大业十三年七月初四，晋阳宫城东的乾阳门街军门前，一面白旗高高竖起。唐国公李渊于此地集结将士，发布了一篇慷慨激昂的誓文。在这篇檄文中，他痛陈隋炀帝杨广的种种失德暴政，正式宣告“兴甲晋阳，奉尊代邸”，其剑锋直指隋朝心脏——西京长安与东都洛阳。誓师次日，李渊便以长子李建成、次子李世民为左膀右臂，亲率三万精锐从太原启程南下，一场席卷天下的巨变就此拉开序幕。这场起事并非仓促之举，而是李渊集团经过长期准备、审时度势后的关键一步。
李渊大军自太原出发后，进军异常顺利。他们迅速攻克霍邑，渡过黄河，向关中地区挺进。此时的天下形势对李渊极为有利：隋炀帝远遁江都，关中防务空虚；中原地区，瓦岗军与王世充正陷入胶着苦战，无暇西顾。这使得李渊集团几乎未遇像样的抵抗，便在同年十一月兵临长安城下并迅速攻占。入主长安后，李渊展现出了高超的政治智慧，他并未急于称帝，而是采取“挟天子以令诸侯”的策略，遥尊隋炀帝为太上皇，拥立其孙代王杨侑为帝，改元义宁，史称隋恭帝。李渊则被进封为掌握实权的唐王，其子李建成、李世民、李元吉也皆获显爵，初步构建了新王朝的权力核心框架。
义宁二年三月，江都兵变，隋炀帝被弑的消息传至长安，隋朝的统治在实质上已然终结。时机完全成熟，五月，隋恭帝杨侑下诏禅让。李渊于长安正式即皇帝位，定国号为“唐”，改元武德，是为唐高祖。新朝初立，李渊便着手完善国家架构：立长子李建成为皇太子，封次子李世民为秦王，四子李元吉为齐王，并以李世民为尚书令。晋阳起兵时树立的白旗，此刻已化为大唐的旌旗，一个将延续近三百年的辉煌王朝，由此奠基。
晋阳起兵远非一次普通的军事政变，它深刻地改变了中国历史的走向。首先，它直接终结了隋朝的暴政与动荡，开启了稳定、繁荣的唐帝国时代。其次，起兵过程中以李渊、李世民为核心的关陇军事贵族集团进一步巩固了权力，奠定了唐朝统治的阶级基础。尤为重要的是，这场起义及后续的统一战争，为李世民等新一代政治家、军事家提供了广阔的舞台，其积累的经验与威望，直接影响了后续“贞观之治”的开创。从更宏观的视角看，晋阳起兵的成功，也标志着中国历史重心经过魏晋南北朝的波动后，再次稳固于关中-中原轴线，为此后数百年的政治地理格局定下了基调。
