在中国古代，皇帝不仅象征着无上的权威，更被视为坐拥天下的财富主宰。然而，历史真相往往出人意料。今天，我们就来聊聊清朝光绪皇帝的一段趣闻，看看这位“富有四海”的君主，究竟如何被“穷”字困扰。
据清末官员何德刚的记载，某日光绪皇帝想给慈禧太后准备一份生日礼物，便对内务府郎中庆宽说：“我要送太后寿礼，你替我准备一下。”庆宽领命后，设计了四个金镯子的样式，呈给慈禧太后过目，恭敬地问道：“老佛爷，皇上想孝敬您几个金镯子，您喜欢什么款式？我们好打造出来。”慈禧太后看都没仔细看，直接答道：“全都要了。”
按理说，区区四个金镯子，皇帝送起理应毫不费力。但事情却没那么简单。庆宽得了慈禧的旨意，回去禀报光绪。光绪也觉得四个全打造才显得孝顺，便问起价格。结果一问之下，光绪皇帝彻底傻眼了。
下面是对话记录：光绪问：“四个镯子要多少钱？”庆宽回答：“值四万两银子。”光绪惊呼：“这不就是抄我的家当吗！”所谓“德宗”，即光绪皇帝的庙号。堂堂皇帝，打四个镯子竟如同抄家，难道他连一个普通地主都不如？答案是——可能真的不如。
据传闻，当时光绪皇帝的私人积蓄总共只有四万两银子，还存放在皇宫后门的钱铺里生利息。这下子全花在打镯子上，可不就是“抄家”吗？可见，皇帝家的余粮，也未必充裕。当然，这事也可能有猫腻。庆宽或许早已摸清光绪的家底，故意设计这四只镯子，并报出这个价格，让皇帝出丑寒酸。
光绪为此记恨在心，总想找机会除掉庆宽。后来，庆宽负责操办慈禧太后的六十大寿，所有事务乃至器物都由他经手。传说庆宽趁机贪污中饱私囊，惹得众怒，连旗人贵族都巴不得除掉他。庆宽招人恨的地方，还在于他气势汹汹、喜欢摆官架子。
终于，一位御史站了出来，上书弹劾庆宽家藏有御座（即龙座），这可是死罪。光绪于是派敬侍郎去查办此事。然而，查来查去，并没有找到确凿证据。庆宽虽然心术不正，但不至于胆大妄为到这种地步。何德刚也是侍郎，他劝敬侍郎说：“查办此案必须有真凭实据，不能为了取悦别人而冤枉杀人。”敬侍郎听后，向光绪禀报庆宽并无此事。光绪反复盘问，感到失望，便说：“就算他没借办寿礼牟利，但总有些违制之处吧。”
所谓“违制”，就是违背朝廷制度。比如五品官享受一品官的待遇，就要受罚。于是再次彻查，终于查出庆宽违制的事。原来，庆宽府邸门口设置了“下马石”，而这下马石并不是侍郎级别所能拥有的。最终，庆宽被革职，家中还搜出三千两银子。光绪总算出了口气。不过不久之后，庆宽在慈禧的授意下，又被重新录用为江西盐法道。
这事的可信度有多高？何德刚自己也坦言，“耳闻的多，究亦迷离惝恍，不可捉拿也。”意思是全凭听闻，真伪难辨，权当清宫逸闻吧。
