在汉初那段波谲云诡的历史中，一位年仅二十岁的宗室子弟，凭借过人的胆识与果决的行动，在吕后权势熏天之际挺身而出，最终成为平定“诸吕之乱”、稳固刘氏江山的关键人物。他，就是朱虚侯、后来的城阳王——刘章。
刘章是汉高祖刘邦长子齐王刘肥的儿子。吕后临朝称制时期，他被封为朱虚侯，并宿卫宫中。一次宫廷宴饮，吕后命刘章担任监酒的“酒吏”。刘章主动请求：“臣是将门之后，请允许我用军法来监酒。”吕后应允。酒酣之际，刘章献上歌舞，并借机请求唱一首《耕田歌》。他唱道：“深耕密种，留苗要疏；不是同种，坚决铲除！”歌词暗喻清除非刘氏的吕氏势力，吕后听后默然不语。随后，一名吕氏族人因醉酒逃席，刘章竟真依“军法”追出，拔剑将其斩杀，然后回席复命。此举令满座皆惊，吕后因事先应允而无法降罪。经此一事，诸吕对这位年轻的朱虚侯心生畏惧，而刘氏宗亲与朝中大臣则对他更加倚重。
刘章的果敢并非一时冲动，其背后是深埋的家国之痛。其父刘肥曾因与惠帝宴饮时礼节欠周，触怒吕后，险些被杀，最后被迫献出城阳郡才得以脱身，数年后郁郁而终。加之吕后当政期间对刘氏子弟的多番打压与迫害，更让刘章心中积郁着对吕氏外戚的强烈愤慨。尽管吕后为拉拢他，将吕禄之女嫁予他为妻，但这层姻亲关系并未消弭他复兴刘氏的决心。
公元前180年，吕后去世，诸吕试图密谋作乱。由于妻子是吕禄之女，刘章较早获悉了他们的计划。他暗中联络其兄齐王刘襄，建议其发兵西进长安，自己则在京城作为内应，里应外合诛灭诸吕，并拥立齐王为帝。与此同时，太尉周勃与丞相陈平也在谋划铲除吕氏势力。周勃用计取得北军指挥权后，仍对能否成功心存疑虑。他命刘章率兵千余人入宫护卫皇帝。刘章在未央宫遇到掌管南军的相国吕产，趁天色突变、对方部属混乱之机，果断出击，将吕产追杀于郎中府吏厕中。随后，他又凭借符节信物驰入长乐宫，斩杀了长乐卫尉吕更始。刘章此举，一举铲除了诸吕的核心武装首领。周勃得知后，起身拜贺：“我们最担心的就是吕产，如今已被诛杀，天下可定了！”
平定诸吕之乱后，众臣迎立代王刘恒为帝，是为汉文帝。文帝论功行赏，本欲封刘章为赵王，但因获悉他曾欲立齐王为帝，故改封其为城阳王，王国治所在今日山东莒县。遗憾的是，这位在历史转折点上闪耀光芒的年轻英雄，在受封为王仅两年后便与世长辞，年仅二十三岁。尽管生命短暂，但他于酒宴之上不畏强权的胆魄，在危难之际挺身而出的担当，以及诛灭吕产、稳定汉室的卓著功勋，使其英名与浩然之气，长存于青史之中。
回顾刘章的一生，他不仅是汉初政治斗争中的一把利剑，更代表了刘氏宗室在逆境中的不屈与反抗精神。他的故事，超越了简单的宫廷政变叙事，展现了个体在历史洪流中，如何凭借勇气与智慧抓住机遇，影响乃至改变时代走向。其封地城阳国（今莒县一带）在后世也留下了诸多与其相关的历史印记，供后人凭吊追思。
