明朝（1368年―1644年），作为中国历史上的重要朝代，由明太祖朱元璋创立。初期定都南京，明成祖时期迁都北京，历经十六位皇帝，国祚长达276年。这一时期，君主专制得到空前强化，多民族国家进一步统一和巩固。明初废除丞相制度、设立厂卫特务机构，一方面加强了专制主义中央集权，另一方面也为中后期宦官专权埋下了隐患。此外，明朝时期的农民反封建斗争也进入了一个新阶段。以下将为您详细解读，这位在明朝政坛上举足轻重的人物——蹇义。
蹇义，明代著名大臣，字宜之，原名瑢，出生于巴县（今重庆市）。洪武十八年（1385年）考中进士，被授予中书舍人之职。因奏事深合皇帝心意，且为人诚实笃厚，明太祖亲自为他改名为“义”。靖难之役后，燕王朱棣即位，蹇义升任左侍郎，不久后晋升为尚书。永乐七年（1409年），明成祖巡狩北京，命蹇义辅佐皇太子监国。由于他精通朝廷典章制度、熟悉礼仪，国家军政大事均依赖他处理，与户部尚书夏原吉齐名。因深得皇帝宠信，蹇义多次奉命兼理其他部务，尽管职务繁多，仍能从容应对。永乐十九年（1421年），蹇义巡视应天等府，访察军民疾苦，罢免扰民的文武官员，上疏陈述数十项事宜并奏请施行。次年，明成祖听信谗言怪罪太子，蹇义受牵连入狱，直到永乐二十二年（1424年）才获释。明仁宗即位后，因蹇义为国朝元老，又有监国功劳，对他更加倚重。仁宗去世时，蹇义力主修建献陵应崇尚节俭。明宣宗即位后，以蹇义年事已高，命他朝夕侍奉左右以备顾问。明英宗即位不到一个月，蹇义因病去世，享年七十三岁。
蹇义，字宜之，原名瑢，出生于巴县陵江河（即嘉陵江）畔的龙潭大山凤居沱（今重庆市渝北区大竹林附近）。他历经明太祖、建文帝、明成祖、明仁宗、明宣宗、明英宗六朝，官至吏部尚书、少师、太师，死后谥号忠定，堪称六朝重臣中的代表性人物。
洪武十八年（1385年），蹇义考中第三甲进士，被授予中书舍人之职。他奏事时总能恰合皇上心意。朱元璋问道：“你是蹇叔的后代吗？”蹇瑢叩首不敢回答。朱元璋欣赏他的诚实，亲自为他改名为“义”，并亲手写下“蹇义”之名赐予他。任满三年本应升迁，明太祖却特命他满九年再升迁，并说：“朕将重用蹇义。”因此，蹇义朝夕侍奉在皇帝左右，行事小心谨慎，从未触怒龙颜。
建文帝即位后，揣摩明太祖心意，破格提拔蹇义为吏部右侍郎。当时齐泰、黄子澄执掌朝政，对外兴兵，对内改革制度，蹇义并未提出任何异议。国子博士王绅写信责备他，蹇义无言以对。在建文一朝，蹇义未能得到充分信任，几乎处于政治边缘。
朱棣军队入京后，杨荣、蹇义等人主动归附，蹇义被升为吏部左侍郎。数月后，再升为吏部尚书。当时朝廷全力纠正建文时期的政治，凡建文帝所改动的制度都全部废除。蹇义从容进言：“增补改革贵在适合时宜。先前的改动固然不妥，但如今一定要全部恢复原样，也未必完全合适。”随即列举数件实例说明。明成祖大为赞同，采纳了他的意见。
永乐二年（1404年），蹇义兼任太子詹事。明成祖常派蹇义传达谕旨给太子，蹇义总能准确传达圣意，深得皇上和太子信任。永乐七年（1409年），明成祖巡幸北京，命蹇义辅佐皇太子监国。蹇义熟谙典故，善于把握根本，军国大事都倚仗他处理。在受重用的前朝旧臣中，他与户部尚书夏原吉齐名，世人合称“蹇、夏”。永乐九年（1411年），蹇义患背疽，明成祖亲自命御医刘观为其诊治。永乐十年（1412年），明成祖在便殿设宴款待蹇义和夏原吉，并高度赞扬了二人。蹇义多次奉命兼管其他部务，事务繁杂却处理得游刃有余。永乐十七年（1419年），因父丧回家守孝，明成祖和太子都派官员赐祭，并诏令他复职。
永乐十九年（1421年），三殿失火后，明成祖敕令二十六名廷臣巡视天下。蹇义与给事中马俊分巡应天等府，访察军民疾苦，罢黜数名骚扰百姓的文武官员，并提出数十项应兴应革之事，上奏施行。回京后，他继续治理本部事务。永乐二十年（1422年），明成祖北征回京，因太子曲意宽宥礼部尚书吕震的女婿户部主事张鹤参见失仪之过，便怪罪蹇义未能匡正，将杨士奇、吕震、蹇义逮捕入锦衣卫监狱。永乐二十一年（1423年）春，蹇义才获释。
明仁宗即位后，蹇义与夏原吉作为元老深受内外信赖。朱高炽念及蹇义辅佐监国时的旧功，对他尤为倚重。首先进封蹇义为少保，赐予冠服、象笏、玉带，并享受双俸。随后，蹇义升为少师，获赐银章一枚，上刻“绳愆纠缪”。后又赐予玺书，表彰他二十余年辅佐监国的劳苦功高。当时只有杨士奇也得赐“贞一”印和敕书。不久，命蹇义与英国公张辅及夏原吉一同监修《太宗实录》。蹇义比夏原吉更为忠厚，但过于谨慎。杨士奇曾问蹇义为何过于忧虑，蹇义答道：“唯恐卤莽行事会留下后患。”明成祖对两人意见都表示赞同。杨荣曾诋毁蹇义，明仁宗认为杨荣不正直。蹇义叩头说：“杨荣并无恶意。若有人诬陷他，愿陛下慎重考察。”明仁宗笑道：“我本不信他的话。”
明宣宗即位后，对蹇义更加委以重任。当时修建献陵，朱瞻基想遵从遗诏节俭行事，便询问蹇义和夏原吉。两人极力赞扬：“圣见高远又出于至孝，实为万世之利。”朱瞻基亲自规划，三个月建成陵墓，规模不及长陵宏丽，后代皇帝多参照献陵规制。直到明世宗营建永陵，才开始崇尚奢华。
朱瞻基征讨乐安、平定汉王朱高煦之乱时，蹇义、夏原吉及诸学士随从参与军机，获赐鞍马甲胄和弓剑。回朝后，赏赐极为丰厚。宣德三年（1428年），蹇义随明宣宗巡边归来。皇上见蹇义、夏原吉、杨士奇、杨荣四人都已年老，赐下玺书，允许他们卸下繁重事务，朝夕陪伴在侧讨论治国之道，官衔和俸禄不变。因此，郭璡接任吏部尚书。不久，在胡濙建议下，明宣宗命四人讨论天下官吏和军民的章奏，并赐予蹇义银章，上刻“忠厚宽宏”。宣德七年（1432年），诏令有关部门在文明门（北京崇文门前身）内为蹇义修建新宅。
宣德十年（1435年）正月，明宣宗驾崩，明英宗即位。蹇义因斋戒染病，明英宗派太医探视，并询问他的遗言。蹇义说：“陛下刚继承大位，唯望敬守祖宗成宪，始终不渝。”说完便去世，享年七十三岁。
