明朝，一个由明太祖朱元璋建立的璀璨王朝，历时276年，传十六帝，从南京建都到北京迁都，君主专制空前强化。这一时期，中央集权通过废丞相、设厂卫特务机构得以加强，但也为后世宦官专权埋下伏笔。农民反封建斗争也在此时进入新阶段。今天，我们聚焦一位明朝开国功臣——赵德胜，这位在南昌保卫战中英勇殉国的猛将，其传奇一生值得铭记。
赵德胜（1325年—1363年），人称“黑赵岁”，出生于濠（今安徽凤阳），是明朝开国功臣之一，爵封梁国公，谥号武桓。他身材魁伟，臂力惊人，善用长槊，马上功夫了得，每战必冲锋在前，勇猛无敌。
赵德胜早年效命于元朝义兵，但敏锐察觉到元朝必败的颓势。至正十三年（1354年），朱元璋攻取滁阳时，赵德胜的母亲已身在朱元璋军中，他便毅然抛弃妻子，投奔朱元璋。朱元璋大喜，赐其姓名，任为帐前先锋。此后，赵德胜随军攻取铁佛冈、三汊河、张家寨、全椒等地，战功累累。
至正十四年（1355年），他随军支援六合，交战中箭，几乎丧命，却毫不动摇。至正十五年（1356年），赵德胜参与攻占鸡笼山、乌江，攻克和州、含山，夜袭陈野先营地，乘胜拿下仪真，被授予总管府先锋。同年六月，他随朱元璋南渡长江，攻克太平、芜湖、句容等地，又与常遇春在采石击败元将蛮子海牙，破陈兆先营地，为占领集庆立下头功。
至正十六年（1357年），赵德胜随徐达攻克镇江，击破苗军水寨，接着攻占丹阳、金坛、宁国，升任领军先锋。六月，他助邓愈夺取广德，击溃张士诚水寨。七月，随常遇春攻打常州，解牛塘之围，后又收复广德、宁国。
至正十七年（1358年）六月，赵德胜与赵继祖攻取江阴。七月，随徐达攻克常熟，生擒张士诚之弟张士德。随后，他赴湖州作战，并平定宜兴叛乱。至正十八年（1359年）五月，赵德胜与谢再兴等人巡视石埭县时，遭遇陈友谅军，斩将擒敌，俘获钱清、孟有德等将领及四百余士兵。
至正十九年（1360年），赵德胜任怀远大将军、中翼左副元帅。至正二十年（1361年），朱元璋在龙江设伏对付陈友谅，第一关虎口城由赵德胜把守。待陈友谅军至，赵德胜率军激战，伏兵四起，大败敌军。随后，他收复太平，攻克铜陵、黄山桥、高邮等地，功勋卓著。
至正二十一年（1362年）四月，赵德胜升任后翼统军元帅。他跟随朱元璋西征，破安庆水寨，顺流直逼小孤山，距九江仅五里，陈友谅仓皇逃窜，九江、黄梅、广济等地被逐一攻克。
至正二十二年（1362年），赵德胜随军攻克瑞昌、临江、吉安等地。因降将祝宗、康泰叛变，洪都失守，他随军收复南昌，作战中被炮石伤肩，仍受命与朱文正、邓愈共同镇守南昌。至正二十三年（1363年），陈友谅率大军包围南昌，赵德胜率数千人镇守宫步、士步、桥步三门。他背城逆战，射杀敌将，使敌军士气受挫。次日，陈友谅亲自督战，日夜猛攻，城墙屡次被毁，赵德胜边战边修，顽强抵抗。
傍晚时分，赵德胜坐在城门楼上指挥，不幸被弩箭射中腰部，箭镞深入六寸。他拔箭哀叹：“我壮年从军，屡受创伤，但从未如此严重。大丈夫死不足惜，只恨不能扫清中原！”言毕气绝，年仅三十九岁。朱元璋闻讯，痛惜不已。十月，追封赵德胜为荣禄大夫、江西等处行中书省平章政事，追梁国公。
至正二十四年（1364年），朱元璋在江西南昌建忠臣祠，以赵德胜为首。洪武二年（1369年）正月，赵德胜配享太庙；六月，列祀功臣庙。洪武六年（1373年），追谥武桓，取“折冲御侮曰武，壮而有力曰桓”之意。
