武则天，这位与唐高宗李治并称“二圣”的传奇人物，是中国历史上唯一的正统女皇帝。关于她的生平，人们耳熟能详：从唐太宗的才人，到感业寺的尼姑，再到重回宫廷、击败对手、登上后位，最终废唐立周，君临天下。
然而，在她的辉煌背后，有一位女性扮演了至关重要的角色，却常常被后人忽略——那就是她的母亲，荣国夫人杨氏。她的人生同样跌宕起伏，令人惊叹。
荣国夫人杨氏的出身非同凡响。她诞生于隋朝的宗室之门，父亲杨达是朝中重臣，伯父杨雄更是隋朝赫赫有名的观王。这样的背景，注定了杨氏自幼便沐浴在贵族文化的熏陶中。她不仅容貌出众，还接受了良好的教育，精于诗书礼仪，堪称一代才女。
然而，正是这份优越的条件，让她在择偶上显得格外挑剔。古时女子多早婚，但杨氏却不愿将就。她的眼界之高，加上父母的开明，使得她一直未能找到心仪的伴侣。岁月流逝，当同龄人都已儿孙绕膝时，杨氏却依旧是孤独一人，最终成了当时人眼中的“大龄剩女”。
时光荏苒，唐朝取代隋朝而立。此时的杨氏，已过不惑之年，年届44岁。在古人的标准中，这已是“老姑娘”的年纪。然而，命运却在这个节骨眼上为她送来了转折。
唐高祖李渊为慰劳开国功臣，将杨氏赐婚给了武士彟——一位功勋卓著的元老。武士彟此时正值丧妻之痛，杨氏的到来，不仅让他重拾家庭温暖，也成就了一段佳话。两人虽因赐婚而结合，但彼此欣赏，相处融洽。
婚后，杨氏为武士彟接连诞下三个女儿，其中次女便是后来名震天下的武则天。然而，在封建社会中，传宗接代的重任由男性后人承担，只生了女儿的杨氏并未得到武氏宗族的完全接纳。武士彟在世时还好，当他去世后，杨氏母女的处境便显得颇为凄凉。
但杨氏并未被困境击垮。她心胸开阔，性格坚韧，将全部精力投入到对女儿们的教育中。尤其是对武则天，她倾注了无数心血。在她的悉心栽培下，武则天不仅学习了诗书经典，更练就了过人的胆识与政治智慧。可以说，正是杨氏的远见卓识，为武则天日后的崛起铺平了道路。
武则天入宫后，凭借自身实力步步高升，最终登顶皇位。杨氏也随之水涨船高，先后被封为代国夫人、卫国夫人，享受极高的尊荣。她在91岁高龄时安详离世，武则天悲痛万分，以王妃规格为她举行了厚葬。待到武则天正式称帝后，更是追封母亲为孝明高皇后。
杨氏的长眠之地名为“顺陵”，位于咸阳县。这座陵墓，至今仍留存着丰富的石刻艺术品。陵前陈列着石人、石羊、石走狮、华表顶等30余件文物，见证了唐朝早期的石雕工艺。然而，顺陵碑在明嘉靖三十四年（1555年）的地震中仆倒，后被咸阳县令人为毁坏，用于修补渭河堤岸。清朝初期，渭河决堤，三段碎裂的碑石重新出现，最终被移交至县署，后又于1965年被发掘出一块。如今，这些珍贵的碑刻残件，皆收藏于咸阳市博物馆内，供后人凭吊。
