法兰克人起源于欧洲的日耳曼族群，早期活跃于莱茵河流域。随着西罗马帝国在公元3世纪后逐渐走向衰败，这些部落开始跨越莱茵河，向帝国富庶的高卢行省进发。起初，他们并未形成统一的政治实体，而是处于分散的部落状态。
这一局面在公元486年发生根本转变。年仅21岁的军事领袖克洛维，成功联合多个法兰克部落，在苏瓦松（位于今巴黎东北）与西罗马帝国的高卢军团展开决战。此役西罗马势力彻底退出历史舞台，法兰克人由此掌控了整个高卢地区。此后，克洛维凭借卓越的政治手腕，逐步清除内部对手，完成了法兰克各部的统一，建立了强大的法兰克王国，使其一跃成为当时欧洲举足轻重的力量。
公元7世纪，随着伊斯兰教在穆罕默德的引领下兴起，阿拉伯帝国开始了迅猛的扩张。至8世纪初，其兵锋已指向欧洲。在东方，他们对东罗马帝国首都君士坦丁堡久攻不下，遂将战略重心转向西线。
阿拉伯军队采取了一条漫长的迂回路线：先征服北非，随后于公元711年渡过直布罗陀海峡，迅速击溃了统治伊比利亚半岛的西哥特王国。到了732年，以摩尔人为主的阿拉伯大军已越过比利牛斯山脉，侵入法兰克王国西南部的高卢地区，其兵锋直指欧洲腹地。
然而，此时的法兰克王国并非铁板一块。自克洛维逝世后，王国实行的“诸子平分领土”继承制度，导致墨洛温王朝长期陷入分裂、内战与短暂统一的恶性循环。王权因此被极大削弱，实权逐渐落入名为“宫相”的宫廷总管手中，国王反而沦为傀儡。
当阿拉伯大军压境之时，法兰克王国的实际统治者是宫相查理·马特。但他对全国的掌控力并不稳固。南方阿奎丹（又称阿基坦）地区的公爵欧多，在查理·马特远征巴伐利亚期间，不仅巩固了自身势力，还曾成功击退过阿拉伯人的进攻，成为一支不可忽视的地方力量。外敌当前，法兰克内部却面临着中央与地方权力博弈的复杂局面。
普瓦提埃之战（又称图尔战役）因此发生在这样一个宏大而危急的历史交汇点：一方是意图征服整个欧洲的阿拉伯帝国远征军，另一方是内部纷争但面临存亡威胁的法兰克王国。这场战役远非一场普通的边境冲突，它被视为阻止阿拉伯帝国向欧洲中北部扩张的关键屏障。其结局深刻地影响了欧洲中世纪的政治格局、宗教版图与文化发展方向，被后世许多史学家视为决定欧洲文明命运的一战。
