唐朝（618年—907年）作为继隋朝后的大一统中原王朝，历时289年，共经21位皇帝。唐玄宗在位时开创了全盛的开元盛世，使唐朝达到巅峰，天宝末年人口约八千万。然而，安史之乱后，唐朝接连面临藩镇割据和宦官专权等问题，国力逐渐衰弱。今天，我们来深入了解一位重要人物——裴度。
裴度（765年-839年4月21日），字中立，汉族，出生于河东闻喜（今山西闻喜东北）。他是唐代中期杰出的政治家和文学家，出身于河东裴氏东眷房。裴度在唐德宗贞元五年（789年）考中进士，随后在唐宪宗时期官至御史中丞。他积极支持宪宗削藩，却因此遭遇刺杀，宰相武元衡遇害，裴度也受重伤。但他临危受命，接替武元衡担任宰相，并亲自督军平定淮西之乱，因功被封为晋国公，世称“裴晋公”。此后，裴度历任穆宗、敬宗、文宗三朝，多次出镇拜相。晚年，他选择随俗沉浮以避祸，官至中书令。开成四年（839年）去世，享年七十五岁，追赠太傅，谥号“文忠”。会昌元年（846年）加赠太师，后配享宪宗庙廷。
裴度一生坚持正道，辅佐唐宪宗实现了历史上著名的“元和中兴”。他为将相二十余年，举荐了李德裕、李宗闵、韩愈等名士，重用李光颜、李愬等名将，并保护了刘禹锡等人。史书记载他“出入中外，以身系国之安危、时之轻重者二十年”，被时人誉为当代的郭子仪。在文学领域，裴度倡导“不诡其词而词自丽，不异其理而理自新”，反对古文写作过于奇诡。他广纳文士，备受敬重。晚年留守东都时，与白居易、刘禹锡等人频繁唱和，成为洛阳文事活动的核心人物。著有文集二卷，其诗文收录于《全唐文》及《全唐诗》等典籍中。
裴度出身于官宦名门“河东裴氏”东眷裴氏，祖父裴有邻曾任濮州濮阳县令，父亲裴溆曾任河南府渑池县丞。贞元五年（789年），裴度考中进士；贞元八年（792年），又登博学宏辞科，并参与德宗皇帝亲自招考的贤良方正、能直言极谏科考试，因应对策论成绩优秀，被任命为河阴县尉。他随后晋升为监察御史，但因密奏批评德宗宠臣的语言过于直切，引起德宗不悦，被调任河南府功曹，后又升任起居舍人。元和六年（811年），他以司封员外郎之职掌管拟制诏令，不久转任本司郎中。
元和七年（812年），魏博节度使田季安去世，其子田怀谏年幼无法管理军政，军营军官拥立田兴（后改田弘正）为留后。田兴派人向朝廷请求遵守法令，由朝廷委任官吏。宪宗派裴度出使魏州传达旨意。田兴谦卑奉法，请裴度在住所墙壁上题字记述，魏博人对此深表感激。裴度还走访各郡传达宪宗旨意，所到之处均受到热烈欢迎。他回朝后，被任命为中书舍人。元和九年（814年）十月，裴度改任御史中丞。
元和十年（815年）五月，由于讨伐吴元济的军队久战无功，裴度兼任刑部侍郎，受命前往蔡州行营慰问，了解军情。他向宪宗分析形势，并看好忠武军节度使李光颜。不久后，李光颜在时曲大破淮西军，消息传来，宪宗叹服裴度的知人善任。同年六月，成德节度使王承宗和平卢节度使李师道派刺客刺杀武元衡和裴度。武元衡遇害，裴度身中三剑，但因头戴毡帽幸免。这一事件震动朝野，宪宗随即任命裴度为门下侍郎、同中书门下平章事。裴度刚强正直，自出使魏博后深受宪宗信任。他接替武元衡后，成为朝廷决策的核心人物。有人建议罢免裴度以安抚藩镇，宪宗坚决拒绝，表示：“有裴度一人，足以击败他们。”裴度也以平叛为己任，在养伤期间，宪宗派卫兵守护其家，并多次慰问。
元和十二年（817年），宪宗母亲病逝，裴度任礼仪使。他建议不设冢宰，由中书门下省处理政务，获得时人称赞。同年，唐军将领高霞寓兵败，朝臣多主张罢兵，但裴度坚持认为吴元济不可赦免。宪宗也支持继续讨伐，裴度的平淮之计得以推行。当时，有奴仆告发王稷隐瞒进奉财物，裴度从大局出发，建议停止追查以安抚将帅，获得宪宗采纳。
从元和九年至十二年，李光颜等人屡次报捷，但唐军讨伐四年耗费巨大，诸将观望不前，宪宗为此担忧。宰相李逢吉等人建议罢兵，裴度却请命亲自督战。他含泪对宪宗说：“臣与此贼誓不两全。”宪宗深受感动，任命裴度为彰义军节度使、淮西宣慰招讨处置使。裴度委任马总、韩愈等人为助手，奏请在私宅接待宾客以广纳贤才，得到批准。他坚决主张剿灭淮西，宪宗全力支持。临行前，裴度在延英殿陈情：“主忧臣辱，臣将赴义捐生。”宪宗赐其通天犀角腰带，并亲至通化门送别。
开成三年（838年）冬，裴度病重，请求返回东都养病。开成四年（839年）正月，文宗准许他返回长安，授官中书令。由于裴度病重无法入朝谢恩，文宗派御医为其治疗。三月上巳节，文宗在曲江池宴饮群臣，裴度因病未赴宴。文宗赐诗一首，并附亲笔信慰问。然而，书信刚到裴度家门口，他便已去世，享年七十五岁。文宗闻讯后悲恸不已，重新缮写书信置于裴度灵位，追赠太傅，谥号文忠。裴度的遗表以皇储未定为忧，未及家事。会昌元年（841年），唐武宗加赠裴度为太师。
