俗话说，明朝多贤后，但你可能不知道的是，这些皇后大多出身平民。这到底是为何？今天我们来一探究竟。
封建社会，礼法严苛，等级森严，最讲究尊卑贵贱。男女婚配首要看门当户对，家世背景排第一，外貌才华等都得往后放。普通百姓如此，皇宫内院更是如此。历朝历代，能入宫为妃的多是官宦小姐，而要成为母仪天下的皇后，对家室要求更高，皇后多出自权倾朝野的大家族。
然而，在两千多年的封建史上，有一个王朝显得“特立独行”——明朝，其皇后几乎都是平民出身。这并非杜撰，让我们看几个例子：明太祖朱元璋的皇后马氏，人称“大脚马皇后”，是红巾军郭子兴的义女；明宣宗朱瞻基的皇后胡氏出自低级军官家庭，其父虽“父凭女贵”也仅为三品官；孙氏的父亲更是一名刀笔小吏，无品级。正德皇帝的“灰姑娘”故事至今为人津津乐道；崇祯皇帝的皇后周氏也是平民出身。其他朝代也类似。当然，有人会提明成祖朱棣的皇后徐氏是徐达之女，但她嫁给朱棣时，朱棣还是亲王，若非靖难之役，她不可能成为皇后。
那么，明朝皇后为何大多出身平民？这源于朱元璋的一道诏令。据《明史·后妃传》记载：朱元璋登基后修《女训》作为后妃“家法”，规定：“凡天子亲王之后、妃、宫嫔，慎选良家女为之，进者弗受，故妃、后多采之民间”。朱元璋定此规矩，是为了防止外戚干政。历史上，外戚干政常导致王朝由盛转衰甚至灭亡，如唐朝安史之乱因外戚杨国忠干政引发，西汉王莽更是改朝换代。历代虽有“立子杀母”等招数，但外戚为祸依然屡禁不止。唯有明朝，在276年的国祚中从未发生外戚干政，原因是朱元璋从根源上杜绝了外戚做大的可能。
有人会问，明朝如此选后是否过于草率？恰恰相反，明朝虽规定皇后需出身平民，但对选后标准毫不含糊。明朝选后共分四轮：首先全国“海选”，在全国范围内挑选品行端庄的适龄少女进京；入宫后还有三轮考核，从外貌、体态到嗓音逐一筛选，标准极高。试想，举全国之力只选一位皇后，即使是平民出身，也不逊于官宦人家小姐，甚至更出色。官宦人家小姐出身尊贵却选择有限，哪比得上全国选拔的“佼佼者”。
熟悉历史的人都知道，大明王朝最为“特立独行”，堪称最“硬核”的王朝。明朝十六帝虽出过昏庸之徒，但无论皇帝多不成器，整个国家都极有骨气。明朝从不和亲、不议和，面对外敌绝不屈服，即使在“日落西山”之际，还能击败有“海上马车夫”之称的荷兰。这样的王朝怎能不让人爱？难怪清朝建立后，仍有大量仁人志士念念不忘“反清复明”。这一切源于朱元璋这位历史上出身最“低贱”的皇帝。他出身穷苦，深知百姓疾苦，爱护百姓，因此才定下“皇后需出身平民”的规矩。
