明穆宗朱载垕在位仅六年，却以沉迷酒色闻名，但史官为何对他高度赞誉？这成为历史迷们热议的焦点。让我们一起揭开这位皇帝的真实面貌。
明穆宗朱载垕在普通百姓印象中相当生疏，历史存在感似乎不高。他总共在位六年时间，还成天沉迷于媚药和酒色之中。按常理，这样的皇帝绝对会遗臭万年，可朱载垕却与众不同。他不仅没有遭受史书贬低，反而获得史官的高度评价，令后人疑惑不解。其实，了解朱载垕的生平事迹和在位表现后，便会发现史书记载并无不妥。
在很多人印象中，皇太子一般逍遥快活，但朱载垕却相当悲催。他能够熬到登基，全靠忍辱负重和运气，否则早已一命呜呼。朱载垕是嘉靖皇帝的第三个儿子，嘉靖仅有三名成人的儿子。最初立老二为太子，但老二不久去世后，嘉靖便一直未册立太子。当时嘉靖沉迷炼丹追求长生不老，道士称他儿子英年早逝的原因是“二龙相见”——一国不能容两位真龙天子，嘉靖因此再未立储。
嘉靖的举动让朱载垕人生变得艰难，不立太子给了老四景王与朱载垕争夺储位的机会。景王的母亲卢靖妃深受嘉靖宠爱，常在嘉靖耳边吹枕边风，推动立景王为太子。嘉靖一度偏向继承顺序的三子朱载垕，但在卢靖妃和大臣建议下开始动摇。这边景王呼声最高，活得有滋有味；那边朱载垕却悲惨无比，不仅无人帮助，还要遭受严嵩等人欺负。严嵩公然克扣朱载垕两年岁赐，使其连正常生活都成问题，更不用说收买人心争夺储位。
眼看生活不下去，朱载垕最终放下脸面向严嵩服软，才躲过一劫。他表现出足够的隐忍，性格中的重要特点在潜移默化中形成。按此发展，朱载垕本来与皇位无缘，但好运在他身上的。在景王争夺太子之位最激烈时，景王因病去世。嘉靖只剩朱载垕一个儿子，不得不让其当太子。经历了少年时期的煎熬与考验，朱载垕养成成熟稳重的处事方式，对自身能力有更清楚认识。这一切为他后来登基做好铺垫，而他后来沉迷酒色也与早年经历息息相关。
嘉靖去世后，朱载垕顺利登基，史称明穆宗。他刚登基便表现出贪玩的一面，成天沉迷酒色，在宫中和妃子嬉戏玩耍，丝毫不感兴趣朝政和国家大事，将所有事情完全交给大臣处理。从表面现象看，朱载垕似乎不是合格皇帝，但深入分析后会发现，这正是他的聪明和厉害之处。他早年特殊经历导致缺少玩乐，登基后沉迷酒色情有可原。
但朱载垕并非完全沉迷酒色而不管国家大事，相反他将一切安排得相当不错。他在早年与嘉靖和严嵩等人斗智斗勇的经历中，深刻明白了自己的能力如何。他了解自己能力一般，靠着自己和大臣斗智斗勇胜算很小，与其如此，还不如放手让大臣自己处理事情，给他们足够权力，同时又让其相互限制，这样不仅可以保证国家所有事情正常运转，还可以保证皇权稳定。
关于朱载垕的具体操作，值得详细分析。他重用了徐阶、高拱、张居正等文官，这些都是明代不可多得的人才。朱载垕在对其放权的同时，又让制度相互限制。例如徐阶和高拱两人之间的权力就有所限制，因此两人关系相当不和谐。为保证两人能够正常处理国家大事，朱载垕还充当和事佬，有事没事就开导两人，此举可谓一举多得，不仅保证国家利益和皇权稳定，还保存了两人实力，防止任何一方倒下无法限制另外一方。
有时“无为而治”反而是最好的治国方式，尤其在明代那种历史背景下，就算皇帝几十年不上朝，只要保证大臣们正常运行，国家就可以正常运行。这种时候特别需要皇帝少说废话，否则只会引起大臣与皇帝的争论，其余效果甚微。朱载垕看透这一切，秉持“用人不疑，疑人不用”的原则，重用了徐阶、高拱、张居正等文官，以及戚继光、李成梁等武官。靠着这些给力的文武官班底，他为明代创造短暂辉煌，为后期万历皇帝上位之初的中兴局面奠定扎实基础。
只是惋惜朱载垕最终还是被酒色掏空身体，以至于仅仅在位六年，便去另外一个世界寻找自己老爸嘉靖皇帝。但凡他当时能够节制一些，也许还不至于年仅36岁就去世，只要他多在位几年，明代也不至于那么快走向灭亡。
