北宋（960年—1127年），作为中国历史上继五代十国之后的重要朝代，传位九位皇帝，延续167年。与南宋合称宋朝，又因皇室姓赵而得名赵宋。本文深入解读五代至北宋时期著名将领王晏的传奇人生，揭示他从农家少年成长为一代名将的历程。王晏（890年—966年），徐州滕县（今山东滕州）人，是五代至北宋时期的杰出将领。
王晏出身普通农家，自幼勇猛过人。少年时，他常率乡邻劫富济贫，在当地声名远扬。后唐庄宗年间，他被招募入禁军，逐步晋升为奉国小校，驻守陕州。后晋灭亡后，王晏与禁军将领赵晖、侯章等人联手推翻辽国在陕州的统治，归顺后汉高祖刘知远，获授建雄节度使、同平章事等重要职务。后周建立后，他在晋州成功击退入侵的北汉军。此后，他出镇家乡武宁军，历任西京留守、凤翔节度使、益津关一路马车都部署等职，随周世宗柴荣北伐辽国。北宋建立后，他被改授安远节度使，封韩国公。乾德元年（963年），以太子太师身份致仕。
乾德四年（966年），王晏去世，享年七十七岁。宋太祖赵匡胤为他停朝三日，并追赠中书令，以示哀悼。
王晏生于唐昭宗大顺元年（890年），家乡在徐州滕县的一个农家。他少年时便身体强壮、勇猛过人，常带领乡邻伙伴打劫富户，在方圆百里颇具名气。五代后梁末年，徐州局势动荡，盗匪和农民起义队伍层出不穷，许多乡邑遭受骚扰，唯独王晏的家乡因他的威望而幸免于难。后唐同光年间（923年—926年），王晏被招募入禁军，凭借战功逐步升任奉国军小校、都头，开启了他的军旅生涯。
后晋出帝石重贵在位末期，王晏与奉国军都校赵晖、奉国军都头侯章等人驻守陕州。天福十一年（946年）末，辽国攻入开封，灭后晋。辽军派大将刘愿为保义节度副使，占领陕州，烧杀抢掠，百姓苦不堪言。王晏与赵晖、侯章商议道："如今胡虏乱华，天下动荡，这正是我们成就大业的时候。听说太原刘公有威德，很受民众拥戴。若我们杀掉刘愿，举陕城投靠刘公，为天下人反契丹开个好头，取功名富贵易如反掌。"赵晖等人同意这一计划。天福十二年（947年）二月，王晏率几名敢死军士深夜入城，斩杀刘愿及辽国监军，将首级悬挂于府门。起事后，众人推赵晖为节度留后，侯章为副指挥使，王晏则派儿子王汉伦奉表至太原归顺刘知远。辽国闻讯后曾试图授王晏等人官职，但他们拒不受命。刘知远得知起义是王晏的主意，便晋升他为建雄军节度使、检校太傅，后加检校太尉。乾祐元年（948年）四月，后汉隐帝刘承祐加王晏同平章事衔，使其成为使相。
广顺元年（951年），后周太祖郭威称帝，加王晏为侍中。同年二月，北汉军一万余人分五路围攻晋州。王晏闭关不出，暗中在城上设伏。北汉主将刘承钧以为城中人怯战，放松戒备，争先恐后攀登城墙。王晏见时机成熟，命伏兵出击，北汉军死伤惨重，匆忙撤退。随后，王晏命儿子王汉伦率兵追击数十里，斩敌百余人。刘承钧派副兵马使安元宝焚毁晋州西城，安元宝反而投降王晏。刘承钧转攻隰州，遭遇顽强抵抗，被迫撤军。
广顺元年（951年）八月，王晏入朝觐见，郭威特授其为武宁军节度使，镇守家乡徐州，以"荣其乡里"。到任后，王晏召来少年时一同为盗的乡人，赠金银财物并设宴款待。酒席上，他厉声说道："我们这里素以多盗出名，过去我也干过这种事。料想后来的强盗没有胜过诸位的。请你们替我告诉后来的强盗，令他们不许胡来，否则我必灭其全族。"从此，徐州盗贼绝迹，境内太平。乡民感激王晏，联名上书请求留任，并请立衣锦碑。广顺二年（952年），郭威亲征慕容彦超，途经张康镇，王晏觐见并献良马七匹，郭威赐他袭衣、金带。显德元年（954年）正月，郭威郊祀后封王晏为滕国公，加开府仪同三司。同年七月，王晏加兼中书令。九月，乡民再次请立德政碑，柴荣赐准，并改其乡里为"使相乡勋德里"。十月，王晏调任河南尹、西京留守。
显德三年（956年）六月，王晏改任凤翔军节度使。显德六年（959年）四月，他随周世宗柴荣北征辽国，担任益津关一路马车都部署。后周军进展顺利，收复瀛、莫等州，尽复关南故地，以新降的三关与辽国分界。建隆元年（960年），赵匡胤建立北宋，进封王晏为赵国公。同年，王晏随赵匡胤征讨叛乱的李筠。还朝后，改任安远军节度使。
乾德元年（963年），王晏进封韩国公。同年，他上疏告老，获准以太子太师之职致仕。每逢朝会，他仍位列中书门下之班。不久后，他回到洛阳的别墅居住。乾德四年（966年）冬，王晏在洛阳逝世，终年七十七岁。赵匡胤为其停朝三日，追赠中书令，以示哀悼。王晏的传奇一生，从农家少年到盗贼再到名将，见证了中国古代社会的动荡与变迁。
