赵盾，字宣子，嬴姓赵氏，名盾，谥号“宣”，时人称赵孟或宣孟。他是春秋中期晋国的卿大夫，赵衰之子，一位杰出的政治家和战略指挥家。作为晋文公之后晋国首位权倾朝野的执政者，赵盾集军政大权于一身，号称正卿，以法治国。他还是赵氏孤儿赵武的祖父。今天，我们将深入探索赵盾的后半生，看他如何经历跌宕起伏的权谋生涯。
在晋国执政期间，赵盾的权威达到顶峰，首次冲击并削弱了君权，树立了赵氏家族的显赫威势。他一生侍奉三朝君主，竭力维护了晋文公开创的霸业。然而，权力的道路并非一帆风顺。例如，在对秦国的河曲战役中，赵盾劳而无功，主要原因在于其弟赵穿和从犯胥甲的行为。赵穿作为罪魁祸首，让赵盾处于两难之境：严惩手足于心不忍，只罚胥甲又难免招致护短之嫌。
赵盾采取了巧妙策略，对河曲之事闭口不谈。既然执政者避而不谈，又有谁敢触碰这敏感话题？事件暂时被搁置。河曲之战后，赵盾更关注的是如何应对未来秦军威胁，尤其是秦国士会熟知晋国内情，晋国诸卿谋划迎回士会。然而，赵盾对胥甲的厌恶并未消散。公元前610年，为安抚郑国，赵盾将公婿池与赵穿发配为人质。五年后，他才处置河曲之战的责任者。鉴于赵盾连最疼爱的弟弟都不徇私，处理胥甲再无人指责其护短。公元前608年，赵盾以不听将令等多条罪名，将胥甲免职并遣送至卫国。为表达对胥臣的缅怀，胥甲之子胥克被任命为下军佐，继承爵位。此时六卿阵容如下：
中军将 | 赵盾 | 中军佐 | 荀林父 |
上军将 | 郤缺 | 上军佐 | 先榖 |
下军将 | 栾盾 | 下军佐 | 胥克 |
当众人钦佩赵盾的刚正不阿时，赵穿再次活跃起来，回到了晋国舞台，而胥甲则彻底消失。这一系列操作彰显了赵盾在权谋中的老练与果断。
河曲之战后，赵盾深刻意识到士会对晋国的威胁。他召集诸卿商议如何将投奔他国的贤才迎回。荀林父建议迎回贾季，因为狐氏对晋国贡献卓著，但赵盾对此心存怀疑，担心贾季回国后会分权。最终，郤缺的建议打动了赵盾：“士会品学兼优，道德高尚，也不像贾季那样结党营私。”赵盾随即拍板，决定迎回士会。其实，赵盾心中早有决断，只是荀林父的直言犯了他的禁忌。
赵盾派魏寿余以苦肉计成功赚回士会。士会回归后，赵盾展现出宏伟胸襟，愿意与各阶层合作共创大业。因为他深知，晋国的最大敌人并非不入流的秦国，而是南方的楚国。为此，赵盾必须团结所有晋人，共同捍卫霸业。
自晋文公去世后，楚成王被太子商臣逼迫自缢，商臣自立为楚穆王。楚穆王野心勃勃，对城濮之战后晋国的独大耿耿于怀，处心积虑北伐。晋襄公时期，国家强盛，楚国无力应付；但晋襄公去世后，晋国朝堂动荡，赵盾通过血腥镇压稳定了局势，挟晋侯号令诸卿。
公元前618年，楚穆王趁晋国内乱，向郑国发起攻击。郑穆公一边求救于晋，一边率军抵抗。楚穆王在狼渊击败郑军，郑国惊恐之下被迫与楚结盟。赵盾因忙于内乱，无暇南顾，直到楚军撤走后，才联合宋、卫、许四国进军郑国。郑穆公无奈与赵盾结盟，声称附楚是畏其威，附晋是怀其德。赵盾为何不紧急救援？原因在于晋国内部不稳定。一个组织混乱的军队去对抗楚军，胜算不大。
楚穆王看出赵盾的胆怯，愈发自信，同年夏天又攻击晋国盟友陈国，陈共公无力抵抗，只能任楚军蹂躏。一年内两次挑衅，赵盾都不敢与楚军正面交锋。为孤立晋国，楚穆王还派人联络鲁国和秦国，但鲁国拒绝了联盟。公元前617年秋，楚穆王与郑、陈在息国盟约，正式反晋。晋文公时代的南方势力范围被瓦解，赵盾面临执政以来的重大尴尬。
