五代时期，自公元907年唐朝覆灭后，中原地区相继建立了后梁、后唐、后晋、后汉和后周五个政权。这一年，梁王朱晃（原名朱温，曾得唐帝赐名全忠）接受唐哀帝李柷的禅让，定都东京开封府（今河南开封），开启五代十国的序幕。直到公元960年，赵匡胤发动陈桥兵变，黄袍加身，接受周恭帝禅让建立北宋，五代才宣告终结。在这段动荡岁月中，有一位将领以其勇猛无畏的姿态闻名于世，他就是后梁名将王彦章。本文将带你深入了解这位被军中誉为“王铁枪”的英雄人物。
王彦章（863年—923年），郓州寿张（今山东梁山西北）人，字贤明，又称子明。他天生骁勇，力大无穷，早年投奔朱温（后梁太祖）麾下，每逢征战必手持铁枪冲锋陷阵，敌军闻风丧胆，军中送其绰号“王铁枪”。后梁建立后，王彦章历任濮州刺史、澶州刺史、汝州防御使、郑州防御使、许州节度使及滑州节度使等职，常作为先锋与李存勖（后唐庄宗）的军队对峙。公元923年（龙德三年），李存勖称帝建立后唐，后梁失去郓州，王彦章临危受命出任北面招讨使。当时后唐已占据河北全境，用铁锁截断德胜口航道，并在黄河南北修筑两座城池，号称夹寨。王彦章率军攻下德胜南城，又带领水师进攻杨刘，历经百余场激战，最终因后唐大军增援而撤退。此后屯兵于兖州、郓州边境，遭李嗣源袭击，退保中都后兵败被擒。后唐庄宗李存勖想保全其性命，王彦章却断然拒绝道：“岂有朝事梁而暮事晋之理！”遂慷慨赴死。
王彦章祖籍郓州寿张县，祖父王秀和父亲王庆宗皆未担任过官职。随着王彦章在后梁政权中崭露头角，两人被追封为左散骑常侍和右武卫将军。年轻时的王彦章加入朱全忠（后改名朱晃）的军队，凭借战功迅速崛起，担任开封府押牙（押衙）。公元908年（开平二年）十月，升任左龙骧军使；次年兼任左监门卫上将军。公元911年（乾化元年），又兼任行营左先锋马军使，获封金紫光禄大夫及检校司空。次年，朱友圭加封他为检校司徒。朱友贞（后梁末帝）掌权后，王彦章于913年（乾化三年）被任命为濮州刺史、马步军都指挥使；次年调任澶州刺史，封“开国伯”。
公元915年（乾化五年）三月，后梁朝廷决定将魏州划分为两个镇。为防当地叛乱，王彦章率五百骑兵驻守邺城金波亭。月底，魏州人果然叛变投降晋国（后唐前身）。王彦章因遭袭击率军南逃，家属被晋军俘虏。晋国为招降他，优待其家属并派人离间。王彦章果断斩杀使者，断绝往来。同年九月，他被任命为汝州防御使、检校太保；次年四月迁任郑州防御使。
后梁失去魏州后，王彦章常作为先锋与晋国军队在黄河两岸激战。公元917年（贞明三年）十二月，他升任西面行营马军都指挥使、检校太傅，继续留守郑州，不久兼任行营诸军左厢马军都指挥使。公元919年（贞明五年）五月，迁任许州两使留后，保留原有军职；次年正月正式担任许州匡国军节度使，加封“开国侯”，后又任北面行营副招讨使。公元921年（贞明七年）正月，改驻滑州。
此时，晋国已占据黄河北岸全部地区，并在德胜口设立铁锁截断航道、跨河筑城。但后梁朝廷的执政者赵岩、张汉杰等人建议梁末帝疏远资深大臣，王彦章虽为高级将领，其战术建议却未获采纳。公元923年（龙德三年）四月，后唐军队攻占郓州，朝廷震动。宰相敬翔以自杀相谏，力荐王彦章。梁末帝于五月任命他为北面招讨使，取代戴思远，派段凝为副手。王彦章向末帝保证三天内击败敌军，众大臣不信而嘲笑。他私下表示，若得胜回朝，定要铲除朝中“奸臣”。赵岩、张汉杰闻讯惶恐，竟与段凝合谋阻挠其行动。
王彦章离朝两天后抵达滑州，设宴犒劳部将。席间，他暗中派遣六百名斧手和冶铁人员乘船前往德胜口。宴会中途，王彦章托言更衣离场，率数千人沿黄河疾行。船上士兵烧断铁锁、以斧劈开浮桥，王彦章率兵攻破南城，距离离朝之日正好三天。李存勖得知王彦章被任命后，料想他会立即攻击德胜口南城，率骑兵驰援，却已晚了一步。
李存勖拆毁北城，建造木筏退守杨刘，与王彦章隔河对战百余次。战事持续约两个月，王彦章几乎攻陷杨刘。直到李存勖在博州黄河东岸修筑堡垒协助防守，形势才逆转。王彦章进攻该堡垒未果，再攻杨刘却遭败绩。
后梁朝廷闻报，召回王彦章，派段凝接替招讨使。史载段凝向大臣行贿，又与赵岩、张汉杰合谋隐瞒其战功，诬陷他饮酒轻敌，从而夺取兵权。段凝上任后不敌后唐军队，后梁在不足百天内灭亡。王彦章回到汴梁，力陈战功，却被赵岩等人弹劾“不恭”，被迫罢职还家。
后唐军队进攻兖州，梁末帝再次启用王彦章。此时主力随段凝出征，首都汴梁仅剩五百名新招募的骑兵，另派张汉杰监军。王彦章率军渡过汶水，计划攻占郓州，却在递坊镇遭后唐袭击。因兵少战败，他撤退至中都。
李存勖率军追至，与王彦章交战。唐将夏鲁奇曾为朱全忠效力，与王彦章相识，听到声音后认出他，一槊刺伤后将其擒获。李存勖质问王彦章为何不守兖州，王彦章叹道：“受形势所迫，无力而为。”他看不起李存勖和李嗣源。李存勖劝降失败，又派李嗣源到病榻前劝说，王彦章直呼其小字“邈佶烈”以示轻蔑。
次日，李存勖命人以肩舆送王彦章至任城，王彦章以伤痛苦不肯出发。李存勖派人询问此行能否成功，王彦章直言段凝麾下六万军队不会轻易叛变，难以取胜。李存勖知其不降，下令斩首。王彦章从容就义，享年六十一岁。
