西汉（公元前202年—公元8年）是中国历史上一个辉煌的朝代，历经十二位皇帝，延续二百一十年（也有学者认为始于公元前206年），史称“前汉”或“先汉”，都城定于长安（今陕西西安）。接下来，让我们一起深入了解西汉中期权臣霍光的生平事迹！
霍光（？-公元前68年），字子孟，籍贯河东郡平阳县（今山西临汾市）。他是西汉中叶的权臣和政治家，位列麒麟阁十一功臣之首，是大司马霍去病的异母弟，也是汉昭帝皇后上官氏的外祖父和汉宣帝皇后霍成君的父亲。
霍光身材高大，皮肤白皙，眉目清秀，胡须修长。他虽不擅长学术，但为人忠诚勤恳。早年凭借家族门荫，被选为郎官，后历任侍中、奉车都尉、光禄大夫等职。他坚守职责，公正无私，为国家的安定辛勤付出。汉武帝临终时，任命他为大将军、大司马，并受命托孤辅政，封为博陆侯。霍光辅佐汉昭帝，成功解除上官桀与刘旦的叛乱阴谋，又废黜昌邑王刘贺，拥立汉宣帝即位，在此期间他掌权摄政，权势达到顶峰。
汉宣帝地节二年三月庚午（公元前68年4月21日），霍光去世，谥号宣成，陪葬于汉武帝茂陵，葬礼规格与萧何相似。然而两年后，霍家因谋反被全族诛杀，令人唏嘘。
霍光的父亲霍仲孺，公元前141年前后，以县中小吏的身份被派到平阳侯家服役。霍仲孺与平阳侯府侍女卫媪之女卫少儿私通，生下霍去病。任务结束后，霍仲孺返回家中另娶妻子，生下霍光，与卫少儿断绝来往。
元狩二年（公元前121年），霍去病被任命为骠骑将军，在出击匈奴途中，河东太守出迎至平阳侯国的传舍，霍去病派人请来霍仲孺父子相见。霍去病为霍仲孺购置大量田产、房屋和奴婢后才离开。凯旋时，霍去病再次拜访霍仲孺，并将异母弟弟霍光带到长安照顾。当时霍光年仅十多岁，在霍去病的帮助下，先任郎官，后迁任各曹官和侍中等职位。
元狩六年（公元前117年），霍去病去世。霍光升任奉车都尉、光禄大夫，侍奉汉武帝左右，在宫中出入二十多年，从未犯一次错误，从而赢得汉武帝的信任。
征和二年（公元前91年），卫戾太子被江充以巫蛊之祸逼死后，汉武帝决定立钩弋夫人之子刘弗陵为储君，并计划由霍光辅政。武帝命宫中画师绘制《周公辅成王朝诸侯图》赐给霍光，暗示他准备辅政。
后元二年（公元前87年），汉武帝临终时明确指定霍光为大司马、大将军，与金日磾、上官桀、桑弘羊一同辅佐八岁的汉昭帝。此前，霍光曾与上官桀、金日磾共同挫败侍中仆射莽何罗与弟弟重合侯的叛乱阴谋，汉武帝遗诏中以功封他们为列侯。不过，当时有人质疑遗诏的真实性，认为汉武帝并未留下分封三人的指令。
霍光与辅政大臣金日磾和上官桀都有联姻关系。金日磾的次子金赏娶了霍光的女儿。上官桀的儿子上官安娶了霍光的长女，生下一女上官氏。上官安想让六岁的女儿做皇后，遭霍光反对，于是通过盖长公主的关系成功实现目标。为了回报盖长公主，上官家族想封其情夫丁外人为列侯和光禄大夫，再次被霍光驳回。霍光还多次阻止上官家族其他亲戚封官。双方因此结怨，成为政敌。
