于志宁，本姓万忸于氏，字仲谧，出身鲜卑族，是唐朝初年的重要宰相。他是北周太师于谨的曾孙，中书舍人于宣道的次子。这位政治家在隋唐交替之际崭露头角，最初在隋朝担任冠氏县令。晋阳起兵后，他投奔秦王李世民，成为其重要谋士，位列秦王府十八学士之一。唐太宗即位后，于志宁被任命为中书侍郎，封黎阳县公，随后担任散骑常侍、太子詹事，负责教导皇太子李承乾。他直言进谏，不畏权势，即便面对太子不从也坚持己见。晋王李治被立为太子后，于志宁被授予太子左庶子。唐高宗登基后，他历任侍中、左仆射、太子太师、同中书门下三品，进封燕国公，身居宰相之位，并主持监修国史。然而，永徽六年（655年），唐高宗废黜王皇后改立武则天为后时，于志宁因立场模糊被罢免相位，不久被许敬宗构陷为太尉长孙无忌的同党，先后被贬为荣州刺史、华州刺史。麟德元年（664年），他请求退休。一年后，于志宁病逝，享年七十八岁，追赠太师、左光禄大夫、幽州大都督，谥号为定。他留下《于志宁集》四十卷和《谏苑》二十卷，为后世留下宝贵文化遗产。
后世对於志宁的评价褒贬不一，但多聚焦于其忠直与智慧。唐代史学家刘昫在《旧唐书》中赞赏道：“于燕公辅导储皇，高侍中敷陈理行，张北平斥言阴沴，皆人所难言者。苟非金玉贞度，松筠挺操，安能咈人主之意，献苦口之忠？宜其论道岩廊，克终显盛。古所谓能以义匡主之失，三君有焉。”这段评价突出于志宁在教导太子时敢于逆鳞直言，展现了高尚的节操。
宋代学者宋祁在《新唐书》中则提出更细腻的见解：“于志宁谏太子承乾，几遭贼杀，然未尝惧，知太宗之明，虽匕首揕胸不愧也。及武后立，不敢出一言，知高宗之昧，虽死无益也。季辅，行成数进谏，然雍容有礼，皆长厚君子哉！”宋祁指出，于志宁在唐太宗时期不惧风险直谏李承乾，是因为他深知太宗的明察；而到了唐高宗时期，面对武则天立后之事却沉默不语，是因为他认清了高宗的昏聩，认为进谏也无益。这种审时度势的智慧，让于志宁在后世眼中既有忠直的一面，也有圆融的处世之道。
于志宁流传最广的轶事，莫过于他谦让田产的高风亮节。唐高宗曾准备赏赐于志宁、张行成和高季辅三人田产作为奖励。然而，于志宁却推辞道：“臣家自从北魏以来，世代居于关中，家中已有颇多产业。而张行成、高季辅如今才开始经营田产，希望把赐给我的土地转赐给他们。”唐高宗听后，深为赞赏，于是决定将原本赐给于志宁的土地分给张行成和高季辅。这一举动不仅体现了于志宁的淡泊名利，也展现了他对同僚的关爱与体恤，成为唐代官场中传颂的佳话。
于志宁不仅是政治家，还是一位学者。他著有《于志宁集》四十卷和《谏苑》二十卷，其中《谏苑》收录了他的谏言精华，堪称政治智慧的结晶。此外，他参与修撰了《隋书》、《律疏》、《大唐仪礼》、《周易正义》、《尚书正义》和《留本司行格》等重要典籍。这些作品涵盖历史、法律、礼仪和经学，对唐代文化制度的奠基起到关键作用。尤其是《律疏》，为后世法律研究提供了珍贵资料。
