1757年，七年战争战火席卷欧洲大陆。普鲁士国王腓特烈二世在布拉格战役取得胜利后，判断奥军主力已遭受重创，遂将主要兵力投入布拉格围城战，仅派遣贝费恩公爵率领两万四千人监视道恩元帅指挥的奥地利野战军。然而，奥地利帝国的战争恢复能力远超预期，道恩元帅在短短数周内重整部队，于六月发动全面反攻。这场军事行动不仅展现了奥地利军队的韧性，更成为科林战役的重要前奏。
利奥波德·约瑟夫·道恩元帅展现出卓越的军事组织才能。尽管未能及时驰援布拉格，但他沿途收编贵族私兵、拦截溃散部队，成功将四万四千人的正规军扩充至六万以上规模。这支临时拼凑的部队包含捷克地方武装、前线残兵及贵族征召军，虽装备参差不齐，但经过道恩的紧急整编，已初步形成作战能力。值得注意的是，这支混合部队配备约150门火炮，其规模远超普鲁士情报部门的预估。
腓特烈二世亲率三万五千精锐从布拉格出击，其中包括塞德利茨将军的教导骑兵团、齐腾的龙骑兵团以及莫里茨亲王的步兵军等王牌部队。时年四十五岁的腓特烈以其军事冒险精神闻名，常创造以少胜多的战场奇迹。然而，由于围城战消耗大量资源，普军仅携带90门轻型野炮，且对奥军实际兵力存在严重误判。普军骑兵部队约一万至一万四千人，几乎集中了当时普鲁士陆军的全部精华，这种兵力结构既体现了腓特烈的决战决心，也埋下了潜在风险。
1757年6月12日，道恩元帅选择在距离布拉格约五十公里的科林地区建立防御阵地。这位五十二岁的统帅充分利用地形优势，构筑多层防线，静待普军进攻。与此同时，腓特烈急于寻求决战以解除围城压力，两军统帅在年龄、风格和战术思维上形成鲜明对比。科林地区平坦开阔的地形适合骑兵作战，这恰好符合普军的优势，但也为奥军火炮部队提供了良好的射击视野。
现代军事史研究指出，科林战役前的信息不对称是影响战局的关键因素。普鲁士情报系统未能准确掌握奥军兵力已膨胀至近六万六千人的事实，导致腓特烈在兵力悬殊的情况下仍坚持进攻决策。这一案例至今仍被军事院校用作情报分析重要性的经典教材。战役前夕的兵力调动、后勤准备和地形利用，共同构成了18世纪中期欧洲军事艺术的生动缩影。
