元文宗图帖睦尔，即孛儿只斤·图帖睦尔，是元朝第八位皇帝、蒙古帝国第十二位可汗，汗号“札牙笃汗”。作为元武宗海山的次子、元明宗和世㻋的弟弟，他的一生在元朝历史上充满了戏剧性的转折与深刻影响。才华横溢、文化底蕴深厚的图帖睦尔，自幼在汉族文化环境中成长，在皇帝中以卓越的文艺成就闻名。他于天历二年（1329年）在大都创立奎章阁，延请儒臣进讲经史，探讨历代治乱得失，并仿唐、宋会要制度，主持编纂《经世大典》，为后世留下了珍贵的文献资料。同时，他推崇儒家传统，加封孔子及其家族后裔，并按儒家礼仪行南郊祭祀。然而，在位期间，由于权臣燕帖木儿独揽大权，国家奢靡成风，吏治日趋腐败。图帖睦尔的执政经历分为两段：第一次从1328年10月16日至1329年2月27日，第二次从1329年9月8日至1332年9月2日，前后累计不足四年。他的庙号是文宗，谥号圣明元孝皇帝，汗号为“札牙笃汗”。
图帖睦尔的故事始于一场政治流放。其父元武宗海山即位后，立弟弟爱育黎拔力八达为皇太子。爱育黎拔力八达登基后，将武宗的儿子们——周王和世㻋（后来的元明宗）与图帖睦尔——驱逐至南方边远地区。图帖睦尔先被流放到海南琼州，后在泰定帝也孙铁木儿在位时被召回京城，晋升为怀王，并先后驻留建康、江陵等地。这段经历让他深入体验了汉族社会的生活。
致和元年（1328年）七月，泰定帝去世，知枢密院事燕铁木儿在大都发动政变，意图拥立武宗的长子周王和世㻋为帝，后因路途遥远，改立图帖睦尔。尽管燕铁木儿宣称已“遣使北迎”和世㻋，甚至伪造其使者南来的消息，但在两都之战结束前，大都政权并未真正派出使者联系和世㻋。这说明燕铁木儿别有用心。翌月，图帖睦尔到达大都，燕铁木儿以“人心向背之机，间不容发”为由，劝其抢先登基。五天后，图帖睦尔在大都称帝，改元天历，同时宣布“谨俟大兄之至，以遂朕固让之心”，为后续冲突埋下伏笔。
元文宗即位后，迫于仁宗时代“推奉圣兄、谦居储贰”的前例，遣使迎接和世㻋南归。和世㻋此时三十岁，作为元仁宗原本的继承人，他在北方宗王中获得广泛同情。仁、英两朝强化汉法引起草原贵族的不满，更推动他们支持和世㻋登基。当大都使者抵达时，“朔漠诸王皆劝帝（指和世㻋）南还京师”。和世㻋在一片拥戴声中于天历元年（1328年）底东至金山，岭北行省官员纷纷相迎。天历二年（1329年）正月末，他在未通知图帖睦尔的情况下，于和林之北即皇帝位，开启了“明文之争”。
然而，和世㻋高估了自己的影响力。他幻想重演武宗从漠北南返夺权的旧事，却忘了武宗以三万精兵为后盾。和世㻋仅有贴身卫士一千八百人，察合台后王燕只吉台亦无重兵相随。四月，燕铁木儿携带玉玺北上觐见。尽管和世㻋宣布“凡京师百官，朕弟所用者，并仍其旧”，并保留燕铁木儿的官职，却削去其大部分兵权，未委任他为知枢密院事。这激化了矛盾。图帖睦尔内心也逐渐不再甘于让位。天历元年十一月，他派使迎兄，但十余天后即操办元妃卜答失里的皇后册封仪式。朝臣谏阻，他虽嘉奖其直，却仍完成典礼。到五月下旬，图帖睦尔在亲迎和世㻋途中，恢复江淮财赋都总管府并隶詹事院，为日后以皇太子身份控制资源预做准备。
图帖睦尔用了一个多月走完大都至上都的路程，再在旺忽察都（今河北张北，又称中都）与和世㻋会面。八月一日，和世㻋抵达；次日，兄弟在行宫会晤。然而，宴席上的和谐仅持续不到五天，和世㻋便于八月六日“暴崩”。图帖睦尔“入临哭尽哀”，燕铁木儿以明宗后命奉皇帝宝玺交予文宗，随即簇拥他疾返上都。八月十五日，图帖睦尔再次即位。明宗之死的真相成为历史谜团。其子妥欢贴睦尔亲政后下诏，指责文宗“与臣月鲁不花、也里牙、明理董阿等谋为不轨”。至顺元年（1330年），也里牙等人以“怨望、造符录”等罪伏诛，学者屠寄认为此举是虚构罪名掩盖真相。
元文宗的汉文化修养在元朝皇帝中首屈一指。他的书法“落笔过人，得唐太宗晋祠碑风”，绘画作品如“万岁山画”草图精妙绝伦。流落江南、海南和荆湖的经历，让他深谙民情。然而，他所处的时代困难重重。天历年间的两次剧变导致蒙古色目上层离心：两都战后上百名官员被籍没财产；明宗被弑后，有人“移疾不出”，谋反案接连发生，甚至以“明宗太子”为旗号。
天历元年（1328年），四川平章政事囊加台举兵拥戴明宗；和世㻋死后，文宗立即将其处死。云南行省丞相也儿吉尼抗命不至，后投奔文宗，但云南诸王秃坚等最终于至顺元年（1330年）正月举兵，战火席卷滇东北，元廷调兵历时年余才平定。自忽必烈以来，文宗朝的内部动荡最为剧烈。陈思谦上“八事”首要“结人心”；虞集拟定策问，则提倡“劝亲亲，体群臣”。在政治经济束缚下，文宗专注文治表面效果。他建立奎章阁学士院、修纂《经世大典》，将名儒笼络于身边，以虚崇文儒之术收揽民心。
元文宗重祚后，励精图治，修《经世大典》建奎章阁，但燕帖木儿专权导致朝政腐败，国势日衰。农民起义多次爆发，大动荡的阴影逐渐笼罩。至顺三年（1332年）八月，年仅二十九岁的文宗病逝。临终前，他悔恨交加，吐露心声：“昔者晃忽叉（即旺忽察都）之事，为朕平生大错。朕尝中夜思之，悔之无及。”他遗诏传位明宗长子妥欢帖睦尔。但权倾天下的燕铁木儿担心事情败露，封锁诏书，立明宗幼子懿磷质班为宁宗。宁宗在位53天病逝。燕铁木儿百般阻扰妥欢贴睦尔继位，直到他去世后，后者才登基。伴随翊戴明宗、文宗的权臣伯颜取而代之，拜中书右丞相，进位秦王，在与燕铁木儿之子唐其势的斗争中胜出。此后，伯颜“独秉国钧，专权自恣，变乱祖宗成宪”，元朝步入另一段曲折历史。
