”的典故。楚灵王东征时奢靡无度，士兵在寒风中受冻，他却赞雪抒情，致使军队溃散。子比、子皙在弃疾操纵下叛乱，楚灵王羞愤自杀。弃疾最终登位为楚平王，他因代儿子娶秦女而留下千古诟病，后又逼伍子胥出逃，导致后者掘坟鞭尸。楚共王的玉璧占卜仿佛预言了一场宿命式的内乱。
巫臣逃晋的案例中，楚共王展现了独特的识人之智。公子侧请求流放巫臣族人，称其“欺骗先王”。但楚共王回应：“巫臣为先王谋划则忠，为自己谋划则不忠。他对先王醇厚亲爱，对自己轻薄寡虑，没有什么罪过。”他将巫臣的为国之事和为己之事分开，认为只要事君尽忠，私事无须计较。这一回答既宽容了叛臣，又避免了给人有罪不罚的印象。更深层的原因是，楚共王内心庆幸父王未娶夏姬，从而保全了自己的太子之位，他因此感激巫臣。这一隐情不便明说，便用巧妙的措辞化解局面。然而，公子侧和子重后来擅自灭巫臣之族，导致巫臣全力助吴对抗楚国，成为楚共王宽容政策被破坏的注脚。
楚共王去世后，大夫子囊商议谥号，有人引用君主遗命称“共”。子囊说：“赫赫楚国，而君临之，抚有蛮夷，奄征南海，以属诸夏，而知其过，可不谓共乎？”他肯定楚共王知错能改，最终谥号定为“共”。这概括了他一生成败：温和、宽容但优柔寡断，既延续了楚庄王的霸业，也为内乱埋下伏笔。
