王熙凤是《红楼梦》中典型的强势人物，作为贾琏之妻，她不仅胆大包天，敢挪用工资私放外贷，还为了利益不惜害人性命。然而，这位令众人畏惧的凤姐，却对一个看似不起眼的老仆人焦大心存忌惮。这其中的原委，隐藏着贾府深层的秘密，读来令人感慨。
红楼梦中有三个天不怕地不怕的角色：一个是呆霸王薛蟠，一个是不顾体面的焦大，还有一个就是王熙凤。但奇怪的是，天不怕地不怕的王熙凤，为何偏偏怕他？原因让人脸红。
原文如下：焦大益发连贾珍都说出来，乱嚷乱叫，说：“要往祠堂里哭太爷去，那里承望到如今生下这些畜生来！每日偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，我什么不知道？咱们‘胳膊折了往袖子里藏’！”众小厮见说出来的话有天没日的，唬得魂飞魄丧，把他捆起来，用土和马粪满满的填了他一嘴。凤姐和贾蓉也遥遥的听见了，都装作没听见。
这一情节深刻地展现了王熙凤内心的矛盾。前文中，王熙凤是不怕焦大的，她还曾批评尤氏软弱，并建议把焦大远远打发到庄子上，以免留在府里丢人现眼。在凤姐的言语刺激下，贾蓉只得让人捆了焦大，扔进马圈。可谁曾想，这一激将让焦大怒火中烧，不顾体面地骂出了贾府最隐秘的丑闻。其中“爬灰的爬灰”指向贾珍与儿媳妇秦可卿之间的私情，这在贾府虽不是秘密，却也是极其忌讳的话题。尤其是当着秦可卿和贾蓉的面，这句话如同一把刀，让贾蓉难堪至极，让尤氏无地自容。就是王熙凤这个外人听了，也深感不体面，只能装作没听见。毕竟，这涉及让人脸红的内情，一旦传出去，贾府的声誉将荡然无存。
关于王熙凤与贾蓉在焦大大骂后的假装没听见，有人猜测，焦大口中的“养小叔子”就是暗指他们。这种猜疑基于刘姥姥一进荣国府时，王熙凤对贾蓉说的那句暧昧话。但事实上，王熙凤和贾蓉的沉默另有深意。一是焦大的话过于不堪，涉及贾珍和秦可卿，以他们的身份只能假装没听见，尤其是贾蓉的处境最尴尬。二是王熙凤怕被卷入这种无聊口舌之争，所以回避。当宝玉提起这件事时，王熙凤还怒斥他一顿，可见此事非同小可，决不能外传。
至于王熙凤与贾蓉的关系，虽然看上去暧昧，但借平儿的话来说，王熙凤行为端正，自然不怕外人说。贾琏曾质疑王熙凤的交际方式，认为她不该在外见小叔子和侄儿。事实上，按照当时的社会规范，已婚女性除了父母、丈夫和儿子，不能见外男。而王熙凤性情豪爽，不避讳接触小叔子和侄儿，这确实给了贾瑞不轨之心的可乘之机。但这并不能证明焦大的指控属实。
即便如此，王熙凤与贾蓉之间并不是焦大口中的“养小叔子”关系。王熙凤之所以惧怕焦大，归根结底不是怕他这个人，而是怕他口无遮拦，继续抖出更多不堪的秘密。一旦这些话传出去，贾家的脸面与体面都会被彻底毁掉。这就是王熙凤害怕焦大的真正原因。站在凤姐的立场上，焦大的话让她脸红，尤其是其中还涉及闺蜜秦可卿的私事，她自然急急地离开，生怕焦大再爆出更多隐秘。这一事件也揭示了贾府内部的腐朽与虚伪，表面光鲜的大家族，背后却暗流涌动。
