在唐朝初年波澜壮阔的统一战争中，江南的平定是至关重要的一环。其中，唐军与辅公祏势力在江东地区展开的决战，不仅是一场军事较量，更是唐王朝能否真正掌控东南命脉的决定性战役。这场战役的进程与结果，深刻影响了此后数百年的历史格局。
隋末天下大乱，杜伏威、辅公祏领导的起义军活跃于淮南、江东，成为一方雄杰。为稳定后方，集中力量对付王世充、窦建德等主要对手，唐高祖李渊采取了高明的怀柔策略。武德二年（619年）九月，杜伏威率部归唐，受封楚王。次年，李渊更是授予其总管江淮以南诸州军事、扬州刺史等要职，封吴王，赐姓李氏，可谓恩宠备至。辅公祏则被任命为行台左仆射，封舒国公。
这一安排暂时安抚了江淮势力。然而，随着李世民在北方接连击败刘黑闼、徐圆朗，声威大震，唐廷对地方势力的控制意图也日益加强。武德五年（622年）七月，杜伏威被召入朝。这一举动，成为了局势变化的导火索。
杜伏威入朝前，将丹阳（今南京）军政事务交由辅公祏，但兵权却交给了右将军王雄诞。此举引发了辅公祏的极大不满。同年八月，辅公祏诈称接到杜伏威密令，设计杀害王雄诞，夺取兵权，随即在丹阳起兵反唐，建国称帝，号“宋”。他迅速修缮器械，囤积粮草，并任命道士左游仙为兵部尚书，同时联络已反唐的前洪州总管张善安，企图互为犄角，割据东南。
面对辅公祏的叛乱，唐高祖李渊反应迅速。八月二十二日，即下诏任命赵郡王李孝恭为行军元帅，李靖为副帅，统领七路总管兵马，从西、南、北三个方向对辅公祏形成合围之势。唐军的战略部署极为周密：李孝恭率水师直趋江州（今九江）；李靖统领岭南各州兵马进屯宣州；同时，黄君汉、李世绩、张镇周等将领分别从谯亳、淮泗、舒州等方向进军，目标直指辅公祏的核心区域。
为抵御唐军，辅公祏构筑了严密的防线。他命大将冯惠亮、陈当世率水军三万驻守博望山（今安徽当涂西南），前锋推进至枞阳；又派陈正通、徐绍宗率步骑三万屯兵青林山（当涂东南），与水军形成呼应。最厉害的一招，是在梁山（今安徽和县南）用铁锁横截长江，并在两岸修筑连绵十余里的堡垒与却月城，企图彻底封锁长江水道。
战役初期，双方在广阔战线上展开拉锯。唐将张镇周率先在猷州黄沙城击败辅公祏部将陈当世。与此同时，唐安抚使李大亮用计诱擒了辅公祏的盟友张善安，使其失去重要策应。武德六年（623年）春，战事进入白热化。李孝恭攻占枞阳、鹊头镇，权文诞解猷州之围，唐军逐步压缩辅公祏的防御空间。三月，李孝恭在芜湖取得水战胜利，连克梁山等据点；北线唐军也渡过淮河，连拔寿阳，进逼辅公祏军的水陆防线。
尽管唐军步步紧逼，但冯惠亮等人凭借险要地势和坚固营垒，坚守不战，使战局一度陷入僵持。唐军众将多主张绕过防线，直取辅公祏的老巢丹阳。然而，副帅李靖提出了不同见解。他认为，丹阳城防坚固，若久攻不下，前线敌军回援，唐军将陷入腹背受敌的绝境。不如集中力量，以奇计先破当前之敌。
李孝恭采纳了李靖的计策。他先派老弱士兵佯攻冯惠亮营垒，旋即败退。冯惠亮中计，率军出营追击，落入唐军主力预设的战场，遭到毁灭性打击，溃不成军。唐军乘胜追击，辅公祏苦心经营的长江防线瞬间土崩瓦解。
防线既破，李靖亲率轻骑兵昼夜兼程，直扑丹阳。辅公祏见大势已去，竟弃数万守军于不顾，仓皇东逃，企图与在会稽的左游仙会合。唐军大将李世绩率部穷追不舍。辅公祏众叛亲离，逃至武康（今浙江德清西）时，被当地民间武装擒获，押回丹阳处死。其残余势力也被迅速肃清。至此，江东地区彻底平定，唐朝基本完成了全国的统一。
这场战役堪称古代多路协同、奇正结合的经典战例。唐军统帅部战略规划清晰，各路兵马配合默契。李孝恭善于纳谏，李靖则展现了其卓越的战术眼光，通过截粮道、诱敌军、出奇兵、猛追击等一系列组合拳，迅速瓦解了对手的防御体系。而辅公祏在政治上缺乏号召力，在军事上过于依赖固定防线，一旦前线被破便士气崩溃，其失败也就不可避免了。此战的胜利，不仅铲除了唐朝在东南的最后一大割据势力，也为后来“贞观之治”奠定了稳固的疆域基础。