情况进一步恶化，赵盾却无力应对。冬季楚军伐宋，宋昭公见晋国软弱，只得暂时投靠楚国。楚国人的蛮横让中原诸侯失望，证明城濮之战后他们并未吸取教训。不过，楚穆王因穷兵黩武，后方出现问题，若敖氏家族的膨胀迫使赵盾得以喘息。
公元前614年，楚穆王去世，太子旅即位，是为楚庄王。楚国若敖氏势力强盛，掣肘楚王行动。楚庄王初立时，政局不稳，只得韬光养晦，伪装沉迷酒色。当若敖氏放松警惕后，庄王振奋精神，压制若敖氏，继承父亲霸业，争霸中原。
与此同时，赵盾经过几年磨合，稳定了晋国局面。他察觉诸侯附楚的原因，决定重举“尊王攘夷”旗帜。河曲之战后，赵盾派詹嘉驻守瑕，遏制秦军东进，主力则专注于应对楚国挑战。郑穆公认为晋国更可靠，通过鲁文公向赵盾投诚。赵盾的口号初见成效。
公元前613年，赵盾主盟，与宋、陈、卫、郑、许、曹六国国君在新城会盟，重新掌控中原诸侯。楚穆王的努力化为乌有，仅剩蔡国附楚。第二年，赵盾派郤缺攻蔡，郤缺猛攻都城，蔡庄侯在绝望中向晋国投降。郤缺与蔡国签订城下之盟，蔡庄侯羞愧难当，次年暴毙。公元前610年，赵盾再次主盟诸侯于扈，诸侯与晋国统一战线，赵盾压制了楚国的嚣张气焰。然而，楚庄王亲政和晋灵公成人，给赵盾维护霸权增添了新麻烦。
晋灵公长大后，遗传了泼辣个性，对赵盾的权威日益不满。他任性妄为，大造宫室，加重民困，甚至用弹弓射击行人取乐。赵盾多次劝诫，灵公表面应承，内心却怀有杀机。他先派刺客行刺，刺客见赵盾勤政，感动自杀；随后设宴埋伏，意图暗杀，幸得车右提弥明和灵辄拼死相救，赵盾得以逃脱。
经历了生死考验，赵盾内心发生巨变。他认识到，忠臣之路走不通，只能做权臣。不久，其堂弟赵穿弑杀灵公于桃园。赵盾回都后迎立公子黑臀为君，即晋成公。太史董狐记载：“赵盾弑其君夷皋。”赵盾辩称非己所杀，但董狐回应：“子为正卿，入谏不听，出亡不远，君弑，反不讨贼，则志同。非子而谁？”赵盾因此悲伤不已。弑君事件虽让赵盾背上骂名，但成公即位后，将国政委任于他。此后，赵盾体面地继续执政，无人再敢挑战其权威。
晋成公即位后，首要之事是为赵盾平反，昭告天下弑君者是赵穿而非赵盾。赵穿因战功和拥立之功被免死。成公当众宣布赵盾无罪，继续担任执政，赵穿戴罪立功。随后，赵盾推动重要改革——设立公族大夫。这一举措并非加强公族，而是发展卿族势力。赵盾倡导将公族头衔授予有德之士，包括卿的嫡子和其他儿子，从而提升世卿子弟的教育和资本。
公元前609年，赵盾请求立赵姬之子赵括为公族大夫，成公准奏。赵氏家族由赵盾任正卿，赵括为首席公族大夫，带领旧部，赵同、赵婴齐为馀子。赵氏权势再度膨胀，四兄弟皆入朝为官。这项改革是对君权的致命打击，比赵盾弑君的直接影响更大。它使君权日衰、卿权日强，世卿渗透王权的进程加速，敲响了晋宗衰落的丧钟。
在赵盾专擅晋政期间，他凭借手中大权，按个人好恶组织内阁。荀氏、郤氏、先氏、栾氏、胥氏、士氏、韩氏、魏氏等家族各得其所。例如，郤氏因与赵氏交厚而成为得力助手；韩氏因韩厥曾是赵衰收养的孤儿，关系亲密但不暧昧。赵盾对韩厥的提携，为日后赵氏渡过难关埋下伏笔。
晋成公六年（公元前601年），赵盾逝世，享年五十五岁。他的去世标志着晋国一个时代的结束，但其留下的遗产——赵氏家族的权势和公族制度——深刻影响了晋国后续的政治格局。赵盾的后半生，是权谋与霸业交织的传奇，也是命运沉浮的史诗。