上官桀父子联合盖长公主、燕王刘旦以及辅政大臣桑弘羊，共同结盟反对霍光。他们假托燕王名义，趁霍光休假时向汉昭帝上书，诬陷霍光有不臣之心，并内外接应，计划一举擒杀霍光。年仅十四岁的昭帝识破阴谋，不予理会，反而安抚霍光，并下令追查上书人身份。后来，汉昭帝下令，若有上书毁谤霍光者，必追究到底。
上官桀等人见无法从昭帝处成功，便决定发动政变，杀霍光、废昭帝，立燕王为帝。但计划泄漏，霍光族灭上官桀父子和桑弘羊，鄂邑长公主和燕王刘旦自杀。此后，霍光成为朝政实际上的决策者。在昭帝时期，霍光得到全面信任，独揽大权，他采取休养生息政策，多次大赦天下，鼓励农业，使汉朝国力得到恢复。对外，他缓和与匈奴的关系，恢复和亲政策。这段时期和后来的宣帝朝被合称“昭宣中兴”，史家认为，西汉自文景之治后，被武帝穷兵黩武政策所耗空的国力在这段时间得以重振。
元平元年（公元前74年）夏四月癸未日，汉昭帝驾崩，无子继承。霍光迎立汉武帝孙昌邑王刘贺即位，但二十七天后，以淫乱无道的理由报请上官太后废黜他。霍光与群臣商议后，从民间迎接武帝曾孙刘病已（后改名刘询）继承帝位，即汉宣帝。霍光效法殷商伊尹，行废立天子之事，后人将他与伊尹并称为“伊霍”。
汉宣帝即位初期，霍光表示归政于帝，但汉宣帝没有接受，朝廷事务仍需先经霍光过问再禀报皇帝。汉宣帝对霍光表面上很信任，内心却十分忌惮，与霍光同车时“若有芒刺在背”。霍光功高震主，为后来的家族覆灭埋下祸根。汉宣帝没有依照群臣提议立霍光之女霍成君为皇后，而是以寻故剑的名义，委婉表达立原配妻子许平君为皇后的意愿。霍光没有反对，但以许皇后父亲许广汉受过宫刑为由，拒绝汉宣帝按惯例封后父为列侯。霍光的继室对女儿未能成为皇后不满，趁许皇后生产时买通医生淳于衍，毒死许皇后。许皇后死后，汉宣帝追究医生责任，淳于衍下狱受审，害怕之下向霍光坦白。霍光震惊之余想追究继室责任，但最终碍于夫妻情分掩盖此事。霍成君最终被立为皇后。
地节二年（公元前68年）春三月庚午，霍光病重逝世。临终前，他上书请求分封邑三千户给侄孙霍山，以继承兄长霍去病的香火。
霍光死后，汉宣帝与上官太后一同到场治丧，将他与萧何相比，以皇帝级别的葬仪葬于茂陵。葬礼上，有玉衣、梓宫、便房、黄肠题凑等葬具，并以缊辌车和黄屋送葬，谥号“宣成”。霍光遗孀霍显犹嫌不够气派，还将霍光生前自定的坟墓规格扩大。
地节四年（公元前66年）七月，霍家谋反事情败露，霍禹被腰斩，霍云、霍山自杀，霍家一族被满门抄斩。至此，霍光的妻子、儿子、侄子、女婿等家人，除女婿金赏因告发谋反而被赦免外，全部被杀或自杀，女儿霍成君被废置昭台宫，十二年后自杀。长安城中有数千家人家被牵连族灭。但霍光之墓未被株连，仍陪葬茂陵。
甘露三年（公元前51年），汉宣帝接受南匈奴归降，回忆往昔辅佐有功之臣，命人绘制十一名功臣图像于麒麟阁，以示纪念和表扬，霍光位列第一。因其死后家族谋反而满门抄斩，故不称全名，只尊称为“大司马、大将军、博陆候，姓霍氏”。此后，霍光一直为汉朝皇帝所尊奉祭祀，汉成帝年间曾增加守墓人一百户。汉平帝元始二年（公元2年），以千户封霍光堂弟的曾孙霍阳为博陆侯，奉祀霍光。
