东汉末年，益州风云变幻。当刘备大军压境，一位名叫郑度的谋士曾献上一计，几乎改写三国历史走向。此计便是“坚壁清野”，若能实施，刘备的益州之路或将戛然而止。然而，历史没有如果，刘璋的抉择最终让这一妙策沉埋于故纸堆中。
郑度，益州广汉人士，出身地方大族，自幼饱读经史，才华出众。在刘璋主政益州时期，为平衡其父刘焉重用“东州士人”的旧政，刘璋转而提拔益州本土世族，郑度便是在此背景下步入州府，官至州从事。作为州牧的高级幕僚，他虽史载不详，却无疑是刘璋核心智囊团中的一员，对益州的山川地理、民情人心了如指掌。
建安十六年，刘璋为抵御汉中张鲁，听信张松之言，迎刘备入蜀相助。起初二人于涪县把酒言欢，情同手足。刘璋慷慨资助兵马粮草，命刘备北击张鲁。然而，刘备屯兵葭萌关后却按兵不动，暗中广结益州豪杰，其意图逐渐显露。张松事发被诛后，刘备索性撕破脸皮，挥师南下，益州之战全面爆发。刘璋军初战屡挫，形势危急。
建安十八年，面对刘备军的锐利兵锋，郑度向刘璋提出了一个极为果断却也异常残酷的战略。他分析道：刘备孤军深入，兵力不足万人，民心未附，且军资匮乏，依赖野外粮草补给。他建议，应立即将巴西、梓潼两郡百姓全部强制迁移至涪水以西，同时将田间粮仓、野外谷物尽数焚毁，继而高筑营垒，深挖壕沟，坚守不战。如此一来，刘备军求战不得，粮草断绝，不出百日必然溃退，届时再出兵追击，可一举擒获刘备。
此计一出，传到刘备耳中，竟令这位久经沙场的枭雄也深感恐惧。然而，刘备身边的谋士法正洞悉刘璋为人，断言此计必不被采纳，刘备方才安心。历史果然印证了法正的判断，刘璋不仅拒绝了郑度的建议，更将其罢免官职。此后，郑度便消失于史册之中。
刘璋拒绝这一看似能扭转战局的计策，并非简单的昏聩，其背后有着复杂的情势与性格因素。
首要原因在于刘璋的为政理念。他直接对群臣表示：“我只听说过抵御敌人以安定百姓，没听说过扰动百姓来躲避敌人。”这充分体现了其性格中宽厚、甚至有些优柔的一面。后来成都被围，他本可继续坚守，却因不忍百姓再受战乱之苦而开城投降，这种“仁主”性格，注定他难以接受主动摧毁百姓家园的焦土策略。
其次，该计策风险极高，可能适得其反。强制迁移百姓并焚其粮仓，极易引发民变。古人安土重迁，乡土情结深厚，如此剧烈的政策很可能将饱受损失的百姓直接推向刘备一方。类似教训在三国时期已有先例，曹操曾试图迁移江淮百姓以避孙权，结果十余万民众反而惊逃至东吴。刘璋对地方的控制力本就有限，汉中张鲁独立，巴西庞羲骄横，他未必有足够权威执行如此激进的策略。
再者，刘璋的统治基础已然松动。益州内部，东州集团与本土世族矛盾交织，法正、孟达等东州人士早已暗投刘备。在此情况下，执行“坚壁清野”势必严重损害巴西、梓潼等地豪族的利益，可能促使更多势力倒戈，加速内部瓦解。
郑度之策，是典型的“毒计”，虽能伤敌，亦会自损。它考验的是主政者在存亡关头敢于承担巨大道德与政治风险的决断力。显然，刘璋并非这样的枭雄。他的选择，保全了即时的“仁名”，却最终失去了整个益州基业。这一事件也折射出乱世中不同统治风格的命运：刘备的进取与机变，刘璋的守成与仁厚，在残酷的丛林法则面前，高下立判。而郑度这个名字，则作为一段未能上演的精彩谋略的提出者，留给了后世无尽的遐想。
