翟方进，字子威，是西汉时期的重要大臣，汉成帝在位时担任丞相，并被封为高陵侯。以下内容将深入探讨这位历史人物的生平事迹，希望能为读者提供更全面的了解。
翟方进出身于贫寒家庭，家境清苦却酷爱学习。早年丧父后，他在太守府中担任小吏，但因处事不够敏捷，屡遭府掾侮辱，愤而辞职。此后，他游历长安，潜心研习《春秋》。他的后母怜悯他年幼，便一同前往长安，靠织鞋为生供他读书。经过十多年的刻苦钻研，翟方进学问大进，在射策考试中取得甲科成绩，被任命为郎官。河平二年（前27年），他升任博士，数年后外放为朔方刺史。永始二年（前15年），他被提拔为御史大夫，不久后接替薛宣出任丞相，封高陵侯。绥和二年（前7年），他因政治压力自杀以谢天下。汉成帝对外宣称“丞相暴亡”，并亲临吊祭，赐谥号“恭侯”。后来，反抗王莽的翟义是他的儿子。
翟方进的父亲勤奋好学，曾任汝南郡文学官。翟方进在十二三岁时丧父失学，进入太守府担任小吏。由于他天资较为迟钝，办事不力，常常遭到掾史的辱骂。他为此感到忧伤，于是向蔡父请教自己适合从事什么职业。蔡父对他的相貌感到惊奇，说：“你有封侯的骨相，应当在经术方面努力进取，研究诸子学问。”翟方进本就厌恶小吏工作，又听了蔡父的话，心中暗喜，便托病回家，辞别后母，打算前往京师长安学习经术。母亲怜爱他年幼，随他一起去长安，靠纺绩做鞋供他读书。翟方进跟随博士学习《春秋》，经过十多年，对经学研究得极为透彻，门徒日益增多，京城诸儒都对他极为称赞。后来，他以射策甲科的成绩成为郎官。
23岁时，翟方进因明经被举荐，调任议郎。当时，清河有一位老儒胡常，和他一起研究经术，官职比翟方进高，研究学问也更早，但名望却不及翟方进。胡常嫉妒他的才能，常对他多有非议。翟方进得知后，每当胡常聚集学生讲经时，便派自己的弟子去请教疑难问题，并记录其学说，这样持续了很久。后来，胡常意识到翟方进这样做是尊重和谦让自己，心中非常惭愧。此后，胡常在与士大夫来往中常常赞扬翟方进，两人最终成为挚友。
河平年间，翟方进转为博士。又过了数年，他出任朔方刺史。在任期间，翟方进办事不怕烦琐，所处理的政务都按条令严格执行，声名显赫。几年后，他升任丞相司直。在甘泉宫，翟方进弹劾司隶校尉陈庆，认为陈庆有罪却未伏诛，且毫无恐惧之心，有损圣德，陈庆因而被免官。按照惯例，司隶校尉职位在丞相司直之下，初授官时应拜会丞相、御史；朝会时应在食禄两千石的官员之前，与司直一起拜迎。但涓勋初任司隶校尉时，不肯拜会丞相和御史大夫，朝会相见时礼节傲慢；路遇外戚成都侯王商时，却下车肃立，礼节极为谦恭。翟方进上奏弹劾涓勋，列举其不遵礼仪、轻慢宰相、低视上卿、谄媚无常等行为，请求免去其司隶校尉职位。皇上认为翟方进所列举的均符合律法，于是贬涓勋为昌陵令。翟方进在一年内连奏免两位司隶校尉，朝廷百官因此对他十分敬畏。丞相薛宣很器重他，时常告诫属下：“小心侍奉司直翟方进，他不久后定会成为丞相。”
当时，昌陵正在修建皇家陵墓，贵戚近臣子弟多为私利独断专营。翟方进部署下属立案审查，反复验问，追缴赃款数千万钱。汉成帝认为他才能堪任公卿，便让他担任京兆尹。翟方进在任期间搏击豪强，京师权贵对他心生畏惧。担任京兆尹三年后，永始二年（公元前15年），翟方进升任御史大夫。但数月后，因在京兆尹任上办理丧事时骚扰百姓，他被降职为执金吾。
20多天后，丞相薛宣被免职，相位空缺。群臣大多推举翟方进为宰相，汉成帝也器重他的才能，于是提拔他为丞相，封高陵侯。翟方进的后母尚在，他虽然富贵，但供养甚为丰厚。后母病故后，他埋葬后母仅36天便除去丧服，处理政务。翟方进身居相位，从不委托四方郡国办理私事，严格依法办事，不徇私情。他对牧、守、九卿严格要求，对结党营私者严厉打击。例如，陈咸、朱博、肖育、逢信、孙宏等人，皆是京师世家，名重一时，但因才德不济而位居牧、守。翟方进作为后起之辈，十多年间升至丞相，依法弹劾陈咸等人，使这些权贵或罢免或降职。
翟方进博学多识，通晓法律，善于用人，以儒学正道修饰法律，为相才能绰绰有余，被称为“通明相”，汉成帝对他极为器重。他善于体会天子意图，所奏之事无不称意。当初，定陵侯淳于长虽是外戚，但凭借才能智谋位居九卿。刚任职时，只有翟方进与他交往并多次称赞、推荐他。后来，淳于长因大逆不道被杀，与他关系密切的许多人被免官，但翟方进作为宰相却一直未受责备。他感到惭愧，上表谢罪并自请辞官。汉成帝答复说：“定陵侯已认罪伏法，你虽与他有过交往，但且未听闻错误。朝过夕改，君子称赞，你还有什么疑虑？专心一意，不要懈怠，就医吃药，保持身体。”翟方进这才开始继续处理政务，并上奏弹劾与淳于长厚交的京兆尹孙宝、右扶风肖育及刺史等20余人，这些人全部被免去官职。
翟方进虽学习并传授《谷梁传》，但喜好《左氏传》及天文星相，其《左氏传》老师为古文经学大师刘歆，星历老师为长安令田终术。绥和二年（前7年）春，火星与心星相遇，世人迷信认为不祥。当时贲丽善占星象，称应由大臣承担责任。汉成帝赐册斥责翟方进，认为他任相十年，灾害频发，民众饥饿；盗贼众多，吏民相残；群臣心怀奸党，政令无常。于是逼迫翟方进自尽，翟方进当日自杀。汉成帝多次亲临翟府吊唁，礼节及所赐之物均超过惯例，谥号恭侯。
