公元580年，北周大象二年十月，一场决定西南命运的战役在险峻的蜀道上演。行军元帅梁睿率领大军南下，与益州总管王谦的叛军在始州（今四川剑阁）展开殊死较量。这场被后世称为始州之战的军事行动，不仅是北周中央政权与地方势力的对决，更是一场关乎战略通道控制权的生死博弈。
始州地处剑门关险要，大、小剑山如天然屏障，嘉陵江水蜿蜒其间，自古便是“一夫当关，万夫莫开”的兵家必争之地。王谦深知此地重要性，派遣大将敬豪固守始州城，同时令赵俨、李三王等率十万精兵驻守通谷、龙门等关隘，形成纵深防御体系，企图凭借天险阻挡梁睿大军南下。
梁睿所率二十万北周军自利州（今广元）出发，面对的是层层设防的蜀北防线。古代剑阁道蜿蜒于崇山峻岭之间，大军行进极为困难，更不用说在敌军严防死守下强行突破。这场战役从一开始就注定是一场硬仗。
当梁睿军抵达通谷时，李三王采取闭垒不战的保守策略，试图以逸待劳。梁睿并未急于强攻，而是命先锋张威采用激将法——令士兵阵前辱骂挑衅。这一看似简单的战术却精准击中了守将的心理弱点。李三王果然被激怒率军出战，北周精兵趁机猛攻，一举击溃敌军，斩首七千余人，首战告捷。
此战胜利不仅打开了通往龙门的道路，更展现了梁睿对战场心理的精准把握。在古代战争中，将领的性格往往决定战术选择，梁睿巧妙利用了对手的急躁情绪，化被动为主动。
龙门地势更为险要，赵俨率十万大军据险而守。梁睿再次展现其军事才能，命将士衔枚夜行，通过山间隐秘小道迂回至敌军侧后。这种“出其不意，攻其不备”的战术，在崎岖山地环境中执行难度极大，需要极高的纪律性和地形熟悉度。
当北周军如神兵天降般出现在敌军营地四周时，赵俨军顿时陷入混乱。经过激烈战斗，龙门防线被彻底突破，始州守将敬豪见大势已去，只得开城投降。至此，王谦精心构建的第一道防线全面崩溃。
面对退守开远的敌军残余，梁睿采取了更为复杂的多路协同战术：命拓跋宗直取始州城，宇文复进军巴西（今绵阳），赵达率水军沿嘉陵江南下，同时派遣张威、王伦等将领从正面分路进攻。这种水陆并进、多方向施压的作战模式，在当时堪称军事艺术的典范。
经过半日激战，开远守军全线溃败，残部逃往益州。梁睿大军乘胜追击，长驱直入，直逼成都平原。这场战役的胜利，不仅打开了入蜀通道，更在心理上彻底动摇了王谦集团的抵抗意志。
始州之战虽然规模不及同时代的其他大战役，但其战略价值不容小觑。此战胜利后，北周完全控制了入蜀要道，为后续平定益州、消灭王谦势力奠定了坚实基础。从更宏观的历史视角看，这场战役巩固了中央政权对西南地区的控制，为后来隋朝统一天下创造了有利条件。
值得一提的是，梁睿在此战中展现的灵活战术——心理战、山地奇袭、多路协同——成为后世研究南北朝军事艺术的重要案例。剑阁天险虽固，终究难挡统一大势，这或许就是始州之战留给后人最深刻的历史启示。
