公元6世纪末至7世纪初，阿拉伯半岛正处于社会结构剧烈转型的时期。广袤的沙漠中，以游牧为生的贝都因人部落分散而居，为争夺有限的水源与牧场，部落间的冲突连绵不断。正是在这样的背景下，公元570年，麦加古莱什部落的哈希姆家族诞生了一个将改变历史进程的人物——穆罕默德。
公元610年，穆罕默德宣布接受启示，创立了伊斯兰教，并开始了长达二十余年的传教事业。他不仅传播新的宗教信仰，更逐步建立起一个以“乌玛”（意为社群或国家）为形式的政教合一政权。穆罕默德本人成为麦地那在宗教、政治、军事与司法上的最高领袖，并成功整合了当地力量，完成了对麦地那的统一，为后来的扩张奠定了坚实的组织基础。
为巩固新生政权，穆罕默德着手组建了一支以阿拉伯骑兵为核心的穆斯林武装力量。这支队伍在随后与麦加贵族的三大战役——白德尔之战、吴侯德之战和壕沟之战中，展现出强大的战斗力，逐步扫清了反对势力。公元630年，麦加贵族最终臣服，全城皈依伊斯兰教，并承认穆罕默德的领袖地位。
到公元631年末，阿拉伯半岛各部落相继归信，穆罕默德实现了阿拉伯民族的初步统一。他于次年病逝，留下了一个以共同信仰凝聚起来的、充满活力的新兴政治实体。他不仅统一了阿拉伯民族，更将其带入了一个强盛的发展轨道，为日后横跨三大洲的阿拉伯帝国铺平了道路。
穆罕默德逝世后，首任哈里发阿布·伯克尔继位，随即开启了对外扩张的“圣战”。此时，阿拉伯人面临着一个千载难逢的历史窗口：其两大强邻——波斯萨珊帝国与东罗马帝国（拜占庭帝国），因持续数百年的战争而元气大伤。波斯帝国已显颓势，而看似庞大的东罗马帝国在希拉克略皇帝治下，实则国力空虚，外强中干。阿拉伯人审时度势，将兵锋首先指向了相对富庶但防御薄弱的东罗马帝国领土。
公元633年，哈里发任命被誉为“安拉之剑”的名将哈立德·伊本·瓦利德为远征军统帅。哈立德率领精锐的阿拉伯骑兵，于当年秋季在巴勒斯坦死海附近首次大败以东罗马步兵为主的军队。此战震惊了君士坦丁堡，希拉克略皇帝急派其弟提奥多拉率大军反击，一度重创阿拉伯军队。
哈立德随即展现其卓越的军事才能，采取了一次大胆的战略迂回。他率领部队冒险穿越无人沙漠，远征美索不达米亚，接连攻占希拉与巴士拉等地，成功绕至东罗马军队后方。公元634年底，阿拉伯大军兵临叙利亚首府、东罗马最富裕的行省中心——大马士革城下。在获得人身财产安全保证后，城市在大主教主持下开城投降。
东罗马帝国不甘失去叙利亚，希拉克略皇帝命其弟提奥多拉再度集结大军，从小亚细亚驰援。面对来势汹汹的东罗马援军，哈立德果断决定暂时退出大马士革，采取诱敌深入的策略。他计划以逸待劳，在有利地形上一举击溃长途跋涉的疲惫之师。最终，双方大军在雅穆克河畔相遇，一场决定两大帝国命运的战略决战就此拉开帷幕。这场战役不仅将检验阿拉伯新兴军事力量的真正实力，也将深刻改变中东乃至世界的历史格局。
